Kapitlet bygger på Nehemja kapitel 8, 9 och 10.
Det var vid tiden för nyårshögtiden. Många hade samlats i Jerusalem. Den scen som utspelade sig var sorglig. Jerusalems mur hade byggts upp på nytt och portarna hade satts in, men en stor del av staden låg fortfarande i ruiner. FMM 448.1
På en av de bredaste gatorna hade det uppförts en plattform av trä. På varje sida var den omgiven av de sorgliga påminnelserna om Judas försvunna prakt. Uppe på plattformen stod Esra, som nu var en gammal man. På hans högra och vänstra sida stod hans levitiska bröder samlade. Då de såg ner från plattformen svepte deras blickar över ett hav av huvuden. Förbundets barn hade samlats från hela landsbygden runt Jerusalem. ”Esra prisade HERREN, den store Guden, och hela folket svarade med lyfta händer: ’Amen, Amen’! Och de böjde sig ner och tillbad HERREN med ansiktet mot marken” (Neh. 8:6). FMM 448.2
Men även här fanns det bevis för Israels synd. Genom folkets blandäk tenskap med andra folk hade det hebreiska språket förvanskats. Det krävdes stor omsorg från talarnas sida för att förklara lagen på folkets språk, så att den kunde förstås av alla. Vissa av prästerna och leviterna samverkade med Esra för att förklara lagens principer. ”De läste tydligt ur boken, ur Guds lag, och förklarade innebörden så att man förstod det som lästes” (Neh 8:8). FMM 448.3