„Am o mare lucrare de făcut”, spune Neemia, „și nu pot să mă cobor; cât timp l-aș lăsa ca să vin la voi, lucrul ar înceta.” 3M 570.1
Pe 3 ianuarie 1875, mi s-a arătat că poporul lui Dumnezeu nu ar trebui să-și slăbească deloc atenția și vigilența. Satana este pe urmele noastre. El este hotărât să-i învingă prin ispitele lui pe cei care păzesc poruncile lui Dumnezeu. Dacă noi nu-i lăsăm niciun loc nesupravegheat, ci ne împotrivim stratagemelor lui, statornici în credință, vom avea puterea de a ne îndepărta de orice nelegiuire. Cei care păzesc poruncile lui Dumnezeu vor fi o putere în țară, dacă vor trăi la înălțimea luminii și a privilegiilor primite. Ei pot fi modele de evlavie, având o inimă sfântă și o vorbire sfântă. Nu vom avea tihnă, ca să ne putem permite să încetăm vegherea și rugăciunea. Pe măsură ce se apropie timpul când Hristos Se va arăta pe norii cerului, Satana își va aduce ispitele cu o mai mare putere asupra celor care păzesc poruncile lui Dumnezeu, pentru că știe că are puțină vreme. 3M 570.2
Lucrarea lui Satana va fi dusă la îndeplinire prin agenții lui. Clerici care urăsc Legea lui Dumnezeu vor folosi orice mijloace pentru a îndepărta sufletele de la loialitatea față de Dumnezeu. Dușmanii noștri cei mai înverșunați vor fi dintre adventiștii de ziua întâi. Inimile lor sunt întru totul hotărâte să facă război împotriva celor care păzesc poruncile lui Dumnezeu și care au credința lui Isus. Cei care fac parte din această categorie vor considera că este o virtute să vorbească, să scrie și să acționeze cu cea mai mare ură împotriva noastră. Nu trebuie să ne așteptăm să fim tratați corect sau să primim dreptate din mâinile lor. Mulți dintre ei sunt inspirați de Satana cu o furie nebunească împotriva celor care păzesc poruncile lui Dumnezeu. Vom fi vorbiți de rău și prezentați într-o lumină greșită; toate motivele și acțiunile noastre vor fi judecate incorect, iar caracterele ne vor fi atacate. Mânia balaurului se va manifesta în modul acesta. Dar am văzut că nu ar trebui să fim deloc descurajați. Tăria noastră este în Isus, Apărătorul nostru. Dacă, în umilință, ne încredem în Dumnezeu și ne prindem de făgăduințele Lui, El ne va da har și înțelepciune cerească pentru a rezista tuturor uneltirilor și stratagemelor lui Satana și pentru a ieși biruitori. 3M 571.1
În viziunea recentă pe care am primit-o, am văzut că nu ne va spori influența și nici nu ne va aduce favoarea lui Dumnezeu dacă ne vom răzbuna sau ne vom coborî de la lucrarea noastră importantă la nivelul lor, răspunzând calomniilor lor. Există unii care vor recurge la orice fel de înșelăciuni și de minciuni grosolane pentru a-și atinge obiectivul de a înșela sufletele și pentru a arunca un stigmat asupra Legii lui Dumnezeu și asupra celor care iubesc ascultarea de ea. Ei vor repeta cele mai contradictorii și mai josnice minciuni, din nou și din nou, până când ei vor ajunge înșiși să le creadă adevărate. Acestea sunt cele mai puternice argumente pe care ei le pot folosi împotriva Sabatului poruncii a patra. Nu ar trebui să îngăduim ca sentimentele să ne controleze sau să ne distragă de la lucrarea de avertizare a lumii. 3M 571.2
Mi-a fost prezentat cazul lui Neemia. El era angajat în construirea zidurilor Ierusalimului, iar dușmanii lui Dumnezeu erau hotărâți să împiedice ridicarea acelor ziduri. „Dar Sanbalat, Tobia, arabii, amoniții și așdodiții s-au supărat foarte tare când au auzit că dregerea zidurilor înainta și că spărturile începeau să se astupe. S-au unit toți împreună ca să vină împotriva Ierusalimului și să-i facă stricăciuni.” 3M 571.3
În cazul acesta, un spirit de ură și de împotrivire față de evrei a constituit liantul care a adunat laolaltă și a unit într-o simpatie reciprocă diferite grupuri de oameni care, într-o altă situație, s-ar fi luptat între ele. Lucrul acesta ilustrează o realitate la care suntem martori adesea în zilele noastre, aceea a unității care se realizează între oameni aparținând unor confesiuni religioase diferite pentru a se împotrivi adevărului prezent — oameni între care singura legătură existentă este de natură demonică, manifestând înverșunare și ură împotriva rămășiței care păzește poruncile lui Dumnezeu. Atitudinea aceasta se vede în special la adventiștii de ziua întâi, la cei care nu au nicio zi de închinare sau care consideră că toate zilele sunt deopotrivă, care se pare că sunt renumiți pentru că se urăsc și se defăimează unii pe alții, când găsesc un răgaz, în eforturile lor de a-i judeca greșit, de a-i calomnia și de a-i nedreptăți în toate felurile cu putință pe adventiștii de ziua a șaptea. 3M 572.1
„Ne-am rugat Dumnezeului nostru și am pus o strajă zi și noapte ca să ne apere împotriva loviturilor lor.” Ne aflăm într-un permanent pericol de a ajunge să ne încredem în noi înșine, de a ne baza pe propria înțelepciune și de a nu face din Dumnezeu tăria noastră. Nimic nu-l deranjează pe Satana atât de mult ca faptul că noi îi cunoaștem planurile. Dacă suntem conștienți de pericolul în care ne aflăm, vom simți nevoia de rugăciune, așa cum a simțit Neemia, și tot ca el vom primi acea apărare neclintită care ne va da siguranță în mijlocul pericolelor. Dacă suntem neglijenți și indiferenți, cu certitudine vom fi învinși de stratagemele lui Satana. Trebuie să fim vigilenți. În timp ce, ca Neemia, apelăm la rugăciune, aducând toate dificultățile și poverile noastre la Dumnezeu, nu trebuie să considerăm că noi nu avem nimic de făcut. Trebuie să veghem în aceeași măsură în care ne rugăm. Trebuie să fim atenți la acțiunile dușmanilor noștri, ca să nu-i lăsăm să câștige avantaj în a înșela sufletele. În înțelepciunea lui Hristos, trebuie să facem eforturi pentru a le dejuca planurile și, în același timp, să nu îi lăsăm să împiedice lucrarea noastră importantă. Adevărul este mai puternic decât minciuna. Neprihănirea va învinge răul. 3M 572.2
Poporul Domnului încearcă să repare spărtura care a fost făcută în Legea lui Dumnezeu. „Ai tăi vor zidi iarăși pe dărâmăturile de mai înainte, vei ridica din nou temeliile străbune, vei fi numit «Dregător de spărturi”, «Cel ce drege drumurile și face țara cu putință de locuit». Dacă îți vei opri piciorul în ziua Sabatului ca să nu-ți faci gusturile tale în ziua Mea cea sfântă, dacă Sabatul va fi desfătarea ta ca să sfințești pe Domnul, slăvindu-L, și dacă-l vei cinsti, neurmând căile tale, neîndeletnicindu-te cu treburile tale și nededându-te la flecării, atunci te vei putea desfăta în Domnul și Eu te voi sui pe înălțimile țării, te voi face să te bucuri de moștenirea tatălui tău Iacov, căci gura Domnului a vorbit.” 3M 573.1
Aceasta îi deranjează pe dușmanii credinței noastre, astfel că folosesc orice mijloc pentru a ne împiedica lucrarea. Și totuși zidul dărâmat se înalță continuu. Lumea este avertizată și mulți se schimbă și încetează să mai calce în picioare Sabatul lui Iehova. Dumnezeu este implicat în această lucrare și omul nu o poate opri. Îngerii lui Dumnezeu se alătură eforturilor slujitorilor Săi credincioși și lucrarea înaintează în mod constant. Vom fi întâmpinați cu împotrivire la orice pas, așa cum li s-a întâmplat celor care ridicau zidul Ierusalimului, dar dacă veghem, ne rugăm și lucrăm, așa cum au făcut ei, Dumnezeu va lupta pentru noi și ne va da biruințe prețioase. 3M 573.2
Neemia „s-a alipit de Domnul, nu s-a abătut de la El și a păzit poruncile pe care i le dăduse lui Moise Domnul. Și Domnul a fost cu” el. Au fost trimiși mesageri în repetate rânduri, solicitând o întrevedere cu Neemia, dar el a refuzat orice întâlnire cu ei. Au fost adresate amenințări îndrăznețe în legătură cu ce intenționau aceștia să facă și au fost trimiși soli care să le țină discursuri moralizatoare celor angajați în lucrarea de construire. Aceștia le-au prezentat perspective atrăgătoare și le-au promis constructorilor eliberarea de orice restricții, precum și acordarea unor privilegii minunate, dacă aveau să-și unească interesele cu ale lor și să înceteze lucrarea de construcție. 3M 573.3
Dar poporului i s-a poruncit să nu se angajeze în discuții cu dușmanii lor și să nu le răspundă niciun cuvânt, astfel încât aceștia să nu poată profita de pe urma vreunui cuvânt care le-ar fi fost adresat. S-a recurs la amenințări și la batjocuri. Aceștia au spus: „Să zidească numai! Dacă se va sui o vulpe, le va dărâma zidul lor de piatră.” „Când a auzit Sanbalat că zidim iarăși zidul, s-a mâniat și s-a supărat foarte tare. Și-a bătut joc de iudei.” Neemia s-a rugat: „Ascultă, Dumnezeul nostru, cum suntem batjocoriți! Fă să cadă ocările lor asupra capului lor!” 3M 573.4
„Le-am trimis soli cu următorul răspuns: «Am o mare lucrare de făcut și nu pot să mă cobor; cât timp l-aș lăsa ca să vin la voi, lucrul ar înceta.” Mi-au făcut în patru rânduri aceeași cerere și le-am dat același răspuns. Sanbalat mi-a trimis solia aceasta a cincea oară prin slujitorul său care ținea în mână o scrisoare deschisă.” 3M 574.1
Ne vom confrunta cu cea mai aprigă împotrivire din partea adventiștilor care se opun Legii lui Dumnezeu, dar, asemenea constructorilor de pe zidurile Ierusalimului, nu trebuie să ne lăsăm distrași de la lucrarea noastră și împiedicați de zvonuri, de mesageri care caută discuții sau controverse sau de amenințări menite să ne intimideze, de publicarea de minciuni sau de orice stratagemă pe care ar putea să o pună la cale Satana. Răspunsul nostru trebuie să fie: Noi suntem angajați într-o lucrare importantă și nu ne putem coborî de pe ziduri. Uneori vom fi în încurcătură, neștiind ce cale să urmăm pentru a păstra onoarea cauzei lui Dumnezeu și pentru a apăra adevărul Său. 3M 574.2
Calea urmată de Neemia ar trebui să aibă o puternică influență asupra noastră în ce privește modul în care trebuie să întâmpinăm astfel de împotrivitori. Trebuie să prezentăm toate lucrurile în rugăciune înaintea Domnului, așa cum a făcut Neemia în cererea sinceră adresată lui Dumnezeu cu un spirit plin de umilință. El s-a prins de Dumnezeu cu o credință neșovăitoare. Aceasta este calea pe care ar trebui să o urmăm și noi. Timpul este prea prețios pentru ca slujitorii lui Dumnezeu să-l irosească apărându-și propriul caracter, denigrat de cei care urăsc Sabatul Domnului. Noi trebuie să înaintăm cu o încredere neclintită, crezând că Dumnezeu va da adevărului Său victorii mari și prețioase. În smerenie, cu blândețe și trăind o viață curată, sprijinindu-ne pe Isus, trebuie să ducem cu noi puterea de a-i convinge pe oameni că noi avem adevărul. 3M 574.3
Noi nu înțelegem pe deplin, așa cum avem privilegiul să o facem, credința și încrederea pe care le putem avea în Dumnezeu, precum și marile binecuvântări pe care ni le va da această credință. În fața noastră stă o lucrare importantă. Noi trebuie să dobândim o pregătire morală pentru cer. Cuvintele și exemplul nostru trebuie să vorbească lumii. Îngerii lui Dumnezeu sunt în mod activ angajați în a-i sluji pe copiii lui Dumnezeu. Sunt consemnate făgăduințe prețioase, cu condiția ascultării de cerințele lui Dumnezeu. Cerul este plin de cele mai bogate binecuvântări, gata să ne fie oferite. Dacă simțim că avem nevoie și venim la Dumnezeu cu sinceritate și cu o credință stăruitoare, vom fi aduși în strânsă legătură cu cerul și vom fi canale de lumină către lume. 3M 574.4
Avertizarea trebuie să răsune continuu: „Fiți treji și vegheați! Pentru că potrivnicul vostru, diavolul, dă târcoale ca un leu care răcnește și caută pe cine să înghită.” 3M 575.1