În cele ce urmează, se află o parte dintr-o scrisoare cu privire la folosirea zecimii, scrisă de Ellen White în data de 16 martie 1897, din casa ei, „Sunnyside”, de la Cooranbong, New South Wales, și adresată lui A. G. Daniells. Scrisoarea este publicată în întregime în Manuscript Releases, vol. 13, p. 281-286. FD 178.1
Îți trimit în această dimineață o scrisoare destinată să ajungă în America, pe care am trimis-o ieri dimineață și care îți va arăta cum privesc eu folosirea în alte scopuri a banilor proveniți din zecime. Acesta este un fond special al Domnului, care are un scop special. Eu nu am înțeles niciodată așa de bine ca acum subiectul acesta. După ce mi-au fost trimise întrebări pentru a le da un răspuns, Domnul mi-a dat îndrumări speciale, arătându-mi că zecimea are un scop special și este consacrată lui Dumnezeu pentru a-i susține pe cei care slujesc în lucrarea sfântă, în calitate de aleși ai Domnului pentru a face lucrarea Sa, nu numai prin predicare, ci și prin slujire pastorală. Ei ar trebui să înțeleagă ce cuprinde lucrarea aceasta. Zecimea să nu fie direcționată în alte scopuri, ci să fie păstrată în vistieria bine întreținută a casei Domnului. Este nevoie de o lucrare specială pentru a-i face conștienți pe cei din poporul lui Dumnezeu, care cred adevărul, că trebuie să-I dea Domnului zecimea cu credincioșie, iar pastorii ar trebui să fie încurajați și susținuți din acea zecime. [257] FD 178.2
Noi știm că va exista întotdeauna o ispită de a direcționa banii din zecime în alte scopuri, dar Domnul veghează ca partea Sa să fie folosită cu sfințenie pentru susținerea slujitorilor Evangheliei. Poate că sunt luate măsuri care vor reduce forța de lucru care vestește solia adevărului, așa cum se face acum și cum s-a făcut în America, pentru a corespunde cu suma zecimii din trezorerie, dar acesta nu este planul Domnului și, dacă se va continua să se procedeze în felul acesta, binecuvântarea lui Dumnezeu va scădea pentru bisericile care aplică un astfel de plan. Dacă va avea loc o îndepărtare de la planul Domnului, va fi o mare lipsă de bani. FD 178.3
Domnul privește zecimea ca fiind proprietatea Sa, pentru a fi folosită cu un anumit scop și, în loc să practicăm renunțarea la sine, așa cum ar trebui, pentru a contribui la educarea elevilor sau pentru împlinirea altor nevoi trecătoare, cum ar fi cumpărarea unor obiecte necesare pentru biserică, este destul de ușor să folosim partea consacrată Domnului, care ar trebui să fie folosită numai pentru susținerea pastorilor din teritoriile noi și din alte locuri. Lucrarea aceasta nu ar trebui să fie făcută cu zgârcenie, ci să fie luate în considerare toate dificultățile cu care trebuie să se lupte lucrătorii din teritoriile noi. În anumite localități, cheltuielile pentru întreținere sunt mai mari decât în altele. FD 178.4
Sunt necesare eforturi speciale pentru cei care locuiesc în regiuni unde nu se găsesc fructe, deoarece cheltuielile lor ar fi mult mai mici dacă s-ar afla în locuri unde sunt fructe. Când sunt trimiși în teritorii unde sunt lipsiți de aproape orice, din cauza costurilor mari, aceste lucruri trebuie să fie luate în considerare cu atenție, iar lipsa ar trebui să fie suplinită pe cât posibil, dar nu prin a lua din salariul pastorului pentru aceste lucruri suplimentare. Cei care se află în situații mai favorabile ar trebui să împartă prosperitatea lor cu cei care au nevoie tocmai de lucrurile cu care ei sunt aprovizionați din abundență în localitatea lor. FD 178.5
Dacă nu suntem atenți și nu veghem împotriva vrăjmașului cu care trebuie să ne confruntăm și să luptăm, vom ajunge foarte înguști, vanitoși și egoiști. Eu îl voi ajuta pe fratele Robert Hare. Îi voi trimite unele lucruri care vor ușura situația lipsei de fructe. Voi cumpăra vreo sută de kilograme de struguri și voi face gem din ei pentru a putea fi consumați cu pâine. Voi vedea ce pot face și alții. Fiecare poate să facă puțin și să-i trimită fratelui Hare. Când vizitați locul în care se află, [258] puteți să-i duceți unele lucruri, iar eu voi pregăti câteva lucruri și le voi trimite din timp. Vom face acest dar de mulțumire către Dumnezeu, pentru că ni se îngăduie să trăim în localități unde putem să obținem aceste lucruri și să ne bucurăm de ele. Eu cred că Dumnezeu ne va binecuvânta dacă facem astfel. FD 178.6
Acum îți scriu despre educarea elevilor din școlile noastre. Este o idee bună și trebuie să fie pusă în aplicare, dar să ne ferească Dumnezeu ca, în loc de a practica renunțarea la sine și sacrificiul personal, să luăm pentru lucrarea aceasta din partea cuvenită Domnului, care este rezervată special pentru a-i susține pe pastorii care lucrează în teritoriu și pentru a-i păstra în lucrare pe cei care sunt deja hirotoniți. Putem să calculăm cu ușurință cât este necesar pentru a ne susține familiile în funcție de numărul membrilor acestora. Apoi, cei care au responsabilitatea cuvenită să acționeze în conformitate cu regula aceasta. Nu căutați interesul propriu, ci interesul altora. Să practicăm regula de aur și să le facem altora ce am dori să ne facă ei nouă dacă am fi în situații asemănătoare. FD 178.7
Rădăcinile tari ale egoismului vor da lăstari de la sine ori de câte ori li se dă ocazia. Noi trebuie să smulgem și să distrugem orice fibră a rădăcinii egoismului. FD 178.8
Dacă cineva este repartizat într-un teritoriu unde este lipsit de multe lucruri și este trimis prin hotărârea Conferinței, aceeași autoritate trebuie să suporte partea ei din responsabilitatea de a-l face pe mesagerul lui Dumnezeu în acel teritoriu să trăiască, pe cât posibil, la fel de confortabil și plăcut cum trăiesc membrii acestei autorități în diferitele localități în care se află. Domnul va binecuvânta toată această dragoste exprimată față de lucrătorii Săi aflați în locuri dificile. FD 179.1
Totuși, în astfel de cazuri, nu se manifestă acea atenție duioasă și acea înțelepciune care ar trebui să se vadă. Dacă toți cei care sunt lipsiți de orice interes față de aceste lucruri ar lăsa ca razele luminoase ale Soarelui Neprihănirii să strălucească pe deplin în inima lor, ei ar deschide ferestrele spre cer și apoi ar răspândi lumina asupra celorlalți, pe orice cale posibilă și într-o varietate de modalități. FD 179.2
Așa cum propui, toate aceste lucruri trebuie să fie făcute pentru a-i ajuta pe elevi să obțină o educație, dar eu te întreb: Oare nu ar trebui să acționăm în mod neegoist și să creăm un fond pe care să-l păstrăm pentru astfel de ocazii? [259] Când vezi un tânăr sau o tânără promițătoare, oferă-i suma necesară sub forma unui împrumut și cu ideea că este doar un împrumut, nu un dar. Ar fi mai bine să se procedeze în felul acesta. Apoi, când banii sunt returnați, pot fi folosiți pentru educarea altora. Totuși banii aceștia să nu fie luați din zecime, ci dintr-un fond separat, creat în acest scop. Faptul acesta ar stimula integritatea, facerea de bine și patriotismul în poporul nostru. În toate departamentele lucrării lui Dumnezeu, trebuie să se manifeste o considerație plină de înțelepciune și o adaptare înțeleaptă a activităților. Totuși să nu se manifeste zgârcenie în planurile pentru folosirea părții consacrate în scopul susținerii lucrării pastorale, deoarece atunci trezoreria va fi goală în curând. FD 179.3
Administrarea cazului fratelui Hickox se face după metode omenești, și nu după metodele pe care le-a rânduit Domnul. Situația aceasta mi-a fost prezentată și văd pericolul de a deturna zecimea în alte scopuri, așa cum ai sugerat tu. Domnul nu este mulțumit de felul în care administrezi cazul acesta. Fie ca Domnul să vă ajute pe toți să aveți ungerea cerească, pentru ca astfel de lucruri să nu se mai repete. FD 179.4
Fratele Farnsworth este pregătit să dea glas hotărârilor minților omenești, fără să ia în calcul toate aspectele problemei ca să vadă dacă nu cumva se fac greșeli. Felul în care cineva îi tratează pe ucenicii lui Hristos, pe cei care au fost dedicați slujirii și lucrării Sale, este ceva foarte serios. Ce te-a determinat să faci o astfel de lucrare? Dumnezeu nu este implicat în ea. Tu n-ai mai avut credință, pentru că trezoreria era goală. Acum, în Numele lui Isus Hristos din Nazaret, îți cer să nu dedici în niciun alt scop banii care ar trebui să fie folosiți pentru susținerea Evangheliei și să nu-ți pierzi credința când vezi o lipsă de fonduri la cele venite din zecimi și daruri. — Manuscript Releases, vol. 13, p. 281-283 [260] FD 180.1