La bénédiction a-t-elle été appreciée?

Si l'on veut accroître son patrimoine spirituel, il faut marcher dans la lumière. En pensant à l'événement tout proche du retour du Christ, nous devons veiller et nous efforcer de préparer nos âmes, tenir nos lampes prêtes et allumées, montrer avec insistance à d'autres la nécessité de se préparer pour la venue de l'Epoux. La vigilance et l'activité doivent marcher de pair; la foi et les œuvres doivent être unies, sans quoi nos caractères manqueront d'harmonie et d'équilibre et ne seront pas trouvés parfaits en Christ Jésus.MC1 161.2

S'il nous arrivait de renoncer à la prière et à la méditation, nos lumières tendraient à s'éteindre, car la lumière nous est donnée pour être communiquée à d'autres; plus nous la communiquons, plus brillante devient notre propre lumière. Si quelque chose peut provoquer notre enthousiasme, ce doit être l'effort visant à sauver les âmes pour lesquelles le Christ est mort. Une activité de ce genre ne nous fera pas négliger la piété personnelle. Nous sommes exhortés à avoir du zèle, non de la paresse; à être fervents d'esprit, à servir le Seigneur. Romains 12:11.MC1 161.3

Etre uniquement préoccupé de la gloire de Dieu, c'est n'avoir qu'un seul but: manifester l'opération qui s'est produite dans vos cœurs, qui a pour effet de soumettre votre volonté à celle de Dieu et d'amener toute pensée captive pour la gloire de Dieu. Le monde vous surveille pour voir si l'œuvre de réveil accomplie au collège, au sanatorium, au bureau de la maison d'édition, et chez les membres de l'église de Battle Creek, aura des effets durables. Quel témoignage avez-vous rendu par votre conduite quotidienne et par votre caractère?MC1 161.4

Dieu s'est attendu à ce que vous fassiez de votre mieux, non pour vous plaire à vous-mêmes, vous amuser, vous glorifier, mais pour l'honorer en toutes choses, lui donnant en retour d'après la lumière et les avantages que vous avait procurés le don de sa grâce. Il s'est attendu à ce que vous témoigniez devant les intelligences célestes, et à ce que vous soyez devant le monde des témoins vivants du pouvoir de la grâce du Christ. Le Seigneur vous a mis à l'épreuve, pour voir si vous sous-estimez sa bénédiction ou bien si vous y voyez un trésor qui doit être manipulé avec un saint respect. Si tous avaient réservé un tel traitement à ce don divin, — car c'était l'œuvre de Dieu, — selon la mesure des responsabilités de chacun la grâce eût été doublée, comme les talents de celui qui a fait un bon emploi de l'argent du Seigneur.MC1 162.1

Une bénédiction changée en malédiction

Dieu a soumis à l'épreuve la fidélité de son peuple, pour voir quel usage il allait faire des précieuses bénédictions accordées. Cette bénédiction nous est venue grâce à l'intercession de notre Avocat qui plaide dans la cour céleste; mais Satan se tenait prêt à s'approcher par toute avenue qui lui fût ouverte afin de changer la lumière et la bénédiction en ténèbres et malédiction.MC1 162.2

Comment une bénédiction peut-elle se transformer en malédiction? En amenant un instrument humain à ne pas chérir la lumière, à ne pas montrer au monde que cette lumière a réussi à modifier le caractère. Rempli du Saint-Esprit, l'instrument humain se consacre en vue de coopérer avec des instruments divins. Il se place sous le joug du Christ, il prend sur lui ses fardeaux, il travaille, en s'alignant avec le Christ, pour gagner de précieuses victoires. Il marche dans la lumière comme le Christ est lumière. En lui s'accomplit cette parole de l'Ecriture: “Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit.” 2 Corinthiens 3:18.MC1 162.3

Une année de plus a maintenant passé dans l'éternité, avec un registre chargé; la lumière qui du ciel avait brillé sur vous devait vous préparer à vous lever et à resplendir, pour montrer au monde les vertus de Dieu, en qualité d'observateurs des commandements de Dieu. Vous deviez être des témoins vivants; mais si aucun effort particulier, noble et saint, n'a été tenté pour offrir un témoignage au monde; si l'effort fourni ne dépasse pas ce que l'on voit aujourd'hui dans les églises populaires, alors le nom de Dieu n'a pas été honoré, sa vérité n'a pas été présentée au monde dans toute sa grandeur, ce qui eût constitué une accréditation divine pour le peuple favorisé par une si grande lumière. Si l'on n'a pu mieux apprécier la manifestation de la puissance de Dieu qu'en mangeant et buvant, puis se levant pour jouer, à l'instar de l'ancien Israël, comment le Seigneur pourrait-il faire confiance à son peuple par de riches et gracieuses manifestations? Si l'on agit à tous égards, ou presque, en opposition à la volonté divine telle qu'on la connaît, si l'on est trouvé négligent, léger, égoïste, ambitieux et orgueilleux, engagé dans la voie de la corruption, comment pourrait-il accorder une nouvelle effusion de son Esprit?MC1 163.1

Dieu tient en réserve les plus riches bénédictions à l'intention de son peuple; il ne peut les accorder avant qu'on ne soit disposé à honorer ce précieux don par un traitement convenable, en annonçant les vertus de Celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. “Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu.” Hébreux 12:1, 2. La joie proposée au Christ était en partie celle de voir sa vérité, armée de la toute-puissance du Saint-Esprit, gravant son image dans la vie et le caractère de ses disciples.MC1 163.2

Des intelligences divines coopèrent avec des instruments humains qui s'efforcent de rendre la loi magnifique et honorable. La loi de Dieu est parfaite, elle convertit l'âme. Dans cette âme convertie le monde reconnaît un vivant témoignage. Ferons-nous place à l'action du Seigneur du ciel? Pourra-t-il s'installer dans le cœur de ceux qui font profession de croire à sa vérité? Sa bienveillance pure et désintéressée produira-t-elle une réaction favorable chez l'instrument humain? Le monde verra-t-il la gloire du Christ déployée dans le caractère de ceux qui se déclarent ses disciples? Le Christ sera-t-il avantagé et glorifié parce qu'on verra sa sympathie et son amour coulant de ses agents humains comme un fleuve de bonté et de vérité? En implantant son Evangile dans un cœur, il répand les ressources du ciel pour le bien du monde. “Nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, l'édifice de Dieu.” 1 Corinthiens 3:9.MC1 164.1

Qu'est-ce que la bénédiction divine a apporté à ceux qui l'ont reçue avec humilité et contrition? La bénédiction a-t-elle été appréciée? Ceux qui en ont été les objets ont-ils annoncé les vertus de Celui qui les a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière? Il en est qui mettent en question cette bonne œuvre, qui aurait dû être vivement appréciée, et ils y voient une espèce de fanatisme.MC1 164.2

Faites bien attention

Il y aurait lieu de s'étonner s'il ne s'était pas trouvé quelque déséquilibré pour parler ou agir d'une manière indiscrète; chaque fois et partout où le Seigneur opère en donnant une bénédiction authentique, une contrefaçon ne tarde pas à se manifester, de manière à paralyser l'action de Dieu. Il faut donc être excessivement prudent, et marcher humblement devant Dieu, afin que le collyre divin nous permette de distinguer entre les opérations du Saint-Esprit de Dieu et les manifestations d'un esprit engendrant le désordre et le fanatisme. “C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.” Matthieu 7:20. Ceux qui contemplent réellement le Christ seront transformés à son image, comme par l'Esprit du Seigneur. Ils atteindront la stature parfaite d'hommes et de femmes en Christ Jésus. L'Esprit de Dieu inspirera amour et pureté; une certaine distinction apparaîtra dans les caractères.MC1 164.3

Faudra-t-il, parce que quelques-uns ont fait un mauvais usage des riches bénédictions célestes, que d'autres nient que Jésus, le Sauveur du monde, a passé dans nos églises pour les bénir? C'est se placer sur un terrain dangereux que de permettre à des doutes de mettre cela en question. Dieu a accordé son Saint-Esprit à ceux qui ont ouvert leur cœur au don céleste. Mais qu'ils ne cèdent pas à la tentation, par la suite, de penser qu'ils ont été trompés. Qu'ils ne disent pas: “Puisque je suis entouré de ténèbres, accablé de doutes, puisque le pouvoir de Satan ne m'est jamais apparu aussi évident, il faut croire que j'ai été trompé.” Je vous invite à la prudence. Gardez-vous d'exprimer le moindre doute. Dieu a opéré en vous, établissant un contact entre de saines doctrines de vérité et votre cœur. Une bénédiction vous avait été accordée: elle devait fructifier en pratiques raisonnables et en caractères droits.MC1 165.1

C'est un péché de rejeter les preuves

Le péché que le Christ a reproché à Chorazin et à Bethsaïda a consisté à rejeter les preuves qui eussent dû suffire à les convaincre de la vérité s'ils avaient voulu céder à son influence. Le péché des scribes et des pharisiens, c'était de repousser dans les ténèbres de l'incrédulité l'œuvre céleste déployée sous leurs yeux. Ainsi les preuves destinées à établir leur foi furent mises en question, et les choses sacrées qui méritaient d'être reçues avec reconnaissance furent regardées comme sans valeur. Je crains qu'on ait permis à Satan d'agir sur ce même terrain; il en est résulté ceci: le bien émanant de Dieu, la riche bénédiction donnée ont fini par être considérés comme des produits du fanatisme.MC1 165.2

Si une telle attitude est maintenue, quand le Seigneur fera luire à nouveau sa lumière sur son peuple, il s'en trouvera qui diront: “J'ai fait la même expérience en 1893; des personnes en qui j'avais confiance ont dit: c'est du fanatisme.” Ceux qui, après avoir reçu de Dieu une grâce abondante, ont appelé fanatisme l'opération du Saint-Esprit, ne seront-ils pas disposés à dénoncer comme fanatiques les futures opérations de l'Esprit de Dieu, si bien que le cœur sera imperméable aux sollicitations de la voix douce et subtile? L'amour de Jésus pourra être présenté à ceux qui se barricadent ainsi, sans qu'il produise le moindre effet sur eux. Les richesses de la grâce céleste peuvent être accordées et rejetées, au lieu d'être appréciées à leur juste valeur et reçues avec gratitude. Des hommes avaient cru de cœur à la justice; pendant un temps ils avaient confessé à salut; seulement, triste à dire, le bénéficiaire n'a pas voulu coopérer avec les intelligences célestes et montrer son amour pour la lumière par des œuvres de justice. — The Review and Herald, 6 février 1894.MC1 166.1