“Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии” (Луки 15:7). ВНО 25.1
Прекрасная притча Христа о потерянной овце, о пастыре, который оставил девяносто девять овец, чтобы идти на поиски пропавшей, наглядно демонстрирует заботливость великого Пастыря. Он не смотрит беспечно на овец стада и не говорит: “У меня девяносто девять овец, зачем же я буду затруднять себя поисками заблудившейся; пусть она возвращается сама, я открою ей дверь овчарни, и пусть заходит. Я не пойду за ней”. Нет… Он считает и пересчитывает стадо, и когда убеждается, что одной овцы не хватает, он не ложится спать. Он оставляет девяносто девять овец в загоне. Какой бы темной и ненастной ни была ночь, каким бы опасным и нелегким ни был путь, какими бы долгими и утомительными ни были поиски, Он не утомляется, он не поддается усталости, пока не находит пропажу. ВНО 25.2
Но, найдя ее, поступает ли он с ней с безразличием? Зовет ли он овцу, повелевая заблудшей следовать за ним? А может, он угрожает ей и бьет, гоня впереди себя и ругая за все неудобства, тревоги и расстройства, которые она ему причинила? Нет; он кладет измученную, изнемогшую, заблудшую овцу на плечи и… несет ее обратно в стадо. Его благодарность находит выражение в мелодичных, радостных песнях, и небесные хоры подхватывают пение ликующего пастыря… Ибо “на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии”. Иисус говорит: “Я есмь пастырь добрый, и знаю Моих, и Мои знают Меня” (Иоанна 10:14). Подобно тому как земной пастырь знает своих овец, так и Пастыреначальник знает Свое стадо, рассеянное по всему миру… “Вы — овцы Мои, овцы паствы Моей; вы — человеки, а Я — Бог ваш, говорит Господь Бог” (Иезекииля 34:31). ВНО 25.3
Какое бы низкое или высокое положение мы ни занимали, нависла ли над нами тень несчастий, или нам сияет свет преуспевания, мы — Его овцы, овцы паствы Его и находимся под нежной опекой Пастыреначальника.27Там же, 23 августа 1892 г. ВНО 25.4