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    Chapitre 9—ha conduite et le vêtement

    Un travail ennoblissant — Le colportage est l’un des moyens dont Dieu se sert pour atteindre ceux qui, sans cela, ne connaîtraient jamais la vérité. Ce travail est en lui-même excellent et son but est noble ; raisons suffisantes pour qu’il soit accompli avec dignité. Le colporteur évangéliste se trouvera en présence de personnes de caractères différents, il rencontrera des esprits ignorants et bas ne s’intéressant qu’à ce qui touche leur porte-monnaie. Ceux-là seront grossiers mais il n’y prêtera pas attention. Sa bonne humeur ne l’abandonnera pas. C’est avec calme et confiance qu’il envisagera les contretemps. Il aura bien des occasions d’adresser des paroles de réconfort et d’espérance aux gens tristes, découragés, abattus qu’il rencontrera. S’il le veut, il peut être pour tous une source de rafraîchissement mais, pour cela, il lui faudra puiser lui-même à la fontaine de l’eau de la vie. — Test., vol. V, p. 405. (1885)LCE 71.1

    Danger de la négligence — Bien que le colporteur évangéliste ait le sentiment de sa responsabilité personnelle, bien qu’il étudie avec soin la manière de fixer l’attention de ceux auxquels il s’adresse, c’est sa façon de se présenter qui décidera souvent de la destinée d’une âme. S’il produit une impression favorable, son influence sera pour cette âme une odeur de vie ; et cette âme, à son tour, après avoir compris la vérité, peut en éclairer beaucoup d’autres. C’est pourquoi il est si dangereux de se laisser aller à la négligence lorsqu’il s’agit du salut des âmes. — Ibid. (1885)LCE 71.2

    Nécessité de l’énergie et de l’enthousiasme — Il ne règne pas parmi nous, peuple du message de la vérité présente, un esprit missionnaire correspondant à notre foi. Il manque à notre caractère un anneau d’or. La vie chrétienne est infiniment supérieure à ce que nous croyons. Elle n’est pas uniquement faite de bienveillance, de patience, de douceur et de bonté. Certes, ces grâces sont essentielles mais il faut leur adjoindre le courage, l’énergie et la persévérance. Beaucoup de ceux qui entrent dans le colportage sont faibles, mous, facilement découragés. Ils manquent d’élan. Ils ne possèdent pas ces traits de caractère qui rendent l’homme capable d’entreprendre une œuvre positive ni l’esprit et l’énergie qui suscitent l’enthousiasme. Le colporteur évangéliste est engagé dans une affaire digne d’estime ; il ne doit donc pas se conduire comme s’il en avait honte. S’il désire que le succès réponde à ses efforts, il doit se montrer courageux et plein d’espoir.LCE 72.1

    Cultiver les vertus actives — Les vertus actives doivent être cultivées aussi bien que les vertus passives. Bien que le chrétien soit toujours prêt à prononcer la parole qui détourne la colère, il doit aussi posséder le courage du héros pour résister au mal. Avec la charité qui supporte tout, il lui faut la force de caractère qui fera de son influence une puissance positive pour le bien. Sa foi doit être solide, son caractère noble, ses principes fermes et sa conduite au-dessus de tout soupçon. Il ignorera ce que signifie être rempli de soi-même. Dans ses relations avec autrui, il évitera d’attirer l’attention sur lui et se gardera bien de parler de lui d’une manière suffisante, s’il ne veut pas s’aliéner la sympathie des gens intelligents et sensés. Il fuira l’égoïsme et les façons autoritaires.LCE 72.2

    Avoir du tact — De nombreuses personnes sont convaincues de n’avoir pas le temps de lire un seul des quelque dix mille ouvrages qui se publient chaque année dans notre pays. Dans bien des cas, lorsque le colporteur évangéliste fait connaître sa mission, la porte des cœurs se ferme, d’où la nécessité de tra-vailler avec tact et dans un esprit d’humilité et de prière. Il faut être familier avec la Parole de Dieu et tirer de sa conviction personnelle les paroles et arguments qui expriment le prix de la vérité et la valeur des publications que l’on présente. — Test., vol. V, p. 404, 405. (1885)LCE 73.1

    Honnêteté et intégrité — L’ouvrier qui a la cause de Dieu à cœur n’insistera pas pour que sa marge de bénéfices soit augmentée. Il ne prétendra pas, comme quelques-uns l’ont fait, qu’à moins d’être logé dans les meilleurs hôtels et d’être vêtu avec chic et à la dernière mode, il ne peut s’attendre au succès. Ce dont le colporteur évangéliste a besoin, ce n’est pas tant de respirer l’élégance que de laisser transparaître l’honnêteté et l’intégrité de son caractère. La bonté et la distinction morale se lisent sur son visage et même un œil exercé ne peut déceler aucune duplicité dans ses manières.LCE 73.2

    Beaucoup sont entrés dans le colportage ne misant que sur les primes accordées aux acheteurs pour s’assurer le succès. Ce sont des ouvriers sans mérite véritable, sans expérience pratique de la religion, ayant conservé les mêmes goûts, les mêmes défauts et les mêmes faiblesses qu’avant leur prétendue conversion. On peut dire d’eux qu’il n’y a de place pour Dieu ni dans leurs pensées ni dans leur cœur. Leur caractère est entaché de petitesse, de mondanité, d’impuretés, ce qui démontre au grand jour que ces hommes ne suivent que le sentier de leur cœur, ne marchant que selon la convoitise de leurs yeux. L’abnégation est une vertu qu’ils ignorent, décidés qu’ils sont à jouir de la vie. Le trésor céleste ne présente aucun attrait pour eux ; leurs aspirations tendent vers le bas, jamais vers le haut. — Test., vol. V, p. 402. (1885)LCE 74.1

    Pureté, douceur, tempérance — Un certain niveau de culture et des manières courtoises sont nécessaires au colporteur évangéliste. Il lui faut éviter l’artifice et l’affectation habituels aux gens du monde et rechercher l’abord agréable qui résulte tout naturellement de la bonté du cœur et du désir de ressembler au Christ. Il se devrait de cultiver soigneusement des habitudes de travail et de discrétion, de chercher à honorer Dieu en développant toujours plus sa per- sonnalité. Jésus a consenti un sacrifice infini pour rétablir entre nous et Dieu et entre nous et nos semblables des relations normales ; aussi l’assistance divine combinée à l’effort humain nous permet-elle d’atteindre un niveau supérieur. Un colporteur évangéliste se doit d’être chaste comme Joseph, doux comme Moïse et tempérant comme Daniel ; alors il pourra compter sur la puissance divine pour l’accompagner partout où il ira. — per Test., vol. V, p. 396. (1885)LCE 74.2

    Des manières courtoises et une tenue vestimentaire correcte — Nous disposons aujourd’hui de grandes facilités pour répandre la lumière de la vérité et, cependant, nos frères et sœurs ne sont pas à la hauteur du privilège qui leur est accordé. Ce n’est pas dans toutes les églises que l’on rencontre des membres qui voient et sentent la nécessité d’employer leurs talents au salut des âmes. Ils ne comprennent pas l’urgence qu’il y a pour d’autres que nous à posséder nos journaux par la voie des abonnements, le devoir de leur présenter nos livres, nos publications sur l’hygiène. On devrait voir à l’œuvre des membres d’église désireux d’apprendre la meilleure manière de se présenter et d’entrer en contact avec les familles, d’accorder de l’intérêt à leur propre tenue vestimentaire sous le rapport de la propreté, de la netteté, de la correction, de leur maintien qui doit être réservé. Il y a parmi nous, en tant que peuple, un véritable manque de courtoisie pure et simple. Cette vertu devrait être cultivée par tous ceux qui font du travail missionnaire. — Test.,vol. IV, p. 391, 392.LCE 75.1

    Une tenue vestimentaire négligée témoigne contre la vérité à laquelle nous professons croire. Vous devriez considérer que vous êtes un représentant du Seigneur Jésus-Christ. Que votre vie tout entière soit en harmonie avec la vérité biblique. ... Ce n’est pas là une question secondaire, car elle concerne l’influence que nous exerçons sur autrui pour le temps et l’éternité. Vous ne pouvez pas attendre du Seigneur qu’il vous accorde un plein succès dans le travail consistant à lui gagner des âmes si votre aspect et vos manières ne commandent pas le respect. Des vêtements en parfait état de propreté contribuent aussi à magnifier la vérité. — Letter 336. (1908)LCE 76.1

    Les personnes aux manières bizarres ne sont pas aptes au colportage. Pour avoir du succès, il faut du tact, des manières courtoises, de la sagacité, du discernement spirituel et la connaissance de la valeur des âmes. — Manual for Canvassers, p. 15. ( 1902)LCE 76.2

    Courtoisie chrétienne et serviabilité — Le colporteur devrait faire tout ce qui dépend de lui pour faire luire la lumière de la vérité par de bonnes œuvres. En accomplissant son devoir, il devrait répandre autour de lui le parfum de la courtoisie chrétienne, saisissant chaque occasion de rendre service. Il lui faut s’exercer à parler distinctement et de manière à impressionner les esprits, et se mettre chaque jour à l’école du grand Professeur. Le Christ ne manquera pas d’assister ceux qui se cachent en lui et lui de- mandent la force dont ils ont besoin. — Review and Herald, 16 juin 1903.LCE 76.3

    Une conduite conséquente — Nos prédicateurs et tous ceux qui professent croire à la vérité doivent adopter une position claire en ce qui concerne le niveau vers lequel certains semblent enclins à descendre, à en juger par leurs paroles et leur conduite, lesquelles, dans beaucoup de cas, ne correspondent pas aux saintes vérités dont nous nous faisons les témoins. Plusieurs d’entre nous qui se croient capables de devenir colporteurs évangélistes sont inconvertis. Ils n’ont jamais subi l’action transformatrice de la grâce du Christ. Ils ne sont pas purs et mènent une vie inconséquente, coupable. Les anges, témoins de leurs actes, se voilent la face. Il nous faut atteindre un idéal de vie plus élevé, sous peine de discréditer l’œuvre de Dieu et d’être une pierre d’achoppement pour les pécheurs. — Letter 26d. (1887)LCE 77.1

    Fidélité dans la réforme sanitaire — Dans vos relations avec les incroyants, ne vous laissez pas entraîner loin des principes justes. Si vous êtes invités à leur table, mangez sobrement et abstenezvous d’aliments capables d’obscurcir vos pensées. Gardez-vous de l’intempérance. Vous ne pouvez affaiblir vos forces physiques et mentales, si vous ne voulez pas devenir incapables de discerner les choses spirituelles. Maintenez votre esprit dans un état tel que vous puissiez comprendre ce que Dieu veut vous enseigner par les précieuses vérités de sa Parole.LCE 77.2

    Ainsi vous exercerez une bonne influence. Beaucoup essaient de corriger la vie de leurs semblables et s’élèvent contre ce qu’ils considèrent être de mauvaises habitudes. Ils s’adressent à ceux qu’ils voient dans l’erreur, et leur montrent leurs égarements ; mais ils ne font pas d’efforts persévérants, empreints de tact, pour diriger leurs pensées vers les bons principes. Un tel procédé va souvent à l’encontre du résultat désiré. En essayant de redresser les autres, nous excitons trop souvent leur combativité et nous faisons plus de mal que de bien. Ne regardez pas vos voisins avec l’intention de découvrir leurs fautes et leurs erreurs. Enseignez par l’exemple. Que votre abnégation et votre victoire sur vos appétits soient une illustration de l’obéissance aux principes justes. Que votre vie soit un témoignage en faveur de la puissance sanctifiante et ennoblissante de la vérité. — Tém., vol. II, p. 644. (1900)LCE 77.3

    Posséder les grâces de l’Esprit — Dans son grand amour, Dieu cherche à développer en nous les grâces précieuses de son Esprit. S’il permet que nous rencontrions des obstacles, des persécutions et des difficultés, c’est un immense bienfait, et non un grand malheur, car chaque tentation repoussée, chaque épreuve supportée avec courage, nous apporte une nouvelle énergie, et nous fait progresser dans la formation de notre caractère. L’âme qui, par la puissance divine, arrive à résister à la tentation, rend ainsi, devant les habitants du ciel et de la terre, un témoignage éclatant à l’efficacité de la grâce de Dieu, — Heureux ceux qui..., p. 110. (1896)LCE 78.1

    Influence personnelle — Toute âme est entourée d’une certaine atmosphère qui lui est propre. Cette atmosphère peut être la source de propriétés vivifiantes de foi, de courage et d’espérance et adoucie par le parfum de l’amour, comme aussi refroidie par des frimas de tristesse, de mauvaise humeur ou d’égoïsme ou empoisonnée par quelque péché mignon. Consciemment ou non, tous ceux qui nous côtoient en subissent les effets. — Paraboles, p. 347. (1900)LCE 78.2

    Puissance du caractère — Le caractère est une puissance. Le témoignage silencieux d’une vie consacrée, sincère et désintéressée possède une puissance presque irrésistible. En manifestant dans notre vie le caractère du Christ, nous travaillons avec lui au salut des âmes. Ce n’est que par l’identification de notre vie avec la sienne que cette coopération est possible. Plus étendue sera notre influence, plus nous pourrons faire de bien. — Paraboles, p. 348. (1900)LCE 79.1

    Fidèle comme la boussole — Que le Seigneur aide chacun à tirer le meilleur parti possible des talents qui lui ont été confiés ! Ceux qui travaillent pour la cause de Dieu n’étudient pas leur Bible comme ils le devraient. S’ils le faisaient, ses enseignements pratiques exerceraient une portée positive sur leur vie. Quel que soit votre travail, chers frères et sœurs, faites-le comme pour le Maître et de votre mieux. Ne négligez pas les occasions qui passent tandis que vous rêvez nonchalamment aux facilités et au succès d’un autre travail auquel Dieu ne vous a pas destinés. Accomplissez l’œuvre qui est là, tout près, serait-ce parmi les dangers et les difficultés du champ, mais je vous en supplie, ne vous plaignez pas, ne gémissez pas sur les sacrifices à faire ! Considérez les Vaudois du Piémont et les plans qu’ils établirent pour faire briller la lumière de l’Evangile. Nous ne devons pas travailler pour une récompense dans cette vie seulement mais fixer les yeux sur le prix qui, à la fin de la course, est réservé aux vainqueurs ! Il faut à notre époque des hommes et des femmes aussi fidèles au devoir que la boussole l’est au pôle ; des hommes et des femmes qui veulent travailler même si le chemin n’est pas aplani et tous les obstacles enlevés.LCE 79.2

    Les ennemis vous respecteront — J’ai dit ce que les colporteurs évangélistes devraient être ; que le Seigneur leur fasse comprendre ce sujet dans toute son étendue, et leur montre leur devoir de représenter le caractère du Christ par leur patience, leur courage et une intégrité à toute épreuve ! Qu’ils se souvien-nent qu’ils peuvent renier le Seigneur par un caractère indécis et faible. Jeunes gens, si ces principes vous accompagnent dans le colportage, vous serez respectés, et beaucoup croiront à la vérité dont vous êtes les avocats parce que vous vivrez votre foi, parce que votre vie de chaque jour sera comme une lumière brillante placée sur un chandelier et éclairant tous ceux qui sont dans la maison ! Même les ennemis qui combattront les doctrines dont vous vous faites les défenseurs vous respecteront ; et lorsque vous aurez obtenu cette victoire, votre parole sera empreinte de puissance et portera la conviction dans les cœurs. — Test., vol. V, p. 406, 407. (1885)LCE 80.1

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