Pour un éducateur, aucune partie de la Bible n'est plus précieuse que les biographies. Leur particularité est qu'elles sont absolument conformes à la vérité. Aucun esprit limité ne peut interpréter correctement, dans tous leurs aspects, les agissements de ses semblables. Seul celui qui sait lire dans les cœurs, qui discerne les ressorts les plus secrets de nos actions peut avec une fidélité absolue décrire le caractère, la vie d'un homme. La Parole de Dieu nous offre de telles descriptions.Éd 167.1

La Bible nous enseigne d'une façon parfaitement claire que ce que nous faisons est le résultat de ce que nous sommes. Nos expériences sont essentiellement le fruit de nos pensées et de nos actions.Éd 167.2

“La malédiction sans cause n'arrive pas.” Proverbes 26:2.Éd 167.3

“Dites: le juste est en bonne voie, on mangera le fruit de ses œuvres. Malheur au méchant! Il est sur la mauvaise (voie), car il lui sera fait ce que ses mains auront préparé.” Ésaïe 3:10, 11.Éd 167.4

“Ecoute, terre! Voici: c'est moi qui fais venir sur ce peuple le malheur; fruit de ses pensées.” Jérémie 6:19.Éd 168.1

Cette vérité est redoutable et devrait être bien comprise. Chaque acte a un retentissement sur son auteur. L'être humain est obligé de reconnaître que les maux qui le frappent sont la conséquence de ses propres agissements. Mais malgré cela, nous ne sommes pas privés d'espoir.Éd 168.2

Pour obtenir le droit d'aînesse que Dieu lui avait pourtant déjà promis, Jacob eut recours à la supercherie, et moissonna la haine de son frère. Pendant ses vingt années d'exil, il fut lui-même traité injustement et trompé, et dut finalement chercher le salut dans la fuite; il moissonna encore une seconde récolte, car les défauts de son propre caractère ressurgirent dans ses fils — images trop vraies des rétributions qui attendent l'homme.Éd 168.3

Mais Dieu dit: “Je ne veux pas contester à toujours, ni garder une éternelle indignation, quand devant moi tombent en défaillance les esprits, les êtres que j'ai faits. A cause de son avidité coupable, je me suis indigné et je l'ai frappé, je me suis caché dans mon indignation; mais il a suivi, rebelle, la voie de son cœur. J'ai vu ses voies, mais je le guérirai; je le guiderai et je le comblerai de consolations, lui et ceux qui sont en deuil avec lui. [...] Paix, paix à celui qui est loin et à celui qui est près! dit l'Eternel. Je les guérirai.” Ésaïe 57:16-19.Éd 168.4

Jacob ne se laissa pas submerger par le désespoir. Il s'était repenti, il s'était efforcé d'expier le mal commis à l'égard de son frère. Menacé de mort par la colère d'Esaü, il rechercha l'aide divine. “Il lutta avec un ange, et fut vainqueur, il pleura et lui demanda grâce.” Osée 12:4. “Et il le bénit là.” Genèse 32:30. Dans la main puissante de Dieu, l'homme gracié se redressa; ce n'était plus un usurpateur, mais un prince avec Dieu. Non seulement il était libéré de la colère de son frère, mais il était libéré de lui-même. Le pouvoir qu'avait exercé sur lui le mal était brisé; son caractère était transformé.Éd 168.5

Au soir de sa vie, c'était la lumière. Jacob, se remémorant sa propre existence, reconnaissait la puissance vitale de Dieu, “le Dieu qui est mon berger depuis que j'existe jusqu'à ce jour, [...] l'ange qui m'a racheté de tout mal”. Genèse 48:15, 16.Éd 169.1

La même expérience s'est répétée pour les fils de Jacob: le péché et ses conséquences, la repentance qui mène à la vie.Éd 169.2

Dieu n'infirme pas ses lois. Il n'agit pas à leur encontre. Il n'annule pas le résultat du péché. Il transforme: par sa grâce, d'une malédiction jaillit une bénédiction.Éd 169.3

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Parmi les fils de Jacob, Lévi était l'un des plus cruels et des plus rancuniers, l'un de ceux qui portaient la plus grande responsabilité dans le meurtre perfide des Sichémites. Les traits de caractère de Lévi, reflétés chez ses descendants, attirèrent sur eux ce jugement divin: “Je les séparerai dans Jacob, et je les disséminerai dans Israël.” Genèse 49:7. Mais leur repentance entraîna un changement de vie; et grâce à leur fidélité à Dieu face à l'apostasie des autres tribus, la malédiction fut suivie d'un témoignage d'honneur insigne.Éd 169.4

“L'Eternel mit à part la tribu de Lévi, pour porter l'arche de l'alliance de l'Eternel, pour se tenir devant l'Eternel afin d'être à son service et pour bénir le peuple en son nom.” Deutéronome 10:8. “Mon alliance demeurait avec lui, c'était la vie et la paix. Je les lui ai données pour qu'il me craigne, et il a eu pour moi de la crainte, il a tremblé devant mon nom. [...] Il a marché avec moi dans la paix et dans la droiture, et il a détourné du mal beaucoup d'hommes.” Malachie 2:5, 6.Éd 170.1

Ministres du sanctuaire, les Lévites ne reçurent aucune terre en héritage. Ils habitaient des villes qui leur étaient réservées, et vivaient des dîmes et des offrandes consacrées au service de Dieu. Ils enseignaient le peuple, participaient aux fêtes et étaient partout honorés comme serviteurs et représentants de Dieu. La nation entière avait reçu ce commandement: “Aussi longtemps que tu vivras sur ton sol, garde-toi de délaisser le Lévite.” Deutéronome 12:19. “C'est pourquoi Lévi n'a ni part ni héritage avec ses frères: l'Eternel est son héritage.” Deutéronome 10:9.Éd 170.2

Honnêteté dans les affaires

Conquérir par la foi