Chapitre 7—Ce que peut accomplir l’Ecole du Sabbat

Nos Ecoles du Sabbat ne sont rien de moins que des sociétés bibliques. Elles peuvent faire pour l’enseignement des vérités de la Parole de Dieu beaucoup plus que cela n’a été le cas jusqu’à maintenant. Bien dirigée, l’Ecole du Sabbat possède une puissance merveilleuse et est à même d’accomplir une grande œuvre ; cependant, elle n’a pas encore donné sa pleine mesure. Pour l’Eglise elle devrait représenter un moyen d’accroissement et de perfectionnement spirituel sans jamais être une mainmise dans le domaine de celle-ci ; ne constitue-t-elle pas en elle-même un précieux champ missionnaire ? Ce qu’elle en laisse augurer, aujourd’hui déjà, n’est qu’une indication et le début de ce qui peut être fait.TES 32.1

Le beau travail qui consiste à- aller de maison en maison pour y tenir des études bibliques augmente encore l’importance de l’œuvre de l’Ecole du Sabbat et souligne la nécessité d’avoir, comme moniteurs, des femmes et des hommes consacrés, familiarisés avec les Ecritures et qui dispensent droitement la Parole de vérité. L’étude biblique est, en soi, d’inspiration divine. Elle ouvre la voie du service à des centaines d’élèves d’Ecole du Sabbat, jeunes gens et jeunes filles, leur permettant d’accomplir une œuvre importante qui ne pourrait se faire autrement.TES 32.2

La Bible n’est pas enchaînée. Elle peut être apportée dans tous les foyers et ses vérités présentées à la conscience de chaque individu. Bien dès personnes, tels les nobles Béréens, sonderont journellement -les Ecritures lorsque la vérité leur sera pré sentée, afin de savoir si ce qui leur est dit est certain. Le Christ a déclaré : « Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle ; ce sont elles qui rendent témoignage de moi. » Jésus, le Rédempteur du monde, invite les hommes, non seulement à lire, mais à « sonder les Ecritures ». C’est une œuvre grande et importante que celle qui nous est confiée et le fait de l’accomplir ne peut que nous être grandement profitable. En effet, l’obéissance aux ordres du Seigneur ne reste pas sans récompense. Pour prix de la loyauté manifestée à marcher dans la lumière de sa Parole, Dieu accordera à ses serviteurs des marques spéciales de sa faveur.TES 32.3

De grandes lumières promises aux chercheurs ferventsTES 33.1

Dès que celui qui cherche la vérité ouvre la Bible pour y lire les paroles de Dieu avec respect et un désir profond de savoir « ce que dit l’Eternel », la lumière et la grâce lui sont accordées, et il peut contempler les merveilles de la loi de Dieu. Ne considérant pas cette dernière comme un joug mais comme l’expression de l’amour de Celui qui possède sagesse et compassion dans leur plénitude, il s’empresse de se soumettre aux ordonnances divines. De grandes vérités négligées et dédaignées pendant des siècles seront révélées par l’Esprit de Dieu, et une signification nouvelle jaillira de textes familiers. Chaque page du Livre saint sera illuminée par ce même Esprit de vérité. La Bible n’est pas scellée, c’est un livre ouvert. Les plus précieuses vérités y sont énoncées, les oracles vivants y sont perçus par des oreilles étonnées et provoquent une action salutaire dans la conscience des hommes.TES 33.2

Rassemblez les enfants aux lèvres encore balbutiantes, la jeunesse et les vieillards et qu’ils se mettent à l’étude des mystères incompris par les sages de ce monde à la vaste intelligence ! Les importantes vérités de la Parole de Dieu sont pour ceux qui sont humbles et disposés à apprendre aux pieds du divin Maître. Jésus s’en réjouissait et disait : « Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants. Oui, Père, je te loue de ce que tu l’as voulu ainsi. »TES 33.3

Evitez toute étroitesse de pensée qui pourrait limiter vos travaux. « Le champ, c’est le monde. » Les points de doctrine conformes à la vérité sont clairement révélés dans chaque page de la Parole de Dieu, et pourtant l’ennemi des âmes a la puissance d’obscurcir l’intelligence de ceux qui sont remplis d’eux-mêmes au point de ne pas comprendre les expressions les plus claires et les plus simples. Que la vérité soit enseignée à nos enfants, qu’ils soient forts des révélations du saint Livre et rendus ainsi capables de dire ce qu’il contient. Que le prédicateur aux ‘lèvres purifiées par le charbon ardent de l’autel prononce des paroles de vie qui pénétreront comme une flamme de feu dans le cœur et l’âme de ceux qui, possédant la sagesse de ce monde, ne comprennent cependant pas la sagesse d’en haut.TES 34.1

La question : « Qu’est-ce que la vérité ? » devrait être posée avec un vif intérêt. Nous soumettant à l’ordre de Dieu, il nous faut aller d’une lumière à une lumière plus grande. Il n’y a pas de soldats du Christ immobiles, insouciants et inactifs. Des progrès constants doivent être réalisés. La providence divine nous conduit pas à pas dans la voie de l’obéissance. Que parents et moniteurs s’efforcent de graver dans l’esprit des enfants cette notion que le Seigneur éprouve chacun ici-bas afin de voir qui lui obéira avec amour et respect. Ceux qui sur cette terre ne peuvent se soumettre à la loi du Christ ne lui obéiront pas non plus dans l’éternité. Le Seigneur cherche à former chacun en vue de le rendre digne des demeures célestes qu’il est allé préparer pour ceux qui l’aiment.TES 34.2

Les leçons à enseignerTES 35.1

Que les leçons de l’Ecole du Sabbat ne soient pas présentées de manière aride et dépourvue de vie. Donnez l’impression que la Bible seule est notre règle de foi, et que les paroles et les actions des hommes ne doivent pas servir de critère à nos doctrines ou à nos initiatives. Enseignez les enfants. Qu’ils apprennent par vos soins une des plus grandes leçons de l’existence, à savoir le désintéressement et un christianisme exempt de bigoterie, qu’ils sachent que le Christ est mort pour sauver un monde pécheur et que l’on doit travailler avec beaucoup de tendresse et de patience en faveur de ceux qui ne partagent pas notre foi, car leur âme est précieuse aux yeux de Dieu. Ne méprisez personne, qu’il n’y ait parmi vous ni pharisaïsme, ni propre justice.TES 35.2

Il existe en dehors de notre Eglise beaucoup de vrais chrétiens avec lesquels nous entrons en contact. Ils sont peut-être plus agréables à Dieu en vivant selon les connaissances qu’ils ont reçues que ceux qui n’augmentent pas l’éclat de leur lumière par des œuvres en rapport avec elle. Un jour, les disciples trouvèrent un homme qui faisait des miracles au nom du Christ, et Jean, en racontant le fait à Jésus, lui dit : « Nous l’en avons empêché parce qu’il ne nous suit pas. » Mais le Maître le reprit par ces mots : « Celui qui n’est pas contre nous est pour nous. » Le Chemin, la Vérité et la Vie seront clairement révélés par les paroles, l’esprit et la conduite de ceux qui sont à Jésus et vivent à son école. Parents et moniteurs doivent manifester un vif intérêt et de la sympathie envers ceux qui ne croient pas à la vérité et se garderont bien de jamais, soit en parole soit en action, offenser une âme rachetée par le sang de Jésus. Si les adultes font preuve de froideur et d’antipathie, ils seront imités en cela par les enfants dont le caractère ne sera pas façonné d’après le divin modèle. Il nous faut patiemment inculquer à nos jeunes le sentiment’ que Dieu désire faire d’eux des missionnaires à l’esprit large et au cœur rempli de sympathie pour, autrui. Si chacun travaille avec amour et imprègne ses relations de courtoisie chrétienne, il gagnera des âmes et pourra présenter au Maître de précieuses gerbes.TES 35.3

Une chose est certaine : parmi les adventistes du septième jour, l’esprit d’amour qui règne soit dans l’Eglise soit dans l’Ecole du Sabbat est trop étriqué. Moniteurs et élèves poursuivent un idéal trop bas. Tous ont besoin de grandir spirituellement, d’avoir des aspirations plus élevées, plus saintes, de respirer une atmosphère plus pure. Des jeunes gens et des jeunes filles doivent pourtant sortir de nos écoles du Sabbat, de nos collèges et séminaires pour se consacrer au salut des âmes. Il est donc nécessaire qu’ils reçoivent une instruction soignée et la meilleure éducation religieuse qui soit. Il leur faut cette vertu qui vient de Dieu et qui, ajoutée à la connaissance, les qualifiera pour porter de grandes responsabilités. La croissance intellectuelle et spirituelle devrait, chez eux, marcher de pair avec celle des forces physiques, et sa nécessité s’imposer à leur esprit. Cependant, nombreux sont ceux qui, parmi eux, n’atteignent pas ce résultat. Pourquoi ? Manquent-ils des capacités nécessaires ? Non ! Simplement, ils ne font pas d’efforts diligents et résolus dans ce sens. Ils devraient pourtant tirer le meilleur parti possible des occasions qui s’offrent à eux de se qualifier, en vue de pouvoir porter les fardeaux d’autrui et partager les responsabilités de ceux qui sont fatigués et chargés. L’œuvre missionnaire la plus importante consiste à former des ouvriers qui iront prêcher l’Evangile à toute créature.TES 36.1

Que le moniteur de l’Ecole du Sabbat soit un exemple dans le domaine de la foi, de la charité, de l’obéissance aux principes, des comportements et de la simplicité vestimentaire. Que le privilège lui revienne de révéler ainsi la beauté de ce qui est naturel et vrai, en opposition avec ce qui est faux, maniéré, artificiel. Ses élèves apprendront de lui à aimer Dieu, règle après règle, précepte après précepte. Il leur dévoilera peu à peu de nouveaux aspects de la vérité jusqu’à ce que celle-ci se présente à leur esprit dans tout son attrait et toute sa beauté. Prière et travail seront son mot d’ordre jusqu’à ce qu’il les voie attachés au message de vérité et en possession de l’amour de Dieu qui surpasse toute connaissance. — Sabbath School Worker, janvier 1889.TES 37.1