Berättelsen om Johannes ger oss en slående illustration på hur Gud kan använda människor som har blivit gamla i evangeliets tjänst. När Johannes blev landsförvisad till Patmos trodde många att hans arbete var slut och |573 att den gamla brutna rörstaven kunde falla sönder när som helst. Men Gud kunde fortfarande använda honom. Han var landsförvisad från sina tidigare arbetsområden, men han slutade ändå inte att vittna om evangeliet. Till och med på Patmos vann han nya vänner, och flera blev omvända. Han förkunnade ett glatt budskap när han berättade om en Frälsare som hade uppstått och som vädjar för sina barn ända till dess att han ska återvända för att ta dem till sig. När Johannes hade blivit gammal i sin Herres tjänst fick han fler budskap från himlen än vad han hade fått under hela sitt tidigare liv. GVoe 427.2
Vi ska visa kärleksfull respekt för dem som har uppoffrat hela sitt liv i arbetet för Gud. Dessa åldrade förkunnare har troget stått på sin post under livets stormar och påfrestningar. Nu är de kanske svaga och bräckliga, men de äger fortfarande förmågor som de kan använda i Guds verk. Även om de är utarbetade och inte längre kan bära de tunga bördorna som de yngre kan och bör bära kan de ge mycket värdefulla råd. GVoe 427.3
De kan ha begått misstag, men av de misslyckandena har de lärt sig att undvika faror och misstag. Därför kan de också ge kloka råd. De har gått igenom proven. Även om de har förlorat en del av sina fysiska krafter ställer Gud dem inte åt sidan, utan han ger dem särskild nåd och vishet. GVoe 428.1
De har tjänat sin Mästare när arbetet var hårt. De har levt med fattigdom men förblivit trogna även då det bara fanns några få som tog emot deras förkunnelse. Därför ska de hedras och respekteras. Gud vill att de yngre medarbetarna i det evangeliska arbetet ska få förstånd, styrka och mognad genom att vara tillsammans med dessa trogna människor. De yngre behöver lära sig förstå att det är en stor förmån när de får ha sådana evangeliets veteraner i sin krets. Därför bör de också ge dem en hedrad plats i sina rådsmöten. GVoe 428.2
När de som har använt hela sitt liv i Kristus tjänst närmar sig slutet av sin jordiska arbetstid kommer den helige Ande att leda dem till att berätta om erfarenheterna som de har haft när de har arbetat för Gud. De som nyss har blivit troende behöver få höra om Guds sällsamma sätt att handla med sitt folk. De behöver få veta hur god han har varit när han har räddat dem när de har blivit prövade. Gud vill att de gamla och beprövade ska stå på sin post och utföra sin del för att rädda människor från att dras ner i det ondas mäktiga malströmmar. Han vill att de ska bära den kristna vapenrustningen till dess att han ger dem besked att de ska lägga av den. GVoe 428.3