Chapitre 9—Nécessité d’une piété véritable dans nos Ecoles du Sabbat

Nos écoles du Sabbat ne sont pas ce que le Seigneur voudrait qu’elles soient. On s’appuie beaucoup trop sur la forme et la routine et on néglige la puissance vivifiante de Dieu pour la conversion des âmes en faveur desquelles le Christ est mort. Cet état de choses doit changer si nos écoles du Sabbat veulent atteindre le but pour lequel elles ont été suscitées. Il nous faut des moniteurs consacrés qui aiment Dieu par-dessus tout et leur prochain comme eux-mêmes. Pour leur permettre de développer au fil des semaines des qualités pédagogiques mises au service d’un enseignement efficace conçu dans la perspective de l’éternité, Dieu a mis à la disposition de ceux-ci une ample matière. Nous avons besoin de jeunes gens et de jeunes filles possédant non pas une expérience superficielle mais une piété vivante, profonde, acquise par une étude poursuivie jour après jour aux pieds du Christ et qui les rend capables d’inculquer à d’autres les précieuses leçons ainsi reçues.TES 43.1

Ceux qui se contentent de suivre une certaine routine manqueront le but, et n’accompliront pas la tâche réelle qui incombe au moniteur. En revanche, ceux qui s’engagent au service de l’Ecole du Sabbat pour y œuvrer dans la crainte du Seigneur et agir avec amour envers les âmes pour lesquelles le Christ est mort, seront ouvriers avec Dieu. Quand directeurs et moniteurs se consacrent à lui sans réserve, ils ne prennent pas seulement des résolutions mais ils les mettent en pratique. A partir du moment où les responsables au sein des écoles du Sabbat entreprennent leur travail avec un sentiment bien net de leur dépendance du Maître, la grâce du Christ coopère avec eux. Il importe beaucoup qu’ils comprennent que la conséquence de cette collaboration est la conversion des âmes. Une consécration complète doit être maintenue dans la vie des moniteurs, des directeurs de nos écoles du Sabbat aussi bien que dans celle de nos prédicateurs, car tous sont pareillement engagés dans l’œuvre du salut. Chacun se doit, à la place qu’il occupe, de travailler à la manière du Christ, avec un esprit d’amour envers les égarés et les impénitents. C’est là ce que le Maître désire.TES 43.2

Les moniteurs doivent être des exemplesTES 44.1

Les moniteurs doivent, par l’esprit qu’ils manifestent, leur conduite et leur manière de se vêtir, donner le bon exemple à la jeunesse. Leur attitude sera empreinte de simplicité et leur humilité, semblable à celle des enfants, ne s’opposera en rien à l’élévation de leurs sentiments. Ne se trouvent-ils pas en présence de Dieu pour représenter le caractère du Christ devant les élèves qui leur sont confiés ? Leur dévouement et une grande tendresse caractériseront leurs rapports avec ces derniers. Ils ont à se souvenir que Jésus a dit : « Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits ; car je vous dis que leurs anges dans les cieux voient continuellement la face de mon Père qui est dans les cieux. » Ainsi donc les anges de Dieu qui contemplent la face du Seigneur portent leurs regards sur les enfants et la jeunesse auxquels, comme représentants de Dieu, vous enseignez le chemin du salut ! Pensez-y, directeurs et moniteurs ! Vous êtes en la présence des anges, accomplissant une tâche dont le caractère témoignera devant le Christ de votre fidélité ou de votre infidélité.TES 44.2

Si ces éducateurs entretenaient en eux la pensée constante que c’est le Saint-Esprit qui révèle à l’âme l’éclat des choses divines, et que c’est lui qui touche les cœurs au moyen de la vérité lorsqu’ils œuvrent avec des sentiments semblables à ceux de Jésus s’ils ne cessaient, sur le terrain sacré où ils se trouvent placés, de penser à la présence des anges, un travail beaucoup plus efficace s’accomplirait dans nos écoles du Sabbat. Les moniteurs ne seraient pas privés de grâce spirituelle et de puissance car, avec le sentiment de la présence de Dieu, ils comprendraient qu’ils ne sont que des instruments humains au moyen desquels le Christ communique sa grâce qui est lumière. Leurs travaux seraient empreints de ferveur et de force, et ils sauraient que l’Esprit vient en aide à leur faiblesse.TES 44.3

Directeurs et moniteurs doivent être réellement convertis, délivrés de l’insensibilité tout humaine qui rend leurs leçons monotones et sans vie. Une communion constante avec le Seigneur et les rayons lumineux du Soleil de Justice communiqueront une puissance vivifiante à leurs efforts en faveur du salut des âmes. Pensées, impulsions et méthodes d’enseignement seront soumises au Christ pour qu’une véritable spiritualité les imprègne. Dans ses manifestations les plus hautes en eux, le Saint-Esprit rend les hommes capables des meilleures énergies à mesure que Dieu produit en eux le vouloir et le faire selon son bon plaisir.TES 45.1

« Sans moi vous ne pouvez rien faire ”, déclare le Christ. Au sein de l’Ecole du Sabbat, celui qui enseigne ne doit pas se sentir seul. L’Esprit de Dieu lui communique le « vouloir et le faire » selon le bon plaisir’ du Père, et le met en mesure de résister aux convoitises de la chair. Moniteurs, suivez les directions de l’Esprit ! Tandis qu’il attire les cœurs, agissez de même, avec tendresse, avec amour, invitant chacun des enfants à se donner à Dieu. Ceux-ci sont les rachetés de Jésus-Christ. Il les a acquis à un prix infini. Il aime les petits et exerce sa miséricorde à l’égard de la jeunesse, sachant que, pour les attirer dans le chemin large et le leur rendre attrayant, Satan est tout-puissant. C’est pourquoi le Maître ordonne aux anges d’entourer de soins particuliers ces petits sans expérience, tant au sein de la famille et de l’Ecole du Sabbat que dans leur vie d’écoliers. L’Esprit lutte sans cesse avec eux, cherchant à les mener à Dieu ; aussi le moniteur conscient de sa responsabilité travaillera-t-il avec ferveur pour leur salut.TES 45.2

Besoin de prière et de patienceTES 46.1

Les élèves de votre classe peuvent se montrer mauvais, obstinés, enclins au mal, mettre peut-être votre patience sévèrement à l’épreuve, cependant leurs cœurs constituent le terrain dans lequel vous pouvez jeter la semence divine qui portera de bons fruits. Si le moniteur n’est pas rempli de l’Esprit de Dieu, il se découragera et en arrivera à perdre la maîtrise de lui-même ; une parole impatiente, une réprimande sévère lui échapperont alors, feront échouer ses efforts et détruiront peut-être toute son influence.TES 46.2

Nos moniteurs ont besoin de marcher devant Dieu dans un esprit de prière et de sagesse et de travailler comme devant rendre compte de leur activité. L’occasion leur est offerte de gagner, parmi leurs élèves, des âmes au Christ. Or, nous savons, et ceci est particulièrement vrai pour les jeunes, que plus on attend pour se convertir, plus aussi on s’endurcit dans sa résistance à l’Esprit de Dieu. Avec les années, il peut arriver que l’on soit moins apte à subir des influences d’ordre spirituel et que la sensibilité à l’égard des choses divines s’émousse. Satan travaille sans relâche à fortifier chez ceux qui grandissent des habitudes de désobéissance et un esprit rebelle diminuant d’autant les possibilités de conversion. Sachant tout cela, quel compte le moniteur indifférent aura-t-il finalement à rendre ?TES 46.3

Pourquoi hésite-t-il devant les efforts sérieux à faire en faveur des âmes si précieuses confiées à ses soins ? Pourquoi empêcher ainsi le Saint-Esprit de créer autour de celles-ci une atmosphère rayonnante de lumière divine ?TES 47.1

Un moniteur vraiment converti ne se conforme pas aux coutumes et pratiques du monde ; il sait sauvegarder son indépendance morale et l’exemple qu’il donne est en harmonie avec sa profession de foi. Ce n’est pas lui qui se laissera détourner en rien de sa ferme intention d’être un avec le Christ, qui cédera, ne serait-ce que d’un pouce, sur le terrain de la fidélité envers Dieu. Il fait preuve de constance dans son opposition à l’orgueil, aux plaisirs égoïstes, à la dissipation et à l’amour du luxe et s’efforce d’être un modèle aussi bien du point de vue spirituel, du comportement social que dans la manière de se vêtir.TES 47.2

Dirigeants et responsables de l’Ecole du Sabbat, sous quel étendard voulez-vous vous placer ? Celui du Christ ou celui de l’ennemi des âmes ? Serez-vous du nombre de ceux qui disent : « J’élèverai bien haut la croix et je suivrai Jésus ? » Etes-vous de ces chrétiens qui cultivent en eux l’amour parfait du Maître pour persuader, sa ferveur pour exhorter, qui s’efforcent d’être des exemples d’obéissance aux principes sublimes de la vérité, manifestant dans leur vie et leur caractère la religion du Christ et prêtant l’oreille à l’exhortation de l’apôtre : « Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises. »TES 47.3

Donner à la jeunesse le spectacle d’une religion véritable est une nécessité impérieuse, car elle est en soi une puissance vitale exerçant une influence qui pénètre jusqu’aux racines de l’être. D’une piété profonde jaillissent la joie, la spontanéité ; elle est le gage d’une croissance spirituelle constante. C’est cette religion-là, laissant sur eux sa divine empreinte, que nos enfants doivent contempler pour être attirés au Christ. Ceux qui la posséderont seront renouvelés mentalement et physiquement par la grâce vivifiante de Dieu.TES 47.4

Educateurs et moniteurs qui exercez dans nos écoles du Sabbat et dans des établissements scolaires, faites vôtres ces principes pendant une année, et voyez si vous ne pourrez pas dire ensuite : « Le Seigneur a fait des merveilles en ma faveur, beaucoup d’âmes ont été amenées au Maître comme de précieuses gerbes pour les greniers célestes. » — Sabbath School Worker, décembre 1891.TES 48.1