Chapitre 3 — Sollicitude pour les vétérans

Des plans devraient être faits pour qu'on prenne soin des prédicateurs et des autres fidèles serviteurs de Dieu dont la santé a été exposée et qui se sont surmenés pour la cause. Malades, ils ont besoin de repos et de soins, ou bien l'âge et la perte de la santé les empêchent de se tenir plus longtemps au front de la bataille. Les prédicateurs sont souvent désignés pour travailler dans un territoire dont ils savent que le climat ne leur convient pas; mais, désireux de ne pas éviter les endroits difficiles, ils s'y rendent dans l'espoir d'être en bénédiction là comme ailleurs. Après un certain temps, ils voient leur santé décliner. Un changement de climat et de travail est essayé, mais sans résultat. Que doivent-ils faire alors?ME 415.1

Ces fidèles ouvriers du Seigneur, qui, pour l'amour du Christ, ont abandonné les promesses du monde et ont choisi la pauvreté plutôt que le plaisir et les richesses, qui, oublieux d'eux-mêmes, ont mis toute leur énergie à sauver des âmes pour le Christ, ont donné libéralement pour faire avancer l'œuvre de Dieu sur tous les fronts et sont tombés au combat, malades et fatigués, sans aucun moyen pour subvenir à leurs besoins, ces hommes-là ne doivent pas être laissés aux prises avec la pauvreté et la souffrance, avec le sentiment qu'ils sont abandonnés à leur misère. Quand la maladie ou l'infirmité les atteignent, que nos prédicateurs ne soient pas dans l'anxiété, se demandant ce qu'il adviendra de leur femme et de leurs enfants, puisqu'ils ne sont plus eux-mêmes en état de subvenir à leurs besoins. Il est juste qu'on s'occupe d'eux lorsqu'ils sont dans la nécessité, eux et les leurs.ME 415.2

On est généreux avec ceux qui se sont battus pour la patrie. Ils portent des cicatrices qui disent les périlleux combats, les marches forcées, l'exposition aux intempéries, les souffrances des camps de prisonniers. Ces preuves de leur loyauté et de leur esprit de sacrifice leur donnent des droits sur le pays qu'ils ont servi. Aussi l'Etat prend-il soin d'eux. Mais quels plans les Adventistes du 7^e Jour ont-ils faits pour subvenir aux besoins des soldats du Christ?ME 416.1

Les églises n'ont pas compris comme elles l'auraient dû leur devoir à ce propos et c'est pourquoi la question a été négligée. Bien que la lumière de la Parole de Dieu ait brillé sur notre sentier, nous ne nous sommes pas souciés de cette tâche qui est une des plus sacrées. Le Seigneur voit avec grand déplaisir combien on s'est peu préoccupé de ses fidèles serviteurs. Le peuple adventiste devrait être aussi disposé à soutenir financièrement ces frères qui sont dans des situations difficiles que lorsque leurs services et leurs talents ont été acceptés et qu'ils étaient en pleine santé.ME 416.2

Dieu nous a mis dans l'obligation d'accorder une attention toute particulière à ceux qui sont pauvres parmi nous. Mais ces ouvriers du Seigneur ne doivent pas prendre rang parmi les pauvres. Ils se sont amassés “un trésor inépuisable dans les cieux”. Luc 12:33. Ils ont été au service de l'Eglise et maintenant l'Eglise doit être à leur service.ME 416.3

Lorsque nous avons connaissance de pareilles situations, nous ne devons pas passer en détournant les yeux. Ne disons pas: “Chauffez-vous et vous rassasiez!” (Jacques 2:16) tandis que nous ne prenons aucune mesure pour subvenir aux besoins des nécessiteux. Telle a été notre attitude dans le passé et les Adventistes du 7^e Jour ont ainsi déshonoré leur profession de foi et ont donné au monde l'occasion de blâmer la cause de Dieu.ME 416.4

Il est maintenant du devoir du peuple de Dieu d'annuler ce blâme en pourvoyant aux besoins de ces serviteurs du Seigneur. Qu'on leur procure des maisons confortables avec un peu de terrain afin qu'ils puissent y vivre des produits du sol et sentir qu'ils ne dépendent pas de la charité de leurs frères. Avec quel plaisir et quelle paix ces travailleurs fatigués ne considéreraient-ils pas la tranquille petite maison où leur droit au repos serait reconnu!...ME 417.1