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Le Ministère Évangélique - Contents
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    Chapitre 1 — L'étude de la Bible

    Les prédicateurs qui veulent travailler efficacement au salut des âmes doivent s'appliquer à la fois à l'étude de la Bible et à la prière. C'est un péché que d'essayer d'enseigner la Parole à d'autres alors qu'on néglige soi-même de l'étudier. Les vérités qu'ils prêchent ont-elles de la puissance? Si oui, il faut les manier avec dextérité. Les pensées qu'ils émettent devraient être claires et présentées avec force. Parmi tous les hommes qui sont sur la face de la terre, ceux qui proclament au monde le message de Dieu pour notre époque, devraient comprendre leur Bible et être familiers avec les évidences de la foi. Celui qui ne possède pas la connaissance de la Parole de Dieu n'a pas le droit d'essayer de montrer aux autres le chemin du ciel.ME 243.1

    La Bible est la norme de notre foi et de nos doctrines. Il n'y a rien de plus précieux pour rendre à l'esprit sa vigueur et fortifier l'intelligence que l'étude de la Parole de Dieu. Aucun livre n'est capable d'élever les pensées, de développer les facultés comme la Bible aux vérités si profondes et si nobles. Si la Parole de Dieu était étudiée comme elle devrait l'être, les hommes acquerraient une largeur d'idée, une noblesse de caractère et une constance dans leurs desseins, bien rares de nos jours.ME 243.2

    Des milliers d'hommes qui montent en chaire manquent des qualités essentielles d'esprit et de caractère parce qu'ils ne s'appliquent pas à l'étude des Ecritures. Ils se contentent d'une connaissance superficielle des vérités de la Parole de Dieu et ils préfèrent continuer à perdre sur tous les tableaux plutôt que de rechercher avec soin le trésor caché.ME 244.1

    Le Psalmiste déclare: “Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi.” Psaumes 119:11. Et Paul écrivait à Timothée: “Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre.” 2 Timothée 3:16, 17.ME 244.2

    La vie de Dieu qui réside dans sa Parole communique la vie au monde. C'est par sa parole que Jésus guérissait les malades et chassait les démons. Par sa parole, il apaisa la mer en furie et ressuscita les morts; et le peuple rendait de lui le témoignage qu'il parlait avec autorité. Il disait la Parole de Dieu comme il l'avait dite à tous les écrivains de l'Ancien Testament. La Bible entière est la manifestation du Christ. C'est notre seule source de puissance.ME 244.3

    Cette parole ne freine pas notre activité. Elle ouvre au contraire de nouveaux champs d'action aux chercheurs consciencieux. Elle ne laisse pas l'homme dans l'incertitude, sans objet, mais elle le place en face du plus haut des idéals: sauver des âmes pour le Christ. Elle est une lampe qui éclaire le chemin du ciel. Elle nous parle des insondables richesses, des trésors inestimables.ME 244.4

    La Parole de Dieu nous enseigne quel devrait être notre caractère. En nous la donnant, Dieu nous a mis en possession de toutes les vérités essentielles au salut. Des milliers d'hommes ont puisé à cette source vivifiante, sans pouvoir la tarir. Des milliers d'hommes ont contemple le Seigneur et ont ainsi été transformés à son image. Mais ces chercheurs n'ont pas usé les grands thèmes sacrés. Des foules peuvent encore se mettre à la recherche des mystères du salut.ME 245.1

    Lorsque le serviteur de Dieu étudie la vie du Christ et qu'il se penche sur le caractère de sa mission, chaque nouvelle recherche lui révèle quelque chose d'un intérêt plus profond encore que ce qu'il avait déjà découvert. Le sujet est inépuisable. L'étude de l'incarnation, du sacrifice propitiatoire et de l'œuvre de médiation occupera l'esprit du chercheur diligent durant l'éternité; et, levant les yeux au ciel, il s'écriera: “Le mystère de la piété est grand.” 1 Timothée 3:16.ME 245.2

    Nous parlons du message du premier ange et du message du second ange, et nous pensons que nous avons quelque intelligence du message du troisième ange. Mais aussi longtemps que nous nous contentons d'une connaissance limitée, nous ne nous qualifions pas pour obtenir une vue plus claire de la vérité. Celui qui prêche la Parole de vie doit prendre du temps pour étudier la Bible et sonder son propre cœur. Sa négligence ne lui permettrait pas de remplir son ministère auprès des âmes. Mais celui qui étudie soigneusement et humblement et qui recherche en priant la vérité telle quelle est en Jésus, est assuré d'une récompense. Il ne désire pas le secours d'écrivains humains, mais il veut puiser à la source de la sagesse et de la connaissance; et sous la direction de la sainte intelligence, il acquiert une claire compréhension de la vérité.ME 245.3

    Ce n'est pas par la puissance des agents humains que la vérité fait impression sur les esprits, “mais c'est par mon esprit, dit l'Eternel des armées”. Zacharie 4:6. Ce n'est pas le tempérament ou l'éloquence de celui qui prêche la Parole qui donne le succès à l'œuvre qu'il accomplit. Paul plante, et Apollos arrose, mais c'est Dieu qui fait croître. Si un prédicateur se familiarise avec la Parole de Dieu et se soumet à la volonté divine, ses efforts sont couronnés de succès.ME 245.4

    Le cœur qui reçoit la Parole de Dieu n'est pas comme un étang où l'eau s'évapore ni comme une citerne crevassée qui laisse échapper son trésor. Il est comme le torrent des montagnes alimenté par des sources intarissables et dont les eaux fraîches et écumantes bondissent de rocher en rocher, désaltérant ceux qui sont assoiffés, fatigués et chargés.ME 246.1

    Le fait d'être familier avec les vérités de l'Ecriture qualifiera celui qui est chargé d'enseigner la vérité et fera de lui un représentant du Christ. L'esprit de l'enseignement du Sauveur donnera de la force à sa prédication et à ses prières. Son témoignage ne sera pas mesquin et sans vie; il ne prêchera pas sans cesse les mêmes discours, car son esprit sera constamment illuminé par le Saint-Esprit.ME 246.2

    “Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang, dit le Christ, a la vie éternelle. Comme le Père qui est vivant m'a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. C'est l'esprit qui vivifie; ... les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie.” Jean 6:54, 57, 63.ME 246.3

    Quand les serviteurs de Dieu auront saisi le sens de ces paroles on trouvera dans leur ministère les éléments de la vie éternelle. Ils ne prononceront plus de sermons tristes et fades. Les vérités fondamentales de l'Evangile seront exposées dans une lumière nouvelle, qui permettra d'en discerner la force comme jamais auparavant. En ceux qui auront le privilège d'écouter de telles prédications, passera, s'ils sont sensibles à l'influence du Saint-Esprit, le courant d'une nouvelle vie. Le feu de l'amour de Dieu s'allumera en eux. Leurs facultés seront stimulées et ils discerneront la beauté et la majesté de la vérité.ME 246.4

    Le prédicateur qui fait du livre de Dieu son compagnon constant découvrira sans cesse des vérités d'une beauté nouvelle. L'Esprit du Christ viendra sur lui et Dieu travaillera par lui. Le Saint-Esprit remplira son cœur d'espoir et de courage, son propre esprit sera plein des images bibliques et tout cela, il le communiquera à ceux qu'il est chargé d'instruire.ME 246.5

    La Bible contient le conseil infaillible de Dieu. Ses enseignements exposés d'une manière pratique, rendront les hommes capables d'occuper une position de responsabilité. C'est la voix de Dieu parlant à l'âme chaque jour.... L'œuvre du Saint-Esprit consiste à éclairer les intelligences, à adoucir les cœurs endurcis par l'égoïsme, à subjuguer le transgresseur rebelle et à le sauver des influences corruptrices du monde. La prière du Christ pour ses disciples était: “Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité.” Jean 17:17. L'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu, transperce le cœur du pécheur. Quand la vérité est répétée comme une théorie sans que son influence sacrée soit ressentie par l'âme du prédicateur, elle est sans force sur les auditeurs; on la rejette comme une erreur et le prédicateur se rend responsable de la perte des âmes. — Testimonies for the Church 4:441.ME 247.1

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