La première école

Dans sa sagesse, le Seigneur a décidé que la famille serait la principale éducatrice de l'enfant. C'est au foyer que doit débuter son éducation. C'est là sa première école. Ses parents seront ses instructeurs et lui apprendront des leçons qui le guideront sa vie durant — respect, obéissance, révérence, maîtrise de soi. Les influences reçues au foyer sont déterminantes, soit en bien, soit en mal. Elles sont le plus souvent silencieuses et graduelles, mais si elles sont positives, elles exerceront une grande puissance au service de la vérité et de la justice. Si l'enfant n'est pas correctement éduqué à la maison, Satan s'en chargera à l'aide des agents de son choix. Le foyer est donc une école d'une importance cruciale!CEPE 90.1

À l'école du foyer — la première classe de l'enfant — les parents feront appel à tous leurs talents. Il leur incombe de donner une instruction physique, psychique et spirituelle. Chaque parent devrait avoir à cœur de développer chez l'enfant un caractère équilibré. C'est là un travail d'une extrême importance, exigeant une réflexion et des prières approfondies, ainsi que des efforts patients et persévérants. Il faut poser des fondements sûrs, une charpente solide, puis, chaque jour, construire, polir et perfectionner.CEPE 90.2

On éduque l'enfant à servir le bien ou le mal. Salomon dit: “Oriente le jeune garçon sur la voie qu'il doit suivre; même quand il sera vieux, il ne s'en écartera pas.” Proverbes 22:6. C'est là un langage positif. Salomon conseille de diriger, éduquer, développer. Mais pour ce faire, les parents doivent eux-mêmes comprendre dans quel sens orienter l'enfant. Il leur est impossible d'éduquer correctement s'ils ne s'abandonnent à Dieu, apprenant du grand Maître l'obéissance à sa volonté.CEPE 90.3

Il est beaucoup plus facile de développer le corps que de former spirituellement. La chambre de l'enfant, le terrain de jeux, l'atelier, semer et moissonner — toutes ces choses éduquent physiquement et manuellement. Ordinairement, si les circonstances sont favorables, l'enfant devient vigoureux et ses organes se développent correctement. Pourtant, même physiquement, il faut veiller sur lui avec soin.CEPE 90.4

Cultiver l'âme, dans le but de purifier et d'élever les pensées, de donner une bonne odeur aux paroles et aux actes, exige davantage d'efforts. Il faut de la patience pour ôter du jardin du cœur toute mauvaise intention. En aucun cas, l'éducation spirituelle ne doit être négligée, car “le commencement de la sagesse, c'est la crainte de l'Éternel”. Psaumes 111:10. Certains font passer l'éducation après la religion, mais l'éducation authentique est religieuse. La Bible doit être le premier manuel de l'enfant. Les parents y puiseront une instruction remplie de sagesse. La Parole de Dieu doit devenir le guide de toute une vie. L'enfant y découvrira que Dieu est son Père et les magnifiques leçons qu'il en retirera lui en feront connaître le caractère. C'est en assimilant ses principes qu'il développera son sens de la justice et son jugement.CEPE 91.1

Curieusement, de nombreux parents rechignent à donner une instruction religieuse à leurs enfants. Ils les laissent découvrir à l'École du sabbat les connaissances qu'il leur appartient de leur inculquer. Ils se défont ainsi du devoir et du privilège qui sont les leurs, donner à leurs enfants une éducation complète. Dieu a recommandé à son peuple de nourrir et d'avertir ses enfants en relation avec le Seigneur. Qu'est-ce que cela signifie? Leur apprendre à ordonner leur vie en fonction des exigences et des leçons de la Parole, les aider à comprendre clairement les conditions d'entrée dans la ville céleste. Les portes de cette ville ne s'ouvriront pas à tous, seulement à ceux qui auront étudié la volonté de Dieu et soumis leur vie à son contrôle.CEPE 91.2

Parents, que l'instruction que vous donnez à vos enfants soit simple; assurez-vous qu'ils vous ont compris. Vous devez présenter à leurs jeunes esprits les leçons que vous avez retenues de la Parole de façon si évidente qu'ils ne pourront que les assimiler. Avec des leçons simples tirées de la Parole de Dieu et de leur propre expérience, vous leur enseignerez comment conformer leur vie à l'idéal le plus élevé. Même dans l'enfance et l'adolescence, ils sont capables de vivre de manière réfléchie et sérieuse, produisant plus tard une moisson abondante et positive.CEPE 91.3