불변의 약속

그리스도께서는 제자들에게 위탁한 사업의 수행을 위하여 충분한 준비를 하셨다. 그리고 그분께서는 그 사업의 성공에 대한 책임을 몸소 담당하셨다. 그러므로 그들이 그분의 말씀을 순종하고 그분과 연결되어 활동하는 한, 그들은 실패할 수가 없었다. 모든 민족에게로 가라고 그분께서는 그들에게 명령하셨다. 사람이 거주할 수 있는 지구의 가장 먼 곳으로 가라. 그러나 나의 임재가 그 곳에도 있을 것을 알라. 믿음과 확신을 가지고 일하라. 내가 너희를 버릴 때가 결코 오지 않을 것이기 때문이다.8T 16.3

그리스도의 영속적인 임재에 대한 약속은 우리에게도 주어져 있다. 시간의 경과가, 그분께서 떠나시면서 하신 약속에 변화를 주지 않았다. 그분께서는 제자들과 함께 계셨던 것과 같이 오늘날 우리와도 함께 계신다. 그러므로 그분께서는 “세상 끝 날까지” 우리와 함께 하실 것이다. 8T 17.1

구주께서는 우리에게 말씀하신다. “가서 모든 민족에게 복음을 전파하여 그들로 하나님의 자녀가 되게 하라. 나는 이 일에 그대들과 함께 하여 그대들을 가르치고, 지도하고, 위로하고, 힘을 주고, 그대들의 극기와 희생의 사업에 성공을 줄 것이다. 나는 사람들의 마음을 감동시켜, 죄를 깨닫게 하고, 그들을 어두움에서 빛으로, 불순종에서 의로 돌아서게 할 것이다. 나의 빛을 통하여 그들은 빛을 보게 될 것이다. 그대들은 사단의 대리자들의 반대를 당할 것이다. 그러나 나를 신뢰하라. 내가 그대들을 결코 실망시키지 않을 것이다.” 8T 17.2

그대들은 그리스도께서 오로지 당신을 위하여 생애하는 자들을 소중히 한다고 생각하지 않는가? 그대들은 그분께서 사랑받은 요한처럼 당신을 위하여 힘들고 어려운 장소에 있는 자들을 방문하신다고 생각하지 않는가? 그분께서는 당신의 충성된 자들을 찾으시고, 그들과 교통하시고, 그들에게 용기를 주고 힘을 주신다. 그리고 능력이 탁월한 하나님의 천사들은 진리를 알지 못하는 자들에게 진리를 전하고 있는 그분의 일꾼들에게 봉사하도록 하나님께로부터 보냄을 받는다. 8T 17.3

하나님께서는 복음을 전하는 목사에게 좁은 길에서 떠나 방황하고 있는 자들을 그리스도께로 인도하는 사업을 맡기셨다. 그는 자신의 활동에서 지혜롭고 열성적이어야 한다. 매 해 연말에 그는 뒤를 돌아보고 그의 활동의 결과로 구원받은 영혼들을 볼 수 있어야 한다. 그는 “불에서 끌어내어…그 육체로 더럽힌 옷이라도 싫어하여” “미쁜 말씀의 가르침을 그대로 지켜” (유 23; 딛 1:9) 두려움으로 어떤 사람들을 구원해야 한다. 디모데에게 한 바울의 명령은 오늘날의 목사에게 주어져 있다. “하나님 앞과…그리스도 예수 앞에서…엄히 명하노니 너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라” (딤후 4:1, 2).8T 17.4

그러나 하나님께서 죄인들을 구원하기 위하여 찾는 책임을 맡기신 것은 말씀을 전파하는 자들에게만이 아니다. 그분께서는 이 사업을 모든 사람에게 맡기셨다. 우리의 마음이 그리스도의 사랑으로 충만해져서 우리의 감사의 말들이 다른 사람들의 마음을 따뜻하게 할 수 있어야 한다. 이것이 모두가 담당할 수 있는 봉사이며, 주께서는 그것을 당신께 바쳐진 것으로 받으신다. 그분께서는 그것을 효능 있게 만드셔서, 인간을 하나님과 화목시키는 은혜를 열심 있는 일꾼에게 나누어주신다. 8T 18.1

주께서 이루어져야 할 진지한 사업이 있음을 당신의 백성들에게 깨닫게 해 주시기를 바란다. 가정에서, 교회에서, 세상에서 그들이 그리스도의 사업을 해야 한다는 것을 그분께서 기억해 주시기를 바란다. 그들은 홀로 일하도록 버려지지 않는다. 천사들이 그들의 조력자들이다. 그리고 그리스도께서 그들을 도우시는 분이시다. 그러므로 그들은 성실하고 끈기 있게 활동해야 한다. 만일 용기를 잃지 않으면 그들은 때가 되면 거둘 것이다. 8T 18.2

그리스도인 순례자는 쉬고 싶은 그의 욕망에 굴하지 않는다. 그는 “밤이 깊고 낮이 가까웠으니” 라고 말하면서 꾸준히 전진한다. 이것이 좌우명이다. “내가 이미 얻었다 함도 아니요 온전히 이루었다 함도 아니라 오직 내가 그리스도 예수께 잡힌 바 된 그것을 잡으려고 좇아가노라…나는 아직 내가 잡은 줄로 여기지 아니하고 오직 한 일 즉 뒤에 있는 것을 잊어버리고 앞에 있는 것을 잡으려고 푯대를 향하여 그리스도 예수 안에서 하나님이 위에서 부르신 부름의 상을 위하여 좇아가노라” (빌 3:12-14). 8T 18.3