Chapitre 9 — Ministère et commerce

Les prédicateurs ne peuvent pas faire un travail acceptable pour le Seigneur s'ils ont en même temps la responsabilité d'une entreprise commerciale personnelle. Un tel partage des intérêts affaiblit le sens spirituel. L'esprit et le cœur sont tournés vers les choses terrestres et le service du Christ prend la seconde place. On cherche à adapter son travail pour Dieu aux circonstances, au lieu d'adapter les circonstances de manière à répondre aux exigences du service.ME 333.1

Les énergies d'un prédicateur sont toutes requises pour l'accomplissement de sa vocation. Ses meilleures forces appartiennent à Dieu. Il ne doit pas s'engager dans les spéculations ni dans quelque autre travail qui le détournent de sa grande mission. “Il n'est pas de soldat”, déclare saint Paul, “qui s'embarrasse des affaires de la vie, s'il veut plaire à celui qui l'a enrôlé”. 2 Timothée 2:4. Ainsi, l'apôtre souligne que le prédicateur doit se consacrer sans réserve au service du Maître.ME 333.2

Un pasteur qui se consacre entièrement à Dieu refusera d'entreprendre des affaires commerciales qui l'empêcheraient de se donner complètement à la tâche sacrée. Il ne recherche pas les honneurs ou les richesses de cette terre; son seul but est de parler aux autres du Sauveur qui s'est donné lui même pour apporter aux humains le trésor de la vie éternelle. Son plus cher désir n'est pas de se faire une situation enviable ici-bas, mais d'attirer l'attention des indifférents et des rebelles sur les réalités du monde invisible. Il se peut qu'on le sollicite d'entrer dans des entreprises qui lui permettraient de larges bénéfices, mais à de telles tentations, il répondra: “Que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perd son âme?” Marc 8:38.ME 333.3

Satan a essayé de séduire le Christ de la même façon sachant que, s'il acceptait, il ne paierait jamais la rançon de l'humanité. Sous différentes couleurs, il présente les mêmes tentations aux serviteurs de Dieu d'aujourd'hui, car il sait que ceux qui se laisseront abuser trahiront la confiance qui leur a été faite.ME 334.1

Ce n'est pas la volonté de Dieu que le prédicateur recherche la richesse. Voici à ce sujet ce que Paul écrivait à Timothée: “Car l'amour de l'argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur.” 1 Timothée 6:10, 11. Par le précepte aussi bien que par l'exemple, l'ambassadeur du Christ doit recommander “aux riches du présent siècle de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions. Recommande-leur de faire du bien, d'être riches en bonnes œuvres, d'avoir de la libéralité, de la générosité, et de s'amasser ainsi pour l'avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable”. 1 Timothée 6:16-19. — The Acts of the Apostles, 365-367.ME 334.2

Les prédicateurs ne peuvent pas s'occuper de l'œuvre de Dieu et en même temps d'exploitation de fermes ou d'autres entreprises commerciales. S'ils mettent leur cœur dans un trésor terrestre, leur discernement spirituel en sera amoindri. Ils ne pourront pas juger sainement des besoins de la cause de Dieu et par conséquent fournir l'effort nécessaire pour répondre aux exigences de l'heure. Le fait qu'ils ne se consacrent pas entièrement à la tâche aura des répercussions sur toutes leurs activités. Si leur idéal est médiocre, ils ne pourront proposer aux autres un idéal élevé.ME 334.3