Chapitre 3 — Le travail du berger

Un fidèle berger s'occupera de tout ce qui se rapporte à la prospérité du troupeau: il le nourrira, le conduira, le défendra. Il se conduira lui-même avec sagesse et manifestera une tendre considération pour tous, particulièrement pour ceux qui sont tentés, affligés, découragés. “C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.” Matthieu 20:28. “En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n'est pas plus grand que son seigneur, ni l'apôtre plus grand que celui qui l'a envoyé.” Jean 13:16. Le Christ “s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes”. Philippiens 2:7. “Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas nous complaire en nous-mêmes. Que chacun de nous complaise au prochain pour ce qui est bien en vue de l'édification. Car Christ ne s'est point complu en lui-même, mais, selon qu'il est écrit: Les outrages de ceux qui t'insultent sont tombés sur moi.” Romains 15:1-3.ME 184.1

Beaucoup de bergers échouent dans leur tâche parce qu'ils ne se tiennent pas assez près de ceux qui ont besoin de leur aide. La Bible en main, ils devraient chercher avec courtoisie à se rendre compte des objections qui existent dans les esprits de ceux qui commencent à demander: Qu'est-ce que la vérité? Il faudrait du soin et de la tendresse pour les conduire et les éduquer, de même qu'il en faut avec les enfants à l'école. Beaucoup de gens doivent se débarrasser de théories qu'ils ont cru longtemps être la vérité. Au fur et à mesure qu'ils sont convaincus d'avoir été dans l'erreur au sujet de la Bible, ils tombent dans la perplexité et le doute. Ils ont besoin alors d'une chaude sympathie et d'une aide judicieuse. Il faut qu'on les instruise avec précaution, qu'on prie pour eux et avec eux, qu'on veille sur eux avec la plus tendre sollicitude.ME 184.2

C'est un grand privilège de collaborer avec le Christ au salut des âmes. Le Sauveur s'efforçait patiemment et d'une manière désintéressée d'atteindre l'homme pécheur et de l'arracher aux conséquences de son péché. Les disciples de Jésus, qui enseignent sa Parole, devraient imiter de très près le grand Modèle.ME 185.1

Lorsqu'on commence le travail dans un nouveau territoire, il faut prier beaucoup et agir avec prudence. C'est alors qu'il faut des hommes qui ne soient pas seulement capables de discourir, mais qui, ayant une connaissance expérimentale du mystère de la piété, puissent faire face aux besoins urgents des âmes, et, comprenant toute l'importance de leur condition de serviteurs de Jésus, se chargent courageusement de la croix qu'il leur a appris à porter.ME 185.2

Il est de la plus grande importance qu'un pasteur prenne un contact personnel avec ceux qui viennent l'écouter, et qu'ainsi il se familiarise avec les différents aspects de la nature humaine. Il devrait étudier les opérations de l'Esprit afin de pouvoir adapter ses enseignements à l'intelligence des auditeurs. Il acquerra ainsi cette immense charité que possèdent seulement ceux qui étudient de près la nature et les besoins des hommes.ME 185.3

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