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Témoignages pour l'Eglise, vol. 2 - Contents
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    Chapitre 48 — L'Eglise du “reste” n'est pas Babylone

    Depuis des années, j'enseigne que lorsqu'il s'éleve des personnes prétendant avoir de grandes lumieres qui tentent de démolir ce que le Seigneur a édifié par l'intermédiaire de ses instruments humains, ces personnes se fourvoient completement et ne travaillent pas avec le Christ. Ceux qui affirment que les églises adventistes du septieme jour sont Babylone ou font partie de Babylone feraient mieux de se taire. Qu'ils réfléchissent bien et considerent quel est le message qui doit etre proclamé de nos jours. Au lieu de collaborer avec les instruments divins pour préparer un peuple capable de subsister au jour du Seigneur, ils se sont rangés avec l'accusateur des freres, celui qui les accuse jour et nuit devant Dieu...TE2 413.1

    Bien que des imperfections se trouvent dans l'Eglise des derniers temps — il en sera ainsi jusqu'a la fin — cette Eglise doit etre la lumiere qui brille an milieu d'un monde souillé et perverti par le péché. Affaiblie et imparfaite, elle a besoin d'etre reprise, avertie, conseillée; mais elle n'en est pas moins ici-bas l'unique objet sur lequel le Christ jette un supreme regard. Le monde est un atelier ou, avec la coopération de ses agents divins et humains, Jésus agit dans les cours par sa grâce et sa miséricorde.TE2 413.2

    Les anges sont émerveillés quand ils voient la transformation qui s'opere dans le caractère de ceux qui s'abandonnent au Seigneur, ils expriment leur joie par d'ineffables chants de louanges a Dieu et a l'Agneau. Ils voient des etres qui, par nature, étaient des enfants de colere et qui, ayant passé par la conversion, sont devenus des collaborateurs du Christ dans l'ouvre du salut des âmes. Ils voient des gens qui étaient plongés dans la nuit du péché devenir des lumieres au milieu des ténebres morales de cette génération méchante et perverse. Ils les voient se préparer a souffrir avec leur Seigneur en suivant ses traces pour devenir un jour participants de sa gloire dans les lieux célestes.TE2 414.1

    Dieu a sur la terre une Eglise qui exalte sa loi foulée aux pieds et qui présente aux hommes l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. L'Eglise est la dépositaire des richesses infinies de la grâce du Christ, et c'est par elle que sera pleinement manifesté l'amour de Dieu envers un monde qui doit etre éclairé de sa gloire. La priere de Jésus, que l'Eglise soit une comme il est un avec le Pere, sera exaucée. Le riche héritage du Saint-Esprit lui sera conféré en flots abondants, grâce auxquels le peuple de Dieu sera dans le monde le témoin de la puissance divine pour le salut des hommes.TE2 414.2

    Il n'y a, a l'heure actuelle, qu'une Eglise au monde qui se tienne sur la breche, “releve les fondements antiques et rende le pays habitable”. Ésaïe 58:12. Quiconque attire sur elle l'attention du monde et des autres églises en l'accusant d'etre Babylone, travaille de concert avec l'accusateur des freres. Est-il possible que, du milieu de nous, se levent des hommes qui prononcent des paroles perverses et se fassent les porte-parole de Satan pour répandre dans le monde des accusations contre ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont la foi de Jésus? La présentation de la vérité a ceux qui vivent dans les ténebres de l'erreur ne constitue-t-elle pas un travail suffisant pour satisfaire votre zele?TE2 414.3

    Economes pourvus de fonds et de talents, en répandant l'erreur vous avez gaspillé les biens du Maître. Le monde entier est rempli de haine contre ceux qui exaltent la loi de Dieu. L'Eglise fidele a Jéhovah n'a pas devant elle un conflit ordinaire a livrer. “Nous n'avons pas a lutter contre la chair et le sang, dit saint Paul, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténebres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes.” Ephésiens 6:12. Ceux qui comprennent ce que cette lutte implique ne se tourneront pas contre l'Eglise militante: ils lutteront au contraire de toutes leurs forces avec le peuple de Dieu contre les puissances coalisées du mal.TE2 415.1

    Ceux qui se levent pour proclamer un message sous leur propre responsabilité, et qui, tout en se disant éclairés et conduits par Dieu, s'appliquent a détruire une ouvre qu'il a mis des années a édifier, ne font pas sa volonté. Il faut qu'on sache que ces hommes sont du côté du grand séducteur. Ne les croyez pas. Ils se joignent aux ennemis de Dieu et de la vérité. Ils raillent le ministere en disant que c'est un systeme de pretraille. Eloignez-vous de ces gens; n'ayez rien de commun avec leur message, quel que soit l'usage qu'ils fassent des Témoignages pour se retrancher derriere eux. Ne les recevez pas, car leur ouvre n'est pas de Dieu. La conséquence de leur travail sera l'incrédulité envers les Témoignages et dans la mesure du possible ils démoliront l'ouvre a laquelle je me suis appliquée depuis des années.TE2 415.2

    Ma vie presque entiere a été consacrée a cette ouvre, mais souvent ma tâche a été rendue plus lourde par des hommes qui proclamaient un message ne venant pas de Dieu. Ces mauvais ouvriers font choix d'un certain nombre de passages des Témoignages qu'ils ont eu soin d'encadrer d'erreurs, afin de faire passer plus facilement leurs faux témoignages. Quand il est prouvé que leur these est un tissu d'erreurs, les Témoignages qu'ils citent a l'appui participent a la meme condamnation, et les gens du monde, qui ne savent pas que les Témoignages cités sont des extraits de lettres privées, utilisés sans le consentement de l'auteur, présentent ces extraits comme la preuve que mon ouvre n'est pas de Dieu, qu'elle n'est pas la vérité, et qu'elle est le fruit de l'erreur. Ceux qui jettent ainsi le discrédit sur sa cause devront en rendre compte a Dieu.TE2 416.1

    Dieu a une Eglise possédant un ministere divinement institué. “Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophetes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'ouvre du ministere et de l'édification du corps de Christ, jusqu'a ce que nous soyons tous parvenus a l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, a l'état d'homme fait, a la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés a tout vent de doctrine, ...mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions a tous égards en celui qui est le chef, Christ.” Ephésiens 4:11-15.TE2 416.2

    Le Seigneur a des instruments de son choix et une Eglise qui a survécu a la persécution, qui a traversé la lutte et les ténebres. Jésus aime son Eglise et s'est donné pour elle. Il la soutiendra, la purifiera, l'ennoblira et l'exaltera, afin qu'elle demeure ferme au milieu de toutes les influences corruptrices du monde. Dieu a désigné des hommes pour veiller avec un soin jaloux, avec vigilance et persévérance, pour que l'Eglise ne tombe pas dans les pieges de Satan, mais qu'elle résiste et fasse connaître la gloire de Dieu a toute la famille humaine. Il y aura toujours une lutte acharnée entre l'Eglise de Dieu et le monde. Les esprits et les principes s'affronteront comme la vérité avec l'erreur: mais dans la crise qui atteindra sous peu son apogée, des hommes d'expérience seront appelés a remplir la tâche que Dieu leur a confiée, et ils devront veiller sur les âmes comme devant en rendre compte...TE2 416.3

    Que tous comprennent ce que j'écris. Les collaborateurs de Dieu ne sont que des instruments entre ses mains. D'eux-memes, ils ne possedent aucune grâce et aucune sainteté particulieres: Ce n'est que lorsqu'ils cooperent avec les influences divines qu'ils sont heureux dans leur activité. Ils ne sont que des vases d'argile dans lesquels Dieu dépose sa vérité. Paul plante et Apollos arrose, mais Dieu seul peut donner l'accroissement.TE2 417.1

    Le Seigneur parle par les instruments de son choix. Qu'aucun homme ni aucune association humaine n'insulte l'Esprit de Dieu en refusant de preter l'oreille aux messages de sa Parole annoncée par ses messagers. Ceux qui refusent d'écouter les messages de Dieu s'enferment dans les ténebres. Ils se privent de la bénédiction divine et privent le Sauveur de la gloire qui lui est due, en manquant de respect aux instruments de son choix.TE2 417.2

    Dieu est l'auteur de la paix, non de la confusion. Mais Satan, ennemi vigilant, cherche constamment a semer son ivraie. S'il trouve des personnes qu'il peut enrôler a son service, il leur suggérera de fausses théories, et leur inspirera le plus grand zele pour soutenir l'erreur. La vérité ne convertit pas seulement, elle purifie celui qui la reçoit. Jésus nous a mis en garde contre les faux docteurs.TE2 417.3

    Des le début de notre ouvre, on a vu s'élever de temps a autre des hommes qui proclamaient des nouveautés extraordinaires. Mais si ceux qui prétendent croire la vérité allaient*27 T. II. consulter les personnes d'expérience, s'ils allaient a la Parole de Dieu dans un esprit de soumission et d'humilité, et s'ils examinaient leurs théories a la lumiere de la vérité, et avec l'assistance des freres qui ont sondé les Ecritures; si en meme temps ils allaient a Dieu pour lui dire: Est-ce bien la la voie dans laquelle tu veux que je marche ou est-ce un sentier détourné dans lequel Satan s'efforce de me fourvoyer? ils recevraient la lumiere et échapperaient au filet de l'oiseleur.TE2 417.4

    Que tous nos freres et sours se défient des personnes qui fixent un temps précis pour le retour du Seigneur ou l'accomplissement de certaines autres promesses. “Ce n'est pas a vous de connaître les temps ou les moments que le Pere a fixés de sa propre autorité.” Actes 1:7. Les faux docteurs peuvent paraître tres zélés pour la cause de Dieu, et ils peuvent faire des sacrifices pour faire connaître leurs théories au monde et a l'Eglise; mais du moment qu'ils melent l'erreur a la vérité, leur message est trompeur et menera les âmes dans des sentiers perdus. Il faut leur faire opposition et les réfuter, non parce qu'ils sont des méchants, mais parce qu'ils enseignent une imposture et qu'ils s'efforcent de mettre sur l'imposture le sceau de la vérité.TE2 418.1

    Qu'il est triste de voir des hommes se donner tant de mal pour édifier des théories erronées alors qu'il y a des trésors de vérité qui affermiraient les âmes dans notre sainte foi! Au lieu d'enseigner la vérité, ils laissent leur imagination s'égarer dans des théories nouvelles et étranges et se mettent en conflit avec ceux que Dieu emploie pour amener les âmes a la connaissance de la vérité. Ils méconnaissent tout ce qui a été écrit touchant la nécessité de l'unité de croyances et de sentiments. Ils foulent ainsi aux pieds la priere du Christ, considérant l'unité qu'il demandait a Dieu comme une chose secondaire. Ils pensent qu'il importe peu que les disciples soient un comme le Pere et le Fils sont un. Ils s'échappent par la tangente, et, comme Jéhu, invitent leurs freres a admirer leur zele pour le Seigneur.TE2 418.2

    Si ce zele les portait a travailler comme travaillent leurs freres qui ont supporté la chaleur et le poids du jour; s'ils étaient aussi persévérants qu'eux en face des découragements et des obstacles, ils pourraient etre imités, et Dieu les accepterait. Mais on ne peut que condamner ceux qui se croient appelés a proclamer des vérités merveilleuses et qui néanmoins se détournent des instruments que Dieu dirige. C'est ainsi que firent Koré, Dathan et Abiram, et leur exemple nous est cité comme un avertissement. Il ne nous faut pas, suivant leur exemple, accuser et condamner ceux auxquels Dieu a confié la responsabilité de son ouvre.TE2 419.1

    Ceux qui ont dénoncé les Adventistes du Septieme Jour comme étant Babylone ont cité les Témoignages a l'appui de leur these; mais pourquoi n'ont-ils pas cité ce qui est depuis des années le but de mon message: l'unité de l'Eglise? Pourquoi n'ont-ils pas cité les paroles de l'ange: “Serrez les rangs, serrez les rangs, serrez les rangs”? Pourquoi n'ont-ils pas répété cette exhortation, et énoncé le principe d'apres lequel “l'union fait la force, et la division, la faiblesse”?TE2 419.2

    Ce sont des messages comme ceux de ces hommes qui divisent l'Eglise et nous couvrent de confusion devant les ennemis de la vérité, et dans lesquels on discerne clairement l'ouvre spécieuse du grand séducteur, qui voudrait empecher l'Eglise de parvenir a la perfection dans l'unité. Ces prétendus docteurs marchent a la lumiere de leurs étincelles, ne suivant que leur jugement, et encombrant la vérité de fausses théories. Ils repoussent les conseils de leurs freres et ne consultent que leur sentiment jusqu'a ce que, a la grande satisfaction de Satan, ils perdent leur équilibre mental.TE2 419.3

    Je mets mes freres en garde contre les agissements de Satan sous n'importe quelle forme. Le grand adversaire de Dieu et des hommes exulte en voyant qu'il a réussi a séduire des âmes et a leur faire employer leurs talents et leurs moyens a un but nuisible. Leurs fonds auraient pu etre consacrés a l'avancement de la cause de la vérité: au lieu de cela, ils ont été gaspillés a la diffusion d'idées qui n'ont aucun fondement dans la vérité...TE2 420.1

    Je supplie ceux qui professent la foi a la vérité de marcher la main dans la main avec leurs freres. Ne donnez pas au monde l'occasion de nous appeler des extrémistes, et de dire que nous sommes désunis; que les uns enseignent une chose et les autres une autre. Evitez les dissensions. Que chacun soit sur ses gardes; réparons la breche, au lieu de l'agrandir. Prenons bien garde de ne pas dénoncer la seule Eglise qui réponde a la description du “reste”, qui garde les commandements de Dieu, possede la foi de Jésus, et exalte la regle de justice en ces derniers jours.TE2 420.2

    Dieu a un peuple particulier, une Eglise sur la terre qui n'est inférieure a aucune, mais supérieure a toutes par les moyens dont elle dispose pour enseigner la vérité et revendiquer les droits de la loi de Dieu. Dieu s'est établi des agents qu'il dirige, des hommes qui ont porté le poids et la chaleur du jour, et qui cooperent avec les instruments célestes pour faire avancer l'ouvre du Seigneur dans ce monde. Que tous s'unissent a ces instruments choisis de Dieu, et soient trouvés enfin avec ceux qui ont “la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus”...TE2 420.3

    Dieu a sur la terre une Eglise formée d'élus qui gardent ses commandements. Il ne dirige pas ici et la un individu; il dirige une Eglise. La vérité possede une puissance sanctifiante; mais l'Eglise militante n'est pas l'Eglise triomphante. L'ivraie se trouve melée au bon grain. “Veux-tu que nous arrachions l'ivraie?” demandent les serviteurs; mais le Maître leur dit: “Non, de peur qu'en arrachant l'ivraie, vous ne déraciniez aussi le bon grain.” Le filet de l'Evangile ne ramene pas seulement de bons poissons, il en ramene aussi de mauvais, et Dieu seul connaît les siens.TE2 420.4

    Notre devoir personnel est de marcher humblement avec Dieu. Nous ne devons pas chercher quelque message nouveau et bizarre. Il ne faut pas prétendre que les élus de Dieu, ceux qui s'efforcent de marcher dans la lumiere, constituent Babylone. Babylone enseigne des doctrines pernicieuses, le vin de l'erreur. Ce vin de l'erreur ce sont de fausses doctrines telles que l'immortalité naturelle de l'âme, les tourments éternels des méchants, la négation de la préexistence du Christ avant sa naissance a Bethléhem, et l'élévation du premier jour de la semaine au-dessus de celui que Dieu a béni et sanctifié. Ces erreurs et d'autres de meme nature sont présentées au monde par les différentes Eglises, et ainsi est accomplie cette déclaration de la Parole: “Toutes les nations ont bu du vin de la fureur de son impudicité.” Apocalypse 18:3.TE2 421.1

    *****

    Faible, déficiente, ayant constamment besoin d'avertissements et de conseils, l'Eglise est cependant l'objet de la supreme considération du Christ. Le Sauveur expérimente la grâce sur le cour humain et opere de telles transformations de caractère que les anges en sont émerveillés et expriment leur joie par des chants et des louanges. Ils se réjouissent de ce que les etres humains puissent etre a ce point transformés. — Testimonies for the Church 7:16 (1902).TE2 421.2

    *****

    Dieu a sur la terre un peuple auquel le ciel tout entier s'intéresse, et qui est l'objet de sa plus tendre sollicitude. Que tous ceux qui lisent ces paroles y pretent attention; car c'est au nom de Jésus que je voudrais les mettre sur le cour de chacun. Lorsqu'un homme se leve, soit en dehors de nos rangs, soit du milieu de nous, déclarant que le peuple de Dieu fait partie de Babylone, et que le grand cri appelle les fideles a en sortir, vous pouvez avoir la certitude qu'il ne porte pas le message de la vérité. “Ne le recevez pas ... et ne lui dites pas: Salut!”, car Dieu n'a pas parlé par lui. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 41 (1893).TE2 421.3

    *****

    Le Seigneur a déclaré que l'histoire du passé se répéterait a mesure que nous entrerions dans la phase finale de l'ouvre. Chaque vérité qu'il nous a donnée pour ces derniers jours doit etre proclamée au monde. Chaque pilier qu'il a dressé doit etre consolidé. Nous ne pouvons pas aujourd'hui détruire les fondements qu'il a établis, ni entrer dans une nouvelle organisation, car ce serait une apostasie, un abandon de la vérité. — 1905, Note-Book Leaflets, The Church, No 1.TE2 422.1

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    Il n'y a pas lieu de douter ni de craindre que l'ouvre n'aille pas au succes. Dieu est a sa tete, et il dirigera toute chose. S'il est nécessaire de réformer la tete de l'ouvre, il le fera lui-meme et il rectifiera ce qui est mauvais. Ayons la foi qu'il conduit dans un port sur le noble vaisseau qui porte le peuple de Dieu. — Review and Herald, 20 septembre 1892.*Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 36-62. Publié pour la premiere fois en 1893.TE2 422.2

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