Ce que Dieu réclame de nous

Dieu a sur nous et sur ce que nous possédons des droits qui détiennent la priorité. En vertu de ces droits, il nous demande de lui rendre une part déterminée de tout ce qu'il nous donne, et cette part est la dîme, qu'il s'est réservée de tout temps. ...CE 76.1

Lorsque Dieu fit sortir les Israélites d'Egypte pour en faire un peuple choisi, il leur apprit à réserver une dixième partie de leurs biens au service du tabernacle. Il s'agissait d'une offrande spéciale destinée à soutenir la réalisation d'une œuvre particulière. Tout le reste de leurs biens appartenait à Dieu et devait être employé à sa gloire, mais la dîme devait être consacrée à l'entretien de ceux qui officiaient dans le sanctuaire. Cette partie formait les prémices de tout revenu et, avec les dons et les offrandes, devait amplement suffire à l'exercice du ministère évangélique de cette époque.CE 76.2

Aujourd'hui, Dieu ne nous demande pas moins que ce qu'il a exigé autrefois de son peuple. Il nous confie d'ailleurs des biens plus importants qu'à l'Israël d'autrefois. Le culte qu'il réclame exige des moyens et en exigera toujours. Le vaste travail missionnaire en faveur du salut des âmes doit s'accomplir, et Dieu a largement pourvu à cette réalisation par l'institution de la dîme, des dons et des offrandes. Par ce moyen, il veut assurer le ministère évangélique d'une façon totale. Il revendique la dîme comme la part qui lui revient; elle devrait toujours être considérée comme une portion réservée, destinée à être placée dans le trésor divin au bénéfice de la cause de Dieu, pour faire progresser cette œuvre, pour permettre l'envoi de messagers dans les “régions lointaines”, jusqu'aux extrémités de la terre.CE 76.3

Dieu exerce ses droits sur toutes choses, à la fois sur les hommes et sur leurs biens, car tout lui appartient. Il déclare: Je suis le propriétaire du monde entier, tout l'univers est à moi, et je vous demande de consacrer à mon service les prémices de tout ce que mes bénédictions vous ont permis d'acquérir. La Parole de Dieu déclare: “Tu apporteras ... les prémices des premiers fruits de la terre.” Exode 22:29 (V. synodale). “Honore l'Eternel avec tes biens, et avec les prémices de tout ton revenu.” Proverbes 3:9. Dieu exige cette contribution comme une preuve de loyauté à son égard.CE 76.4

Nous appartenons à Dieu; nous sommes ses fils et ses filles, — du fait qu'il nous a créés et parce qu'il nous a rachetés en donnant pour nous son Fils unique. “Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” 1 Corinthiens 6:19, 20. L'esprit, le cœur, la volonté et les sentiments appartiennent à Dieu; de même que l'argent dont nous disposons. Toutes choses que nous recevons et dont nous jouissons viennent du Seigneur. Dieu est le généreux dispensateur de tous les biens, qui répondent aux besoins du corps et de l'âme, et il souhaite que cela soit reconnu par celui qui en bénéficie. Dieu ne réclame que ce qui lui appartient. Le Seigneur s'est réservé la première part, qui doit être considérée comme un trésor qu'il nous a confié. Le cœur qui est dépourvu d'égoïsme sera sensible à la bonté et à l'amour de Dieu, et acquiescera pleinement à ses justes exigences. — The Review and Herald, 8 décembre 1896.CE 77.1