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十一月二十四日 RCZ 342

保罗与西拉在苦难中歌唱 RCZ 342.1

“约在半夜,保罗与西拉,祷告唱诗赞美上帝,众囚犯也侧耳而听,忽然地大震动,甚至监牢的地基都摇动了。监门立刻全开,众囚犯的锁链也都松开了”(徒16:25)。 RCZ 342.2

当十字架的使者出去教训人时,有一个被巫鬼附着的妇人跟随他们,喊着说:“这些人是至高上帝的仆人,对你们传说救人的道。她一连多日这样喊叫。”…… RCZ 342.3

使徒一时忍耐了这种反对;后来保罗在圣灵的感动之下吩咐邪灵离开那妇人。……那妇人脱离了邪灵的管辖并恢复了理智,就愿意作基督的门徒。于是她的主人们就为自己的职业惊慌起来了。他们看出借着这妇人的法术和占卜得利的一切指望都没有了,而且如果让使徒继续宣传福音,则他们发财的门路不久必要完全断绝。…… RCZ 342.4

众人被一种疯狂的情绪所鼓动,一同起来攻击门徒。一种暴乱的精神得了势,官长也默许他们,并吩咐剥下使徒的外衣,“用棍打。打了许多棍,便将他们下在监里,嘱咐禁卒严紧看守。禁卒领了这样的命,就把他们下在监里,两脚上了木狗。”…… RCZ 342.5

其他囚犯听见从内监发出来的祷告和唱诗的声音,不禁大为惊异。他们在夜深人静的时候听惯了尖叫,呻吟,咒诅和谩骂,从来没有从那凄惨的囚室中听到祷告和赞美的声音。……正当世人表现残酷复仇的精神,或忽略自己严肃的责任时,上帝却没有忘记恩待祂的仆人。全天庭都注意那为基督的缘故受苦的人;有天使奉命到监牢中来了。他们一到,地就震动起来。紧紧闩着的监门也自行开启;囚犯的手铐和脚镣都脱落了,并有灿烂的光辉充满着监狱。 RCZ 342.6

禁卒曾惊异地听到被禁闭在牢狱里的使徒祷告和唱诗的声音。……这些声音正在他耳中时,他便睡着了,以后就被地震和监狱墙壁的摇动所惊醒。 RCZ 342.7

禁卒心惊胆寒地醒过来,只见监门全开,便惊慌失措,以为囚犯都已逃走。他记得上级曾如何叮嘱他留心看管保罗和西拉,所以这时他确知自己这一次的失职一定会受死刑的处分。他在悲苦之中觉得不如自杀,以免遭受可耻的刑罚。在他正要拔刀自刎时,却听见保罗安慰的话:“不要伤害自己,我们都在这里。”上帝的能力借着一个囚犯禁止了一切的人,使他们都留在原处,没有乱动。 RCZ 342.8

禁卒放下他的刀。……领他们到外院,问他们说:“二位先生,我当怎样行才可以得救?” RCZ 342.9