I vår tid, da mange farer og stor fordervelse er rådende, blir de unge utsatt for mange prøver og fristelser. Mange seiler inn i en farlig havn. De trenger en los, men de forakter den hjelp som de så sårt trenger til, fordi de synes de er gode nok til å føre sin skute selv. De forstår ikke at de er i ferd med å seile på et skjult skjær som vil få både deres tro og deres lykke til å lide skibbrudd. Når det gjelder forlovelse og ekteskap, er de helt forblindet, og det som betyr mest for dem, er å få det som de selv vil. Mens de nå er i livets viktigste periode, trenger de en feilfri rådgiver, en sikker veileder. Dette vil de finne i Guds Ord. Dersom de ikke flittig studerer det ordet, vil de begå alvorlige feil som vil ødelegge både deres og andres lykke, både i dette og i det kommende liv. UD 379.1
Mange har en tendens til å være overilte og egensindige. De har ikke gitt akt på de vise rådene i Guds Ord. De har ikke kjempet mot selvet og vunnet verdifulle seire. Deres stolte og ubøyelige vilje har drevet dem bort fra pliktens og lydighetens sti. Se tilbake på deres liv, unge venner, og overvei nøye i lyset av Guds Ord den veien dere går på. Har dere vist samvittighetsfull aktelse for den lydighet mot foreldre som Bibelen taler om? Har dere vennlig og kjærlig behandlet den mor som har hatt omsorg for dere siden dere var små? Har dere gitt akt på hennes ønsker, eller har dere ført sorg og smerte over hennes hjerte ved å følge deres egne lyster og planer? Har den sannheten dere bekjenner dere til, helliggjort hjertene deres og bløtgjort og underkuet viljen? Hvis ikke, har dere et stort arbeid å utføre for å gjøre tidligere feil gode igjen. UD 379.2
En fullkommen veileder.— Bibelen fremstiller et full-komment mønster for karakteren. Denne hellige boken, inspi- rert av Gud og skrevet av hellige menn, er en fullkommen veileder under alle omstendigheter i livet. Den fremstiller tydelig plikten for både unge og gamle. Dersom den blir gjort til livets veileder, vil dens lærdommer lede sjelen oppover. Den vil opphøye sinnet, styrke karakteren og gi hjertet fred og glede. Men mange av de unge har valgt å være sin egen rådgiver og veileder og tatt saken i sine egne hender. Slike trenger å studere Bibelens lærdommer enda nøyere. På dens sider vil de finne åpenbart den plikten de har overfor sine foreldre og sine trosbrødre. Det femte bud lyder: «Hedre din far og din mor, så dine dager må bli mange i det landet Herren din Gud gir deg.» Og videre leser vi: «I barn! vær lydige mot deres foreldre i Herren! for dette er rett.” UD 379.3
Et av tegnene på at vi lever i de siste dager, er at barn er ulydige mot foreldrene, at de er utakknemlige og ugudelige. Guds Ord er fullt av forskrifter og råd som påbyr oss å ha respekt for våre foreldre. Det forsøker å påvirke de unge til å ta på seg den hellige plikten de har til å elske og glede dem som har ledet dem gjennom barndommen og ungdommen helt frem til manndomsalderen, og som nå for en stor del er avhengige av dem for å oppnå fred og lykke. Bibelen taler ikke utydelig om dette emnet, men det den lærer, er likevel i høy grad blitt oversett. UD 380.1
De unge har mye å lære, og det viktigste er å lære å kjenne seg selv. De bør ha et riktig bilde av de forpliktelsene de har overfor foreldrene sine. Alltid må de gå i Kristi skole og lære å bli ydmyke og saktmodige. Samtidig som de skal elske og ære foreldrene sine, skal de også respektere dømmekraften hos erfarne menn i menigheten de tilhører. UD 380.2
Hederlig oppførsel.— Når en ung mann vil være sammen med en ung dame og vinner hennes vennskap uten at hennes foreldre vet det, oppfører han seg ikke som en edel kristen hverken overfor henne eller overfor hennes foreldre. Ved å ha kontakt med henne og møte henne i hemmelighet kan han komme til å få innflytelse over hennes sinn, og ved å gjøre det viser han ikke den edelhet og rettskaffenhet i sjelen som ethvert Guds barn bør eie. For å få det som de selv vil, handler de ikke åpent og ærlig og slik som Bibelen byr dem. De er utro overfor dem som elsker dem og forsøker å være trofaste veiledere for dem. Ekteskap som blir inngått under slike forhold, er ikke i samsvar med Guds Ords forskrifter. En som vil lede en datter bort fra hennes plikt, og som vil ødelegge hennes forståelse av Guds plan og hans tydelige befalinger om å lyde og ære foreldrene, vil vise seg å være utro mot ekteskapets forpliktelser. UD 380.3
Bibelen stiller spørsmålet: «Hvorved skal den unge holde sin sti ren?» Svaret lyder: «Ved å holde sig etter ditt ord.» Den unge som gjør Bibelen til sin veileder, behøver ikke ta feil av pliktens og sikkerhetens vei. Den velsignede boken vil lære ham å ta vare på en rettskaffen karakter, å være sannferdig og ikke å bedra noen. Med sin egen finger skrev Gud på steintavlene: «Du skal ikke stjele.” Hvor mange er det ikke likevel som i hemmelighet stjeler andres hengivenhet uten å bli anklaget for det. UD 381.1
En mann kan fortsette en svikefull forlovelse og et hem-melig forhold så langt at en uerfaren kvinne som ikke vet hvor vidt dette kan føre, er dratt bort fra foreldrene sine. Nå er hun avhengig av en som selv i sin fremgangsmåte viser at han ikke er verd hennes kjærlighet. Bibelen fordømmer all slags uærlighet og forlanger at man handler rett under alle forhold i livet. Den som gjør Bibelen til sin veileder i ungdommen, som et lys for sin sti, vil være lydig mot alt det den lærer i alle ting. Han vil ikke overtre et grann eller en toddel av loven for å oppnå noe, selv om konsekvensen ville være store ofre. Dersom han tror på Bibelen, vil han vite at Guds velsignelser ikke vil falle på ham om han avviker fra rettskaffenhetens jevne vei. Selv om det for en tid kan virke som om han blir velsignet, vil han helt sikkert hoste frukten av sin gjerning. UD 381.2
Guds forbannelse hviler over mange av de upassende for-bindelsene som blir inngått i verden i vår tid. Dersom Bibelen lot disse spørsmålene bli fremstilt i et svakt og uklart lys, ville den fremgangsmåten som mange unge i dag bruker når de knytter seg til hverandre, lettere kunne unnskyldes. Men Bibelens krav er ikke halvferdige befalinger. De forlanger en fullkommen renhet i tanke, ord og gjerning. Vi er takknemlige til Gud for at hans Ord er en lykte for vår fot, og at ingen behøver å ta feil av pliktens vei. De unge burde hver dag hente råd fra Den hellige skrift, for vi begår alltid sørgelige feil når vi avviker fra dens forskrifter. UD 381.3
Behov for sunn dømmekraft.— Dersom det er et emne som burde bli overveid med klar forstand, og en dømmekraft som ikke er påvirket av følelsene, så er det emnet ekteskap. Dersom det noen gang er nødvendig å ta Bibelen med på råd, så er det når man binder noen sammen for resten av livet. Men den fremherskende forestillingen på dette området er at her skal følelsene være veileder. I altfor mange tilfeller får en elskovsyk sentimentalitet styre og lede mennesker inn i den sikre ødeleggelse. Det er på dette området de unge viser mindre forstand enn på noe annet felt. Det er her de nekter å høre på fornuft. Spørsmålet om ekteskap synes å ha en forheksende makt over dem. De overgir seg ikke til Gud. Deres sanser er lenket, og de går frem i hemmelighet som om de frykter for at planene deres vil bli ødelagt av noen. UD 382.1
Den skjulte måten som frieri og ekteskap blir innledet på, er årsak til en hel del elendighet som bare Gud kjenner utstrekningen av. På denne klippen har mange sjeler lidd skib-brudd. Bekjennende kristne, som i sitt liv synes å være rett-skafne, og som synes å handle fornuftig når det gjelder alle andre ting, begår forferdelige feil på dette området. De viser en avgjort og bestemt vilje som fornuften ikke kan endre på. De blir så fortryllet av menneskelige følelser og impulser at de ikke får lyst til å granske Bibelen og komme i et nærmere forhold til Gud. UD 382.2
Satan vet akkurat hvilke elementer han har å gjøre med, og han bruker sin djevelske visdom på ulike bedrag for å lokke sjeler i fordervelse. Han overvåker hvert eneste steg som blir tatt og kommer med mange forslag, og ofte blir disse forslagene fulgt i stedet for rådene i Guds Ord. Dette fint vevde og farlige garnet er dyktig lagt til rette for å fange de unge og dem som ikke er på vakt. Det blir ofte skjult under et lysskjær, men de som blir fanget i det, må kjempe seg ut av det med mange sorger. Som et resultat ser vi menneskevrak overalt. UD 382.3
Foreldre bør bli rådspurt.— Når skal våre unge bli kloke? Hvor lenge skal dette fortsette? Skal barn søke råd bare hos sine egne lyster og tilbøyeligheter og være likegyldige overfor foreldrenes råd og dømmekraft? Det virker som om noen aldri skjenker en tanke på foreldrenes ønsker eller på det de foretrekker, eller hva deres modne dømmekraft kan fortelle dem. Egoisme har stengt hjertedørene deres for kjærlighet til foreldrene. De unges sinn trenger å bli vekket opp på dette punkt. Det femte budet er det eneste bud som det er knyttet et løfte til, men dette løftet blir behandlet lett og til og med direkte skjøvet til side for å gi plass for elskerens lyster. Å ringeakte en mors kjærlighet og å vanære en fars omsorg er synder som blir nedtegnet mot mange unge. UD 383.1
En av de største feilene som blir gjort i forbindelse med dette emnet, er at de unge og uerfarne ikke må bli forstyrret i sin hengivenhet, og at ingen må blande seg inn i deres kjærlighetshistorier. Dersom det finnes en sak som må bli sett fra alle sider, så er det denne. Det er absolutt nødvendig å motta lærdom fra andre som har erfaring, og få saken vurdert fra begge sider på en rolig og omhyggelig måte. Det er et emne som alt i alt blir behandlet altfor lett av de fleste. UD 383.2
Ta Gud og deres gudfryktige foreldre med på råd, kjære venner. Gjør det til et bønneemne. Vurder hver eneste følelse, og vær våken for den karakterutviklingen som finner sted hos den du planlegger å knytte din livsskjebne til. Det steget som du er i ferd med å ta, er et av de viktigste i livet og må ikke bli tatt forhastet. Du har lov til å elske, men pass på så du ikke elsker blindt. UD 383.3
Du må undersøke nøye for å finne ut om ditt ekteskapelige liv vil bli lykkelig, eller om det vil bli uharmonisk og elendig. Still deg selv spørsmålene: Vil denne foreningen hjelpe meg på veien mot himmelen? Vil den forøke min kjærlighet til Gud? Vil den utvide mine muligheter til å være til nytte i dette livet? Dersom svarene ikke forbyr deg det, så fortsett fremover i gudfryktighet. UD 383.4
Men selv om du har forlovet deg uten fullt ut å forstå hvilken karakter den har som du har knyttet deg til, så tro ikke at forlovelsen tvinger deg til å gi ekteskapsløftet og for livstid knytte deg til en som du ikke kan elske og respektere. Vær svært forsiktig med å inngå en forlovelse som det er knyttet betingelser til, og det er bedre, ja, langt bedre, å heve forlovelsen før du blir gift, enn å bli skilt etterpå, som mange gjør. UD 384.1
Hvordan behandler han sin mor?— Sann kjærlighet er som en plante som trenger å bli dyrket. Den kvinnen som ønsker seg en fredelig og lykkelig forbindelse, og som vil unngå elendighet og sorger i fremtiden, må spørre seg selv før hun gir etter for sine følelser: Har den jeg elsker, en mor? Hvordan er hennes karakter? Hvordan akter han forpliktelsene sine overfor henne? Tar han hensyn til hennes ønsker og hennes lykke? Dersom han ikke respekterer og ærer sin mor, vil han da vise respekt, kjærlighet, vennlighet og oppmerksomhet mot sin kone? Når ekteskapet ikke lenger er ferskt, vil han da fremdeles elske meg? Vil han vise tålmodighet med feilene mine, eller vil han være kritisk, hoven og herskesyk? Sann hengivenhet vil bære over med mange feil. Kjærligheten vil ikke oppdage dem. UD 384.2
Stol ikke på følelsene.— De unge stoler altfor mye på følelsene. De skulle ikke så lett gi seg hen til og så fort la seg erobre av den elskedes vinnende ytre. Frieri, slik som det foregår i vår tid, er ikke annet enn en bedragersk og hyklerisk ond plan som sjelefienden har langt mer med å gjøre enn Herren. Dersom det noe sted trengs god, sunn fornuft, er det her, men faktumet er at den får svært lite å si i denne saken. UD 384.3
Dersom barna ville være mer fortrolige med sine foreldre, dersom de ville betro seg til dem og lette sine egne byrder ved å fortelle dem om sine gleder og sorger, ville de ha spart seg selv for mang en fremtidig hjertesorg. Når de er for forvirret til å vite hva som er riktig, burde de legge saken akkurat slik som de oppfatter den, frem for sine foreldre og spørre dem om råd. Hvem er vel bedre egnet til å peke på deres farer enn gudhengivne foreldre? Hvem kan vel forstå deres spesielle sinnelag bedre enn de? UD 384.4
Kristne barn vil akte sine gudfryktige foreldres kjærlighet og bifall høyere enn enhver jordisk velsignelse. Foreldrene kan føle med barna og be for og sammen med dem om at Gud vil beskytte og lede dem. Fremfor alt vil de vise dem til deres aldri sviktende venn og rådgiver, han som kjenner deres svakheter. Han som ble fristet i alt på samme måte som vi, men uten å synde, vet hvordan han skal hjelpe dem som blir fristet. — Review and Herald, 26. januar 1886. UD 385.1
Guddommelig kjærlighet.— I den forbindelsen dere inngår for livstid, skal deres hengivenhet bidra til hverandres lykke. Hver av dere skal hjelpe den andre til å bli lykkelig. Dette er Guds vilje med dere. Men selv om dere skal smelte sammen til en, skal ingen av dere miste sin individualitet. Det er Gud som eier deres individualitet. . . . UD 385.2
Når dere lever for Gud, vil sjelen yte ham sin beste og høyeste hengivenhet. Er det slik at deres største kjærlighet strømmer til ham som døde for dere? Dersom det er tilfellet, vil den kjærligheten dere har til hverandre, være i overens-stemmelse med himmelens lov. — Testimonies VII, side 45, 46. UD 385.3