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    첫째 천사의 기별

    나는 1843년 당시의 외침에 하나님께서 함께하신 것을 보았다. 백성들을 깨우쳐 저들로 하여금 진리를 찬성하는 편에 서든지 아니면 반대하는 편에 가담하든지를 결정하도록 시험하시는 것이 하나님의 계획이었다. 목사들은 예언적 기간이 틀림없는 것임을 확신하고 그들 중 어떤 이들은 자만을 버리고 그들의 봉급과 그들의 교회를 떠나 이곳 저곳으로 돌아다니면서 그 기별을 전했다. 그러나 극소수의 목사들만이 하늘로부터 온 이 기별을 받아들였다. 그러므로 그 사업은 교역자가 아닌 평신자들에게 놓이게 되었다. 어떤 이들은 그 기별을 전하기 위하여 농장을 버렸고 다른 이들은 공장과 상업을 그만두었다. 심지어 어떤 전문직을 가진 자들은 그들의 전문직을 떠나 첫째 천사의 기별을 전하는 인기 없는 사업에 종사하기도 하였다. EW 232.2

    목사들은 스스로 품고 있던 분파심과 감정을 제쳐놓고 그리스도의 오심을 선포하는 일에 함께 연합하였다. 이 기별이 가는 곳마다 사람들의 마음을 움직였다. 죄인들이 회개하고 울면서 용서를 구했으며, 부정직하게 살아온 자들은 원상을 회복하기 위하여 애썼다. 부모들은 그들 자녀들의 구원을 위하여 애를 태웠다. 이 기별을 받아들인 자들은 그들의 개심하지 않은 친구들과 친척을 찾아가 그들이 이 엄숙한 기별에 굴복하고 인자의 오심을 위하여 준비하도록 탄원했다. 마음이 완고한 자들은 그같은 증거와 감동적인 경고에도 굽히지 않았다. 이 영혼을 정결케 하는 사업은 사람들의 애정을 세속적인 사물에서 돌이켜 그들로 하여금 일찍이 없었던 헌신을 하게 했다.EW 232.3

    수천명의 사람들이 윌리엄 밀러가 전파하는 진리를 받아들였으며 하나님의 종들은 엘리야의 심령과 능력을 가지고 일어나 이 기별을 선포하였다. 예수의 초림을 예비한 요한처럼 이 엄숙한 기별을 전파한 자들은 도끼를 나무 뿌리에 대어 놓고 사람들이 회개에 합당한 열매를 맺게 하도록 강요하고 싶은 심정이었다. 그들의 증거는 교회의 주의를 불러일으켜 그들로 자기의 참 모습을 보게 했다. 그리하여 다가오는 진노를 피하라는 엄숙한 기별이 발하여지자 그러한 교회들과 연합해 있던 많은 무리들이 그 치유하는 기별을 받아들였다. 그들은 자기들의 타락상을 깨닫고 깊은 회심의 눈물과 심한 영혼의 번민을 통하여 하나님 앞에 겸손히 엎드렸다. 그리고 하나님의 거룩한 성령이 그들 위에 임하자 그들은 “하나님을 두려워하며 그에게 영광을 돌리라 이는 그의 심판하실 시간이 이르렀음이니”라는 이 외침에 합세하여 더 크게 외쳤다. EW 233.1

    정한 시기를 전파하는 것은 강단에 서는 목사로부터 가장 무모하고 악독한 죄인들에 이르기까지 모든 계층의 사람들에게 반발을 샀다. 위선적인 성직자들과 비난을 일삼는 자들은 “그 날과 그 때는 아무도 모른다”고 말했다. 그들은 예언적인 기간이 끝나가고 있으며 그리스도께서 가까이 곧 문 앞에 이르렀다는 표적을 지적하는 자들에게 가르침을 받으려 하지 않았고 도무지 들으려고도 하지 않았다. 예수를 사랑하노라고 공언하면서 양떼를 돌보던 많은 목자들은 그리스도의 오심을 전파하는 일을 반대하지 않으나 시기를 정하는 것에 대해서는 찬성할 수 없다고 말했다. 그들은 예수를 진심으로 사랑하지 않았다. 하나님의 눈은 그들의 마음을 읽으셨다. 그들은 그분이 앞서 가신 겸손한 길을 따라 걷고 있지 않았기 때문에 자기들의 비그리스도인적 생활이 그 시험을 통과할 수 없음을 알았다. 이 거짓 목자들은 하나님의 사업에 지장을 초래하였다. 진리가 힘있게 전파되어 백성들을 자각시키자 사람들은 옛날의 마치 간수처럼 “내가 어떻게 하여야 구원을 얻을 수 있겠습니까?” 하고 묻기 시작했다. 그러나 이 거짓 목자들은 진리와 백성들 사이를 가로막고 서서 그들을 진리에서 떠나게 하는 듣기 좋은 말만을 설교했다. 그들은 사단과 그의 악한 천사들과 연합하여 평안이 없는데도 “평안하다! 평안하다!”하고 반대의 사실을 외쳤다. 만일을 사랑하고 하나님께로부터 멀리 떨어져 있던 자들은 그들이 가진 육신의 안락을 박차고 일어나지 못했다. 나는 하나님의 천사들이 그 모든 것을 다 기록하고 있는 것을 보았다. 그러한 헌신하지 않은 목자들의 옷은 영혼의 피로써 물들여져 있었다.EW 233.2

    이 구원의 기별을 받아들이지 않은 목사들은 오히려 받아들이려 하는 자들을 방해하였다. 영혼들의 피가 그들에게 돌려졌다. 설교자들과 백성들은 합세하여 하늘에서 온 이 기별을 반대했으며 윌리엄 밀러와 그 사업에 그와 함께 연합한 자들을 핍박하였다. 그의 감화를 막기 위하여 거짓 증언들이 나돌았으며 어떤 때는 그가 청중들의 가슴 속에 분명한 진리를 심어 주며 하나님의 권면을 확실하게 선포한 후 집회 장소를 떠나 돌아갈 때 어떤 이들은 그의 생명을 앗아가기 위하여 잠복해 있기도 하였다. 그러나 하나님의 천사들은 그를 보호하여 성난 폭도들의 사이를 무사히 빠져 나오게 하였다. 그의 사업은 아직 성취되지 않았던 것이다. EW 234.1

    온전히 헌신한 자들은 이 기별을 반갑게 받아들였다. 그들은 그것이 하나님께로부터 왔으며 그것이 적절한 시기에 전파되고 있다는 것을 알고 있었다. 천사들은 깊은 관심을 가지고 하늘의 기별이 미치는 영향을 지켜보고 있다가 교회들이 그것을 거절하고 돌아서자 그들은 슬픈 낯으로 예수님 앞에 모여들었다. 그는 교회들에게서 잠간 눈을 돌려 그의 천사들에게 그 증거를 거역하지 않은 귀중한 영혼들을 잘 돌보아 주라고 명하였다. 그것은 그들 위에 비칠 또 다른 빛이 아직 남아 있기 때문이었다.EW 235.1

    나는 그리스도인이라고 자처하는 자들이 그들의 구주의 오심을 간절히 사모하고 그들의 애정을 그에게 바쳤고 이 세상에서는 아무도 그와 비길 자가 없음을 느꼈더라면 그들은 그의 오심에 대한 첫 정보를 접하고 기뻐 환성을 올렸을 것이다. 그러나 그들이 주님의 오심을 듣고 오히려 불쾌함을 나타낸 것을 보면 그들이 그를 사랑하고 있지 않음이 확실했다. 사단과 그의 천사들은 기뻐하였으며 그리스도와 그의 거룩한 천사들을 향하여 그분의 백성들이 예수를 거의 사랑하고 있지 않기 때문에 그의 재림을 원하지 않는 것이라고 빈정댔다. EW 235.2

    나는 하나님의 백성들이 기쁨으로 그들의 주님을 기다리고 있음을 보았다. 그러나 하나님께서는 그들을 시험해 보시기로 작정하셨다. 그분은 예언적 기간을 계산하는 데 생긴 과오를 당신의 손으로 덮어 두셨다. 그리하여 주님의 오심을 고대하고 있던 자들은 이 과오를 깨닫지 못하였으며 시기를 반대하는 최고의 학자들도 역시 그것을 들추어내지 못했다. 하나님께서는 그의 백성들이 낙망을 경험하도록 계획하셨다. 정해진 시간이 지나갔다. 주님의 나타나심을 기쁨으로 고대하던 자들은 용기를 잃고 슬픔에 잠겼고, 예수의 오심을 사모하지는 않았으나 두려움 때문에 그 기별을 받아들였던 자들은 그가 기다리던 정한 때에 오시지 않자 모두 기뻐하였다. 그들의 증언은 사람들의 마음을 끌지 못했고 생활을 정결케 하지 못하였다. 정한 때가 지나가자 그러한 사람들은 뚜렷이 구별되어 드러났다. 그것이 하나님께서 예정하신 바 이였다. 그들은 먼저 구주의 나타나심을 진정으로 사모한 자들이 슬퍼하고 실망하는 것을 보고 돌아서서 비웃었다. 나는 하나님께서 그의 백성들을 시험하여 시련의 때에 물러서고 돌아서는 자들을 골라내시는 것이 그분의 지혜임을 보았다.EW 235.3

    예수님과 모든 하늘 천군들은 마음으로부터 그분의 나타나심을 열렬히 사모하는 자들을 사랑과 동정으로 바라보셨다. 천사들은 그들의 주위를 선회하면서 시련의 때에 그들을 격려하였다. 하늘의 기별을 받아들이지 않은 자들은 어두움 가운데 남아 있었으며 그들은 하나님께서 하늘에서 보낸 빛을 거절했기 때문에 그분의 진노를 당할 것이다. 성실하면서도 주님께서 오시지 않은 이유를 알지 못해 낙담한 자들은 어두움 가운데 있지 아니하였다. 그들은 성경으로 되돌아가 예언적 기간을 연구하게 되었다. 계산상 착오를 덮고 있던 주님의 손은 거두어진 바 되었고 그 과오는 해명되었다. 그들은 예언적인 기간이 1844년에까지 이르는 것을 알게 되었고 1843년에 마쳐질 것으로 예상했던 예언적 기간이 1844년에 끝난다는 사실을 입증하게 되었다. 하나님의 말씀으로부터 그들에게 빛이 임하여 그들은 지체되는 때를 찾아내었다. “지체될지라도 기다리라.” 그리스도의 쉬 오심만을 사모한 나머지 그들은 지체하리라는 계시를 간과하여 버렸던 것이다. 이로써 진실되이 기다리는 자들은 명확히 구별되었다. 그들은 다시 시기를 정했다. 그러나 나는 그들 중 많은 사람들이 1843년 당시에 가졌던 믿음의 힘과 열성에 비할만큼 가혹했던 실망으로 인해 다시 일어 설 수 없게 된 자들을 보았다. EW 236.1

    사단과 그의 천사들은 저들을 보고 기뻐 날뛰었으며 그 기별을 받아들이지 않은 자들은 그 기만을 믿지 않은 자기들의 선견 지명과 지혜를 자화자찬 하였다. 그들은 자기들이 하나님의 권면을 거역하고 있으며 사단과 그의 천사들과 연합하여 하늘이 보낸 기별을 실천하고 있는 하나님의 백성들에게 혼란을 주고 있다는 사실을 전혀 깨닫지 못하였다.EW 236.2

    이 기별을 믿는 자들은 교회 내에서 어려움을 당하였다. 그 기별을 받아들이지 않았던 자들은 얼마 동안 두려움 때문에 마음속에 품은 감정대로 행동하지 못했다. 그러나 그 예언된 때가 지나가자 그들의 본심이 그대로 드러났다. 예언적 기간이 1844년까지 연장되었다고 전하는 기다리는 자들의 증거를 그들은 오히려 침묵시키려 했다. 믿는 자들은 자기들의 과오를 솔직하게 해명하고 그들의 주님이 1844년에 오시기를 기대하는 이유를 밝히 제시하였다. 그들을 반대하는 자들은 제시된 힘있는 이유에 대하여 논쟁을 꺼낼 수가 없었다. 그래서 교회들은 분노를 발하여 그 증거를 듣지 않기로 결의하고 그것을 증거하는 자들을 교회 밖으로 쫓아내어 다른 이들도 그것을 들을 수 없도록 하였다. 하나님께서 주신 빛을 거스리지 아니한 자들은 교회에서 쫓겨났다. 그러나 예수께서는 그들과 함께 하였으며 그들은 그분의 용모에 발하는 빛 가운데서 즐거워하였다. 그리하여 그들은 둘째 천사의 기별을 받아들일 준비를 갖추게 되었다. EW 237.1

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