21 장 — 배틀크릭 교회

배틀크릭에 학교를 갖는 것에 관해 심한 반대가 있다. 교회가 크기 때문에 이와 연결된 청년들의 수효가 매우 많다. 그토록 큰 교회에서 한명의 교인이 다른 교인에게 끼치는 영향력이 향상시키는 성격의 것, 곧 순결케 하고 하나님께 헌신하게 하는 것이었다면, 배틀크릭에 오는 청년들은 다른 곳에 위치한 학교보다도 배틀크릭에서 더욱 큰 유익을 얻었을 것이다. 그러나 배틀크릭의 영향력이 미래에 과거 여러 해 전에 그러했던 것과 같다면, 나는 부모들에게 자녀들을 배틀크릭으로 보내지 말라고 경고하고 싶다. 끊임없이 영혼들을 그리스도께로 이끄는 영향력을 행사하는 이들이 그 거대한 교회에는 거의 없다. 반면에 자신의 모본을 통해서 청년들을 하나님께로부터 떠나 세상을 사랑하도록 이끄는 이들이 많이 있다.3T 197.1

배틀크릭 교회의 다수의 사람들에게는 책임감이 크게 부족하다. 실제적인 경건을 소유한 이들은 어떠한 환경 속에서도 저들의 품성의 동일성을 유지할 것이다. 그들은 바람에 흔들리는 갈대와 같지 않을 것이다. 먼 곳에 위치한 이들은 저들이 배틀크릭에 살 수 있는 특권을 누리게 된다면 매우 큰 유익을 얻을 것이며, 능력 있는 교회에서 자녀들이 안식일학교와 집회들의 혜택을 받게 될 것이라고 생각한다. 과거에 우리 형제자매들 중 어떤 사람들은 과거에 자녀들이 그곳에 살 수 있도록 하기 위해서 희생을 치렀다. 그러나 거의 모든 경우에 그들은 실망을 했다. 이들 청년들에 대해 이기심 없는 관심을 나타내는 이들이 교회에 소수에 불과하였다. 그들은 마치 바리새인들이 이방인들에게 그랬던 것처럼 저들의 도움을 최대한 필요로 하는 이들과 거리를 두었다. 하나님을 섬기노라 공언하지만 쾌락과 세상을 더욱 사랑하는 교회와 관련된 몇 청년들은 그들에게로 온 이 낯선 청년들과 사귈 태세를 갖추고 있었으며, 그들로 하여금 하나님께로 가까이 나아가게 하는 대신에 세상으로 이끄는 일에 강력한 영향력을 행사했다. 이들이 집으로 돌아왔을 때 그들은 배틀크릭으로 갈 때 보다도 진리로부터 더 멀리 떨어지게 되었다. 3T 197.2

단순히 자기 것만 챙기는 데에 마음 쓰지 않고, 이스라엘의 양육자인 어버이로서 일할 만한 남녀들이 사업의 심장부에 필요하다. 그들은 자기 가족이든 이웃의 자녀이든지 불문하고 청년들에 대해 뜨거운 사랑을 가진 이들이어야 한다. 그들은 주님께서 그들을 구원하시기 위하여 모든 희생을 치르실 정도로 큰 관심을 갖고 계신 하나님의 대가족의 일원이다. 그분은 당신의 영광과 당신의 위엄과 당신의 왕좌와 왕복을 버리시고 가난하게 되셨는데, 이는 당신의 가난을 통해서 인간의 자녀들을 부요하게 하시기 위함이었다. 이것은 그리스도께서 우리로 하여금 본받도록 세워 놓으신 사심 없는 자비의 표본이다.3T 198.1

하나님의 특별하신 섭리 속에서 많은 청년들과 또한 성숙한 연령의 사람들이 배틀크릭 교회의 품속에 안겨 하나님께서 이들에게 베푸신 위대한 빛의 축복을 받으며, 또한 이들의 사심 없는 노력을 통해서 그리스도와 진리 편으로 들어올 수 있는 소중한 축복을 누리게 되었다. 그리스도께서는 당신의 천사들을 명하사 진리의 영향력 아래로 들어오게 된 이들을 섬기며, 저들의 마음을 부드럽게 함으로 당신의 진리의 감화에 민감해지도록 하신다. 하나님과 그분의 천사들이 저들의 일을 감당하고 있는 동안에 그리스도를 따르노라 공언하는 이들은 냉담하게 무관심한 것처럼 보인다. 그들은 그리스도와 거룩한 천사들과 연합하여 일하지 않는다. 비록 그들이 하나님의 종이라고 공언하지만, 그들은 자기의 유익을 추구하며 스스로의 쾌락을 사랑하며, 그들 주변에서 영혼들이 멸망당하고 있다. 이 영혼들이야말로 정말로 “아무도 내 영혼을 돌보는 이가 없다” 고 말할 수 있다. 교회는 그들 수중에 있는 특권과 축복을 증진 시키는 일을 등한히 했으며, 저들의 의무 태만을 통해서 그리스도께로 영혼들을 구원해 들일 수 있는 황금 같은 기회들을 잃어버렸다. 3T 198.2

불신자들이 저들 중에 수개월씩 살지만, 그들은 저들을 구원하기 위해 전혀 특별한 노력을 기울이지 않는다. 이러한 종들을 주님께서 어떻게 여기시겠는가? 만일 그들이 크게 공언하는 그 수준에 이르는 삶을 살았더라면, 저들을 위해 베푼 노력에 불신자들은 반응했을 것이다. 만일 그들이 그 주님의 이익을 위해 일하고, 그분의 일을 전진시킬 수 있는 기회를 찾았더라면, 그들은 저들에게 친절과 사랑을 보였을 것이며 그들은 그들과 함께, 혹은 그들을 위해 기도할 기회를 찾았을 것이며, 자신의 행위와 교훈과 모본을 통해서 자기의 신앙을 나타내어야 할 엄숙한 책임을 지고 있다는 것을 깨달았을 것이다. 저들의 근면성을 통해서 이 영혼들은 저들이 기뻐하는 면류관의 별들로서 구원을 받았을 것이다. 그러나 많은 경우에 황금 기회는 결코 되돌아오지 않는다. 결단의 골짜기에 있었던 영혼들은 원수의 진영으로 들어가 하나님과 진리에 대해 원수들이 되었다. 예수님을 따르노라 공언하는 이들의 불성실에 대한 기록이 하늘로 상달되고 있다.3T 198.3

만일 배틀크릭의 청년들이 저들이 공언하는 것에 진실되게 행한다면, 그들은 저들의 동료 청년들에게 선한 감화를 크게 끼칠 것임을 나는 보게 되었다. 그러나 배틀크릭의 많은 청년들에게 그리스도인 체험이 필요하다. 그들은 체험적 지식을 통해서 하나님을 알지 못한다. 그들은 그리스도인 생애에 있어서 개인적인 체험을 갖지 못했으며, 이 체험을 얻지 못하는 한 불신자들과 함께 멸망할 것이다. 이러한 부류의 청년들은 의무보다는 성향을 따른다. 어떤 이들은 원칙에 의해 지배되고자 하지 않는다. 그들은 저들이 능히 할 수 없을까 봐 두려움에 떨면서 좁은 문으로 들어가기 위해 고민하지 않는다. 그들은 자신과 자만과 거만이 넘치며, 불순종하고 감사할 줄 모르며 거룩하지 않다. 바로 이러한 부류의 인물들은 영혼들을 멸망의 넓은 길로 인도한다. 만일 그리스도께서 이들 속에 계시지 않는다면, 그들은 저들의 생애와 품성 속에서 그분을 보여줄 수 없다. 3T 199.1

배틀크릭 교회는 큰 빛을 받았다. 한 백성으로서 저들은 하나님께 특별한 사랑을 받았다. 그들은 그들을 향한 하나님의 뜻과 관련해서 무지 가운데 내버려둔바 되지 않았다. 만일 빛 가운데서 행했더라면 그들은 현재 저들의 상태보다도 훨씬 많이 전진했어야 한다. 그들은 저들의 믿음이 요구하는 것처럼 구별되고, 독특하고, 거룩한 백성이 아니며, 또한 빛의 자녀로서 하나님께서 인정하실 만한 상태에 있지 않다. 그들은 빛 가운데서 행하는 자녀로서 고결한 위치에 서서 신성한 의무를 지고 있지만 이에 알맞는 순종과 헌신이 부족하다. 일찍이 세상에 주어진 것 중 가장 엄숙한 자비의 기별이 그들에게 위탁되었다. 다른 어느 교회와도 차이나는 점은 주님께서 그 교회를 당신의 계명의 보관자로 삼으셨다는 사실이다. 하나님께서 당신의 신령한 진리를 위탁하시는 특별한 총애를 그들에게 베푸신 것은 받은바 빛으로 자기들만 유익을 얻는 것이 아니라 하늘로부터 그들에게 반사된 빛이 다른 이들에게 비치고, 또한 진리를 받은 이들이 하나님께 영광을 돌림으로 당신께로 또다시 반사되도록 하기 위함이셨다. 배틀크릭에 있는 많은 이들은 하나님의 날에 이토록 죄악된 의무 태만에 대해 두려운 책임을 지게 될 것이다.3T 199.2

배틀크릭에 있는 진리를 믿는다고 공언하는 이들 중 많은 사람들은 믿음과 행위가 모순된다. 그들은 하나님의 요구를 성취하며 자기가 공언하는 믿음의 상태에 도달하는 일에 있어서 불신자처럼 멀리 떨어져있는데, 그것은 마치 그리스도께서 처음 강림하셨을 때 유대 교회의 모습과 같다. 만일 그리스도께서 초림하셨을 때 그러셨던 것처럼 그들 중에 나타나셔서 이기심과 교만과 세속적 교제를 사랑하는 일 등에 관해 꾸짖으신다면, 오직 극소수의 사람들만이 그분을 영광의 주님으로 인식할 것이다. 그분께서 저들의 의무 태만에 대해 그들에게 제시하시는 모습을 그들은 받아들이지 않고 그분을 맞대 놓고 이렇게 말할 것이다. “당신은 전적으로 잘못되었다. 우리는 이런 선행과 위대한 일을 했으며, 이러저러한 놀라운 일을 행했으며, 우리의 선행 때문에 지극히 존귀함을 얻을 만한 자격을 갖추었다.” 3T 200.1

유대인들은 단번에 흑암 속에 빠지지 않았다. 그것은 점진적인 일이었으며, 결국 당신의 아들을 보내시기까지 하신 하나님의 선물을 식별하지 못하는 지경에 이르렀다. 배틀크릭의 교회는 탁월한 유익을 누려왔으며, 그들은 저들이 소유한 빛과 특권에 의해 심판을 받게 될 것이다. 저들의 결점, 저들의 불신, 저들의 완고한 마음, 빛을 간직하고 따르는 일에 있어서 저들의 태만함은 저들이 받아들일 수 있었던 축복들을 거절하고 하나님의 아들을 십자가에 못 박은 총애 받던 유대인들의 경우보다 덜한 편에 속하지 않는다. 현재 유대인들은 세상에 대해서 놀라움과 수치가 되고 있다. 3T 200.2

배틀크릭의 교회는 마치 가버나움과 같은데, 그리스도께서는 이 곳을 저들에게 주어진 빛과 특권에 의하여 하늘까지 높아졌다고 말씀하신다. 만일 그들이 받은 빛과 특권이 소돔과 고모라에 주어졌더라면, 그들은 오늘날까지 서 있을 것이다. 만일 배틀크릭 교회가 받은 빛과 지식이 흑암 속에 앉아 있는 민족들에게 전파되었더라면, 그들은 그 교회보다도 훨씬 더 멀리 전진했을 것이다.3T 200.3

라오디게아 교회는 진정으로 믿었으며, 복음의 축복들을 누렸으며, 하나님의 은총 속에서 부요하다고 생각했지만, 참된 증인께서는 그들을 불쌍하고, 벌거벗고, 눈멀고, 비참하다고 말씀하셨다. 배틀크릭 교회와 하나님의 계명을 지키는 백성이라고 공언하는 이들 중 상당수의 사람들이 바로 이러한 경우이다. 주님은 인간이 보는 것처럼 보지 않으신다. 그분의 생각과 길은 우리의 길과 다르다. 3T 201.1

심령속에 기록되어 헌신적이고 거룩한 생애 속에서 나타나는 하나님의 말씀과 율법은 세상을 확신시키는 강력한 영향력을 갖고 있다. 이기심, 곧 우상숭배, 질투와 세상에 대한 사랑은 그리스도께 순종하는 이들의 심령속에서 뿌리가 뽑혀질 것이며, 공의를 행하고, 자비를 사랑하고, 하나님 앞에서 겸손하게 행하는 일이 그들의 즐거움이 될 것이다. 오, 하나님 앞에서 겸손하게 행한다는 말 속에는 얼마나 많은 것이 들어 있는가! 심령속에 기록된 하나님의 율법은 마음과 뜻을 굴복시켜 그리스도께 복종하게 할 것이다. 3T 201.2

우리의 신앙은 독특하다. 최후의 자비의 기별의 부르짖음 아래 산다고 공언하는 많은 이들이 세상으로부터 저들의 애정을 거두어들이지 않았다. 그들은 세속적 우정 앞에 굽혀 절하며, 세상의 총애를 받기 위하여 빛과 원칙을 희생한다. 사도는 하나님의 총애받는 백성들에 관해 다음과 같은 말씀으로 묘사했다. “오직 너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유된 백성이니 이는 너희를 어두운데서 불러내어 그의 기이한 빛에 들어가게 하신 자의 아름다운 덕을 선전하게 하려 하심이라.” 3T 201.3