그리스도의 재림을 위한 준비*

사랑하는 형제 자매들이여:우리는 그리스도께서 속히 오실 것과 우리가 가진 이 기별이야 말로 이 범죄한 세상에 전해야 할 마지막 자비의 기별임을 진심으로 믿고 있는가? 우리가 남에게 보여 주는 모본은 올바른 것인가! 우리는 우리의 생활과 거룩한 행실을 통해 우리 주위에 있는 사람들에게 우리들의 썩을 육체와 더러운 욕망을 당신과 같은 거룩한 형상으로 변화시켜 주실 우리 주 예수 그리스도의 영광스러운 재림을 기다리는 자들임을 나타내고 있는가! 나는 우리들이 이 일에 대하여 마땅히 깨닫고 믿어야할 만큼 하지 못하고 있음을 두려워한다. 이 중대한 진리를 믿는다고 공언하는 자들은 그가 믿는 바를 행해야 한다. 이 세상 사물에 주의를 기울이고 쾌락을 추구하는 일에 우리의 마음을 너무 많이 쓰고 있다. 옷차림에 너무나 많은 신경을 쓰고 있고 너무 자주 경박하고 시시한 대화를 하는데 이런 대화는 우리가 기다리는 주님이 계시는 하늘에 관한 것이 아니기 때문에 우리의 공언이 거짓임을 드러내고 있다.EW 111.1

천사들이 우리를 지켜 보고 있다. 우리는 자주 농담과 익살과 잡담을 하고 부주의 하고 어리석은 상태에 처함으로 말미암아 천사들을 슬프게 하고 있다. 우리가 때때로 승리를 위하여 노력하고 또 승리를 얻는다 할지라도 그 일을 계속하지 않고 부주의하고 무관심한 상태에 빠져들어 시련을 견디어 내지 못하거나 원수를 대항하지 못한다면 우리는 정금보다 더 귀한 믿음의 시련들을 견디지 못할 것이다. 우리는 지금 그리스도를 위하여 고난을 받고있지 않으며 받는 경우가 있다 해도 그것을 기뻐하지 않는다. EW 111.2

오늘날은 꿋꿋한 그리스도인 정신과 원칙대로 하나님을 섬기는 일이 크게 부족되고 있다. 우리는 자기 자신을 기쁘게하고 만족시키고자 하는 대신에 하나님께 존귀와 영광을 돌려야 하며 우리의 모든 말과 행동으로 그분의 영광만을 나타내야 한다. 우리가 다음의 중대한 말씀을 감명 깊게 새겨 항상 염두에 둔다면 그렇게 쉽사리 시험에 빠지지 않을 것이며 우리의 말 수는 적어지고 말을 잘 선택해서 하게 될 것이다. “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라 그가 징계를 받음으로 우리가 평화를 누리고 그가 채찍에 맞음으로 우리가 나음을 입었도다.” “사람이 무슨 말을 하든지 각기 심판 날에 심판을 받으리라.” “여호와께서 나를 감찰하시나니.”EW 111.3

우리는 이 중대한 말씀과 불쌍한 죄인들이 그분의 값진 보혈로 용서함을 받고 구원함을 얻을 수 있도록 하신 예수의 고난을 생각할 때마다 우리에 대한 그의 거룩한 강권하심을 느끼게 될 것이며 우리를 위하여 그토록 고난을 참으신 그분을 위하여 고난을 당하고자 하는 강렬한 열망이 일어날 것이다. 우리가 만일 이런 것들을 명상한다면 자신을 사랑하고 자신을 높이고자 하는 마음은 그 고상한 주제로 인하여 겸손해져서 다른 사람들의 비난에도 쉽게 화를 내지 않고 그 대신 참는 어린아이와 같은 단순함으로 채워질 것이다. 그렇게 되면 자신의 뜻대로 하고자 하는 정신이 영혼을 지배하지 않게 될 것이다. EW 112.1

참된 그리스도인들의 기쁨과 위로는 하늘에 있어야 하고 또 있게 될 것이다. 하늘의 능력을 맛보고 기쁨에 참여한 경험이 있는자들의 갈급한 영혼은 이 세상의 것들로는 만족할 수 없을 것이다. 이런 자들은 한가한 시간에 그것을 충분히 할 수 있다. 그들의 영혼은 하나님께로 이끌리게 될 것이다. 보물이 있는 곳에 마음도 머무는 것이며 하나님과 기쁜 교제를 나누는 가운데 그들은 그를 사랑하고 경배하게 될 것이다. 그들은 하늘의 보물 곧 거룩한 성, 새롭게 된 땅, 그들의 영원한 본향을 명상하는 일을 기뻐한다. 그들이 숭고하고 순결하고 거룩한 사물을 생각할 때 하늘은 가까이 임하게 될 것이다. 그들은 성령의 능력을 느끼게 되고 또 그 능력은 그들로 하여금 이 세상으로부터 점점 멀어지게 하며 그들의 행복한 본향인 하늘의 사물에 그들의 최상의 기쁨과 위로를 갖게 할 것이다. 그리하여 하늘과 하나님께 대한 매력이 너무나 강하여 세상의 어떠한 것도 하나님을 높이고 그분에게 영광을 돌리며 영혼을 구원하고자 하는 원대한 목적에서 그들의 마음을 돌이키게 할 수 없을 것이다.EW 112.2

우리를 의롭게 하기 위하여 얼마나 큰 희생이 치르어졌는가를깨달았을 때, 나는 “오, 이 어떠한 사랑인가! 이 불쌍한 죄인들을 위하여 하나님의 아들께서 베푸신 사랑이 이 얼마나 놀라운가!”라고 외칠 수밖에 없었다. 우리의 구속을 위하여 할 수 있는 모든 수단과 방법이 다 동원되고 있는데 우리들 자신은 미련하고 무관심한 가운데 있어서야 되겠는가? 온 하늘은 우리에게 관심을 쏟고 있다. 우리는 존귀하신 분께 찬양과 영광을 돌리기 위하여 깨어 활동해야 한다. 우리에게 그토록 충만한 사랑과 긍휼을 베푸신분께 온 마음을 다하여 사랑과 감사를 드려야 한다. 우리는 생활을 통하여 그분을 영화롭게 해야 하며 거룩하고 순결한 말로써 우리가 하늘에 속한 자들이며 이 세상은 우리의 집이 아니요 우리는 더 훌륭한 나라를 향하여 여행하는 여행자요 나그네임을 보여 주어야 한다. EW 113.1

그리스도의 이름을 믿는다고 공언하고 그분의 신속히 오실 것을 기다린다고 주장하는 많은 사람들이 그리스도를 위하여 고난당하는것이 무엇을 의미하는지를 잘 모르고 있다. 그들의 심령이 은혜로 말미암아 부드러워지지 않았을 뿐 아니라 자신에 대하여 죽지 않았음이 여러 면에서 드러나고 있다. 그러면서도 그들은 그리스도를 위하여 고난을 받고 있다고 말한다. 그러나 그들의 시련의 주요 원인은 그들의 마음이 은혜로 길들여지지 않았기 때문이다. 이러한 마음은 자신을 너무 과민하게 만들어 자주 충돌을 일으킨다. 만일 그들이 참된 그리스도인으로서 그리스도의 겸손한 추종자가 되는 것이 무엇을 의미하는지를 깨닫는다면 저들은 의를 위하여 선한 열심을 품고 일하기 시작 할 것이다. 그들은 먼저 자신에 대하여 죽고 기도에 열중하며 마음속의 모든 정욕을 제어 할 것이다. 형제들이여, 자신과 자만을 버리고 겸손의 모본(예수)을 따르라. 그대들의 마음에 항상 그리스도를 모시고 그분이야말로 그대들의 모본이며 그대들은 그의 발자취를 따라가야 함을 명심하라. 우리의 믿음의 창시자요 완성자이신 예수를 바라보자. 그는 앞에 있는 기쁨을 위하여 부끄러움을 개의치 않으시고 십자가에 달리셨다. 그는 당신을 대항한 죄인들의 멸시와 조롱을 참으셨다. 그는 우리의 죄악을 인하여 자신을 낮추시고 죽임을 당한 어린양이 되셨다. 그는 매일 매일 자신을 십자가에 못 박으시고 상함과 징계를 받으셨으며 채찍에 맞으시고 고통을 당하셨다.EW 113.2

그러므로 우리도 예수를 위하여 기쁨으로 고난을 참고 날마다 자기 자신을 십자가에 못 박으므로 땅에서 그의 고난에 동참하고 그의 영광에 함께 동참하는 자가 되어 영광과 존귀와 영원토록 죽지 않는 영생을 누리도록 하자. EW 114.1