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    CHAPITRE 21—AME TENTÉE, ESPÈRE!

    Pour parvenir à l'excellence du caractère, il faut se rendre compte de la valeur que Christ attache à l'espèce humaine. Au commencement, l'homme était revêtu de dignité; mais il tomba en voulant satisfaire son appétit. Malgré l'abîme qui avait été creusé entre Dieu et l'homme, Christ aima le pécheur perdu, et vint dans notre monde pour jeter un pont sur cet abîme, et unir la puissance divine à la faiblesse humaine, afin que dans sa force et sa grâce, l'homme pût se soustraire aux tentations de Satan, remporter la victoire, et subsister dans la force de Dieu, après avoir vaincu un appétit perverti et des passions dégradantes. Les dernières paroles de David à Salomon, qui était alors un jeune homme, mais qui allait bientôt recevoir le sceptre d'Israël, sont: «Fortifie-toi, et sois un homme!» (1R.2:2) Etes-vous faible et tenté? je vous adresse la même exhortation : «Sois un homme.» Portez les regards sur la croix du Calvaire. Je vous en conjure au nom de Jésus, regardez et vivez. Ne vous suicidez pas. Avec la bénédiction de Dieu, la victoire sur l'appétit et vos passions dégradantes est possible.TC 230.1

    Dieu a fait l'homme capable de progrès constants dans tout ce qui touche à le dignité mentale et morale. Aucune autre créature de ses mains n'est capable de réaliser de tels progrès. L'homme peut acquérir un empire sur lui-même et une dignité qui l'élèveront au-dessus de l'esclavage de l'appétit et des passions. Là, il est considéré devant Dieu comme un homme, et son nom est inscrit sur les registres du ciel.TC 231.1

    Que la lumière de la vérité illumine l'esprit de l'homme; que l'amour de Dieu soit répandu dans son cœur, et on aura de la peine à concevoir ce qu'il peut être, ou ce que Dieu peut faire par lui. Tout fils déchu d'Adam qu'il est, il peut, par les mérites de Christ, participer à l'héritage de l'immortalité, avoir des pensées nobles et élevées, un cœur pur, et une conduite exemplaire. Pensez, oh! pensez à la supériorité d'un chrétien intelligent sur un pauvre esclave du péché! Observez la différence qui existe entre l'homme aveuglé par le péché, la victime de ses passions dégradantes, qui est plongée clans le vice, et un homme relevé par la vérité de la Parle de Dieu, ennobli par la contem- plation de Jésus et la foi en lui, et par sa participation à la nature divine.TC 231.2

    Considérez l'état des victimes de l'intempérance. Petitesse, terre-à-terre, dégradation: voilà ce qui les caractérise. Tel est le résultat de leur mauvaise voie. Ils ont suivi les impulsions de leur cœur et la vue de leurs yeux, et ils sont tout remplis de leurs propres desseins. Leurs misérables familles sont des enfers de leur propre fabrication. «Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi 1Gal.6:7..» Ces hommes vous charmeront-ils’? Aimeriez-vous à être plongés dans l'ignorance et la dégradation, et à vous abrutir comme eux. Les habitudes et la vie de ces créatures dégradées, chez lesquelles il reste à peine quelques vestiges de l'image morale de Dieu, vous serviront-elles de modèle? Le tableau de leur dégradation ne suffira-t-il pas pour vous engager à ne jamais faire le premier pas dans la voie qu'elles suivent? Voudriez-vous vous trouver exclu du ciel en leur compagnie ?TC 232.1

    Permettez-moi de dire à celui qui lutte en vue de remporter la victoire: Dieu vous présente une espérance ferme, afin que vous vous saisissiez de la vie éternelle. Ne perdez aucune occasion de devenir homme. Lorsque vous regardez à vous-même, et que vous mesurez la puissance de la tentation, vous vous sentez si dépourvu de force morale que vous dites: «Je ne puis résister.» Je vous le déclare: vous pouvez, vous devez résister à la tentation. Vous pouvez avoir été vaincu; votre vie peut avoir été marquée par de grandes chutes; mais il ne s'ensuit pas qu'il en doive toujours être ainsi. Jésus est votre aide. Par sa force, vous pouvez surmonter la puissance de l'appétit. Appelez à votre secours la force de la volonté.TC 232.2

    La volonté est la puissance dirigeante dans la nature humaine. Si la volonté est exercée dans la bonne direction, tout le reste de l'être subira son empire. La volonté n'est pas la goût ou l'inclination, mais la faculté qui choisit et qui décide; elle est la puissance royale qui décide en l'homme s'il obéira à Dieu ou non.TC 233.1

    Vous serez constamment en péril jusqu'à ce que vous vous soyez rendu compte de la véritable puissance de la volonté. Vous pouvez tout croire et tout promettre, mais votre foi et vos promesses demeureront vaines tant que vous n'aurez pas placé votre volonté dans la bonne direction. Si vous faites entrer dans le combat de la foi la force de votre volonté, il n'y a plus lieu d'en douter: la victoire est à vous.TC 233.2

    Votre affaire, c'est de placer votre volonté du côté de Christ. Dès que vous soumettez, votre volonté à la sienne; il s'empare de votre être et produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Votre nature est soumise à l'empire de son Esprit. Vos pensées mêmes lui sont soumises. Si vous ne pouvez pas contrôler vos impulsions, vos émotions, comme vous le voudriez, vous avez encore l'empire sur votre volonté, et par son moyen une transformation complète de la vie peut être opérée. Dès que vous abandonnerez à Christ votre volonté, votre vie sera cachée avec Christ en Dieu. Elle est unie à la puissance qui est au-dessus de toute principauté et de toute puissance. Vous recevez de Dieu une énergie qui vous lie fermement à sa force, et une vie nouvelle, la vie de la foi, vous est possible. TC 233.3

    Jamais vous ne réussirez à vous élever tant que votre volonté ne sera pas jetée du côté de Christ pour coopérer avec l'Esprit de Dieu. Ne vous abandonnez pas au sentiment que vous ne pouvez pas; mais dites: «Je puis, je veux.» Et Dieu a promis le concours de son Esprit pour coopérer avec chacun de vos efforts déterminés.TC 234.1

    Chacun de nous peut expérimenter qu'il y a une puissance qui opère avec chacun de nos efforts pour leur assurer le succès. Pourquoi ne pas profiter de l'assistance qui nous est offerte pour nous élever et nous ennoblir? Pourquoi se laisser dégrader par un appétit perverti? Pourquoi ne pas s'élever dans la force de Jésus et remporter la victoire en son nom ? Jésus exaucera la plus faible prière faite en son nom. Il a pitié des faiblesses de chaque âme. Il y a de la puissance pour chacun en Celui qui est puissant pour sauver. Regardez à Jésus, le Sauveur du pécheur, qui seul peut vous assurer la victoire sur toute la ligne.TC 234.2

    Pour nous, le ciel, c'est tout. Il ne faut pas demeurer dans l'incertitude à ce sujet. Il ne faut pas marcher au hasard. Il faut savoir de science certaine que chacun de nos mouvements est ordonné du Seigneur. Que Dieu nous aide à remporter une glorieuse victoire. Il possède des couronnes pour les vainqueurs. Il a des robes blanches pour les ,justes. Il a en réserve un monde de gloire pour ceux qui recherchent la gloire, l'honneur et l'immortalité. Chacun de ceux qui entreront dans la cité de Dieu y entrera en vainqueur. Il n'y entrera aucun criminel condamné, mais seulement des fils de Dieu. Et les paroles de bienvenue adressées à tous ceux qui y entreront seront: «Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde1Mat. 25 : 34.».TC 235.1

    C'est avec plaisir que j'adresse à ces âmes tremblantes des paroles qui pourront leur aider à s'attacher par la foi à Celui qui est puissant pour les aider à former un caractère que Dieu pourra considérer avec plaisir. Le ciel peut leur offrir tout ce qu'il y a de plus précieux, et ils peuvent avoir les meilleures occasions de former des caractères parfaits, mais tout sera inutile s'ils ne veulent rien faire eux-mêmes. Ils doivent faire usage des forces que Dieu leur a données, faute de quoi ils descendront de plus en plus bas, et ne seront jamais d'aucune utilité, ni dans le temps ni dans l'éternité.TC 235.2

    Etes-vous affaibli, dégradé même par le péché? vous pouvez encore devenir fils de Dieu. Vous pouvez ne plus faire que du bien à votre prochain et lui aider à vaincre la tentation; et ce faisant, vous en bénéficierez vous-même. Vous pouvez être une lumière éclatante clans le monde, et entendre enfin tomber à votre intention des lèvres du Roi de gloire ces paroles réjouissantes «C'est bien, bon et fidèle serviteur.»TC 236.1

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