Principes relatifs à la santé
Les prédicateurs sont enclins à négliger leur santé — Satan est à l'œuvre pour détruire. Il voudrait inciter ceux qui aiment Dieu et qui prêchent l'Évangile à ne pas prêter attention à leur santé physique, car celle-ci a une grande influence sur le niveau global de la vie morale. Les prédicateurs consacrent trop de temps à prêcher, au point d'épuiser leurs forces vitales... C'est la multiplicité des longs discours qui fatigue. Si l'on n'offrait que la moitié de la nourriture évangélique habituellement présentée, l'avantage qu'on en tirerait serait bien plus grand. — Lettre 91, 1898.Év 587.2
La tension causée par le travail d'évangélisation — Vos réunions du dimanche soir sont une grosse fatigue pour vous, car vous êtes alors soumis à une forte tension nerveuse. Après quoi se produit la réaction correspondante, et comme résultat, votre coopération avec l'église n'apporte pas la paix et la justice. ...Év 588.1
Les efforts considérables que vous faites pour préparer vos réunions n'accomplissent pas l'œuvre dont on a le plus besoin. Il se peut que les hommes fassent vos éloges et vous portent très haut dans leur estime, mais cela ne prouve pas que votre travail produise l'influence requise.Év 588.2
Le Seigneur dit: “Gardez-vous d'être survolté au moment où vous vous apprêtez à adresser la parole au public.” — Lettre 51, 1902.Év 588.3
Ménager ses forces — Les serviteurs du Christ ne doivent pas être indifférents à leur santé. Que personne ne travaille jusqu'à épuisement, se disqualifiant ainsi pour l'avenir. Ne cherchez pas à faire en un jour le travail de deux. Finalement, ceux qui auront travaillé avec soin et sagesse en auront fait autant que ceux qui dépensent exagérément leurs forces physiques et mentales et qui ne disposeront plus d'énergies de réserve dans lesquelles ils pourraient puiser en cas de besoin. — Gospel Workers, 244 (1915).Év 588.4
Travaillez intelligemment — Chaque ouvrier devrait travailler intelligemment, les regards fixés sur la gloire de Dieu. Il devrait veiller tout particulièrement à ne pas abuser des facultés que Dieu lui a données.Év 588.5
Mon frère, le Seigneur voudrait que vous changiez vos méthodes de travail, pour que vous ayez un esprit et une personnalité bien équilibrés et de l'énergie spirituelle pour être en mesure de donner de sages conseils. Les hommes qui ont l'expérience de la connaissance de la vérité sont trop peu nombreux pour être sacrifiés. Vous êtes presque constamment surmené sur le plan physique et mental parce que vous êtes trop passionné et que vous prenez les choses trop à cœur. Vous avez une imagination très vive, et vous prêchez avec beaucoup de force. Aussi votre esprit est-il constamment sous tension et votre voix atteint un très haut niveau d'intensité, ce qui non seulement vous fatigue, mais fatigue le public et diminue son intérêt. La réaction est inévitable, car vous ne savez pas comment retrouver votre calme après une telle tension, et votre pauvre corps mortel est épuisé. Une dépression correspondante succède à la haute tension à laquelle vous avez été soumis.Év 588.6
Vous ne devriez pas permettre que vos efforts soient pénibles sans nécessité. Vous vous fatiguez à écrire et à parler. Dieu ne vous demande pas cela. Respectez fidèlement les lois de la santé; vous serez alors en mesure d'accomplir un bon travail pour le Maître, et vous disposerez de manne fraîche pour nourrir le troupeau dans les pâturages du divin berger. — Lettre 39, 1887.Év 589.1
Nécessité de prendre du repos — Il en est [parmi les prédicateurs] qui pensent devoir faire chaque jour quelque travail qu'ils puissent faire figurer sur le rapport destiné à la fédération. Le résultat de cette manière d'agir est que leurs efforts sont souvent faibles et improductifs. Ils devraient prendre des périodes de repos, qui les libèrent entièrement des travaux fatigants. Mais ces périodes de repos ne sauraient remplacer l'exercice physique quotidien. — Gospel Workers, 240 (1915).Év 589.2
Se préparer pour les tâches de demain — Quand un serviteur de Dieu a été sous la pression des soucis, de l'anxiété et qu'il est surmené, tant de corps que d'esprit, il faut qu'il aille à l'écart et se repose, non par égoïsme, mais pour être mieux préparé aux tâches de demain. Nous avons un ennemi vigilant, toujours sur nos traces, prêt à tirer profit de chaque faiblesse qui l'aiderait à rendre efficaces ses tentations. Quand notre esprit est surmené et notre corps fatigué, c'est alors qu'il nous livre ses assauts les plus violents. Que le serviteur de Dieu ménage donc soigneusement ses forces, et lorsque la fatigue viendra, qu'il s'en aille à l'écart pour communier avec Jésus. — Ministère évangélique, 241 (1915).Év 589.3
Éviter le surmenage — J'entends parler d'ouvriers dont la santé périclite sous le poids des fardeaux qu'ils ont à porter. Cela ne devrait pas être. Dieu désire que nous nous souvenions que nous sommes mortels. Nous ne devons pas inclure trop de choses dans notre travail. Nous ne devons pas non plus nous soumettre à une tension telle que nos énergies physiques et mentales soient épuisées. Nous avons besoin d'un plus grand nombre d'ouvriers, afin que ceux qui doivent porter actuellement de lourds fardeaux soient soulagés. — The Review and Herald, 28 avril 1904.Év 589.4
Relaxation, exercice et responsabilités familiales — Si, pendant ses heures de loisir, un prédicateur travaille dans son jardin, doit-il déduire ce temps de son salaire? Nullement puisque par ailleurs il lui arrive de faire des heures supplémentaires non rétribuées pour l'exercice de son ministère. Certains ouvriers passent de nombreuses heures à se reposer, et il est normal qu'ils prennent ainsi du repos quand ils le peuvent, car l'organisme ne peut être soumis à une forte tension si l'on ne prend pas le temps de se relaxer. Dans une journée, il est des heures où l'ouvrier doit accomplir un travail épuisant pour lequel il ne perçoit aucun supplément de salaire; si donc il estime devoir couper du bois plusieurs heures par jour, ou travailler dans son jardin, c'est son droit au même titre qu'il a le droit de prêcher. Un ministre de l'Évangile ne peut pas être constamment en train d'enseigner la Parole de Dieu et de faire des visites, car c'est une tâche épuisante.Év 590.1
D'après la lumière que j'ai reçue, si nos prédicateurs accomplissaient davantage de travail physique, ils en tireraient des bénédictions sur le plan santé. Après avoir passé sa journée à prêcher, à faire des visites et à donner des études bibliques, le prédicateur devrait pouvoir disposer du temps nécessaire pour s'occuper de ses propres besoins. S'il perçoit un petit salaire, il peut ainsi augmenter ses maigres ressources. Les gens étroits d'esprit verront là quelque chose de répréhensible, mais le Seigneur approuve cette manière d'agir.Év 590.2
J'ai vu que parfois les ministres de la Parole sont obligés de travailler jour et nuit et de vivre avec un salaire bien modeste. Quand survient un coup dur, tous les nerfs et tous les muscles sont soumis à une forte tension. Dans ce cas, si ces hommes pouvaient se retirer et se reposer un peu en faisant un travail physique, cela leur ferait le plus grand bien. Ainsi, certains, qui sont dans la tombe, auraient pu être sauvés. Accomplir un certain travail manuel pendant la journée est vraiment une nécessité pour la santé physique et la lucidité d'esprit. De cette manière, le sang libère le cerveau pour alimenter d'autres parties du corps. — Lettre 168, 1899.Év 590.3
Prédicateurs d'âge mûr — Les prédicateurs qui ont atteint la quarantaine ou la cinquantaine ne devraient pas s'imaginer que leur ministère est moins efficace qu'auparavant. Les hommes qui ont des années d'expérience sont justement ceux qui conviennent pour entreprendre des efforts énergiques et bien organisés. Ils sont particulièrement utiles à notre époque, et les églises ne sauraient se passer d'eux. Ces hommes d'expérience ne devraient pas dire que leurs énergies physiques et mentales se sont affaiblies, ni prétendre avoir perdu leur efficacité.Év 591.1
Nombre d'entre eux ont souffert d'un grave surmenage mental auquel ils n'ont pas remédié grâce à de l'exercice physique. Il en résulte une diminution de leurs capacités, et une tendance à fuir les responsabilités. Ils ont besoin de se livrer à une activité physique. Cela n'est pas vrai seulement pour ceux dont l'âge est marqué par les cheveux blancs, mais aussi pour les jeunes dont les énergies sont affaiblies et qui sont intellectuellement fatigués. Ils disposent, il est vrai, de toute une série de causeries toutes prêtes, mais, en dehors de cela, ils sont vraiment désemparés.Év 591.2
En dépit des fatigues et des rigueurs du temps qu'il devait subir, le pasteur à l'ancienne mode, qui se déplaçait à cheval et qui passait beaucoup de temps à visiter son troupeau, jouissait d'une bien meilleure santé que les prédicateurs de notre époque, qui évitent autant que possible les efforts physiques et s'absorbent dans leurs livres.Év 591.3
Les pasteurs d'âge mûr et d'expérience devraient considérer comme un devoir, en tant que serviteurs de Dieu, d'aller de l'avant, de faire chaque jour des progrès, de se montrer de plus en plus efficaces dans leur travail et de présenter toujours une nourriture spirituelle fraîche à leurs auditeurs. Chaque effort pour prêcher l'Évangile devrait marquer un pas en avant par rapport au précédent sermon. Chaque année, les prédicateurs devraient faire preuve d'une piété plus ardente, d'une plus grande sensibilité, d'une plus grande spiritualité et d'une connaissance plus complète de la vérité biblique. Plus ils sont âgés et expérimentés, plus ils devraient savoir s'approcher des cœurs et plus parfaite devrait être leur connaissance de la nature humaine. — Testimonies for the Church 4:269, 270 (1876).Év 591.4
Préoccupations financières — Quand les prédicateurs et les enseignants, accablés sous le poids des responsabilités financières, montent en chaire ou entrent dans la classe le cerveau fatigué et les nerfs tendus, à quoi peut-on s'attendre sinon qu'ils fassent usage de feu profane au lieu du feu sacré qui vient de Dieu? Les efforts chancelants et sporadiques déçoivent les auditeurs et nuisent à l'orateur. Celui-ci n'a pas eu le temps nécessaire pour rechercher le Seigneur, ni pour demander avec foi l'onction du Saint-Esprit. — Testimonies for the Church 7:250, 251 (1902).Év 592.1
Comités nocturnes — Un ministre de l'Évangile ne peut pas garder au mieux ses capacités spirituelles quand on l'appelle à résoudre des difficultés mineures dans les différentes églises. Cela ne fait pas partie de son travail. Dieu désire employer toutes les aptitudes des messagers qu'il s'est choisis. C'est pourquoi leur esprit ne devrait pas être fatigué par de longues réunions de comités nocturnes; car Dieu veut que toutes leurs facultés mentales puissent être mises à contribution pour proclamer l'Évangile tel qu'il est en Jésus.Év 592.2
Lorsqu'il est surchargé de travail, le prédicateur est souvent si pressé qu'il a à peine le temps de s'examiner lui-même pour savoir s'il est dans la foi. Il en a très peu pour méditer et prier. Dans son ministère, le Christ associait prière et travail. A de nombreuses reprises, il passa la nuit entière en prière. Les ministres de la Parole doivent rechercher Dieu afin de recevoir son Saint-Esprit, et de pouvoir présenter correctement la vérité. — Manuscrit 127, 1902.Év 592.3
Régime alimentaire — Il m'a été dit clairement que le peuple de Dieu doit prendre nettement position contre la consommation de la viande. Si le Seigneur ne désirait pas que ce peuple se conforme à ce message, pourquoi lui aurait-il répété pendant trente ans que si ses membres veulent avoir un sang pur et un esprit lucide, ils doivent renoncer à manger de la viande? Quand on absorbe de la nourriture carnée, la nature animale est renforcée et la nature spirituelle s'affaiblit. Des hommes comme vous, qui se sont engagés dans l'œuvre la plus solennelle et la plus importante qui ait jamais été confiée à des humains, doivent faire particulièrement attention à ce qu'ils mangent.Év 592.4
Souvenez-vous que quand vous consommez de la viande, vous ne faites que manger indirectement des céréales et des végétaux; c'est en effet par ces produits que ces animaux sont nourris et engraissés pour être vendus au marché. Les éléments vitaux contenus dans ces céréales et dans ces végétaux sont ingérés par l'animal et deviennent partie intégrante de sa vie. Après quoi, les humains mangent l'animal. Pourquoi tiennent-ils tant à consommer une nourriture de seconde main?Év 593.1
Aux origines, Dieu a déclaré que les fruits étaient “bons à manger”. Genèse 2:9. L'autorisation de manger de la nourriture carnée fut donnée par suite du déluge. Jusque-là, il n'était pas permis à l'homme de manger la chair des animaux. Dès lors, pourquoi serait-il nécessaire que nous en mangions? Parmi ceux qui en consomment, rares sont ceux qui savent à quel point la viande est contaminée. La chair animale n'a jamais été la nourriture idéale, et de nos jours, elle est maudite à cause des maladies dont elle est porteuse.Év 593.2
La seule idée de tuer des animaux pour les manger est en soi quelque chose de choquant. Si les facultés naturelles de l'homme n'avaient pas été perverties par le désir d'assouvir ses appétits, l'idée ne lui serait pas venue de manger la chair des animaux.Év 593.3
Il nous a été confié l'œuvre qui consiste à promouvoir la réforme sanitaire. Le Seigneur désire que les membres de son peuple soient en harmonie les uns avec les autres. Comme vous devez le savoir, nous n'abandonnerons pas la position à laquelle le Seigneur nous a enjoints de nous tenir durant ces trente-cinq dernières années. Prenez garde à la manière dont vous vous opposez à la réforme sanitaire. Celle-ci progressera, car c'est par ce moyen que Dieu veut diminuer les souffrances de notre monde et purifier son peuple.Év 593.4
Faites attention à l'attitude que vous adoptez, de peur que vous ne causiez des divisions. Mon frère, même si vous estimez ne pas devoir faire profiter vous-même et votre famille des bénédictions attachées aux principes de la réforme sanitaire, ne scandalisez pas les autres en vous opposant à la lumière que Dieu a donnée sur cette question.Év 593.5
Bien que nous ne fassions pas de l'usage de la viande un test de fidélité et que nous ne voulions pas forcer qui que ce soit à y renoncer, nous estimons pourtant qu'il est de notre devoir de demander qu'aucun prédicateur employé par la fédération ne prenne à la légère le message de la réforme sanitaire à ce sujet et ne le conteste. Si, malgré la lumière que Dieu nous a communiquée concernant les effets de la nourriture carnée, vous continuez à en consommer, vous en subirez les conséquences. Mais abstenez-vous, devant les membres, de vous exprimer comme s'il n'était pas nécessaire de prôner une réforme concernant l'absorption de chair animale, puisque le Seigneur nous demande cette réforme. Il nous a confié l'œuvre qui consiste à propager le message de la réforme sanitaire; si donc vous ne pouvez pas aller de l'avant avec ceux qui le proclament, n'en faites pas pour autant votre cheval de bataille. En faisant barrage aux efforts de vos collègues qui enseignent la réforme sanitaire, vous vous égarez et vous menez une action nuisible. — Lettre 48, 1902.Év 594.1