처음 사랑의 화목

그대들의 믿음은 지금까지의 것보다 좀더 나은 것이 되어야 한다. 그렇지 않으면, 저울에 달려서 부족함이 드러날 것이다. 마지막 날에 온 세상의 재판장이 내릴 마지막 판결은 가난한 자와 압제당하는자와 시험받는 자들에 대한 우리의 관심과 실제적 활동에 의하여 결정될 것이다. 그대들은 언제나 이런 사람들을 한쪽 편에 내버려둔 채 구속받은 죄인으로서 하나님의 도성으로 들어갈 수는 없다. 그리스도께서는 “이 지극히 작은 자 하나에게 하지 아니한 것이 곧 내게 하지 아니한 것이니라”고 말씀하신다(마 25:45). 2TT 255.2

과거에 소홀히 한 일을 보상하기에는 아직도 너무 늦지 않다. 처음 사랑과 처음 열성을 회복하도록 하자. 그대들이 쫓아 버린 자들을 찾아내어 고백으로써 그대들이 가한 상처를 싸매 주라. 자비의 사랑으로 된 위대한 마음에 접근해 가서 그 거룩한 동정의 물결이 그대들의 마음속으로 흘러들어가게 하고, 거기서 다시 다른 사람들의 마음속으로 흘러가게 하라. 예수님께서 당신의 귀중한 생애에서 나타내신 친절과 자비는 우리들이 우리의 동료들, 특히 그리스도안에서 우리의 형제가 된 자들을 취급하는 방법에 있어서 하나의 모본이 되어야 한다. 많은 사람들은 생애의 큰 투쟁에서 피곤하고 낙심 상태에 빠져 있다. 그런 사람들에게는 마음을 즐겁게 해주고 용기를 주는 한 마디의 친절한 말이 승리의 힘이 될 것이다. 결코, 결코, 무정하고 냉랭하고 동정심 없고 비난하는 사람이 되지 말라. 용기를 주고 희망을 일으켜 주는 말을 할 기회를 결코 잃어버리지 말라. 우리는 친절에서 나온 부드러운 말이 얼마나 멀리까지 그 영향이 미치며 그리스도를 닮은 우리의 노력이 어떤 무거운 짐을 가볍게 해줄 것인지 결코 예측할 수 없다. 잘못을 저지른 자들은 온유하고 부드러운 정신과 인자한 사랑 외의 다른 방법으로는 결코 회복될 수 없다.2TT 255.3

하나님께서는 당신의 교회에 귀중한 사람들을 소유하고 계신다. 거기에는 또한 알곡 사이에 있는 가라지와 같은 남녀들이 있다. 그러나, 주님께서는 그대들이나 어떤 다른 사람들에게 누가 가라지이며 누가 알곡인지 말하는 일을 맡기지 않으신다. 우리는 결코 깨닫지 못하고 있지만 다른 사람들은 분명히 알고 있는 더욱 큰 결점이 우리에게 있음에도 불구하고 다른 사람들의 결점들을 보고 비난할 수도 있다.―1885년, vol.5, pP.333, 334. 2TT 256.1

하나님께서는 모든 죄를 꼭 같은 정도로 보지 않으신다. 하나님께서는 유한한 인간의 평가와 마찬가지로 죄악을 평가하심에 있어서 등급을 두신다. 그러나, 사람의 눈에는 그들의 행동에 나타난 이런 저런 잘못이 아무리 사소하게 보일지라도, 하나님께서 보실 때는 작은 죄가 없다. 사람들에게 작은 죄처럼 보이는 것이 바로 하나님께서 큰 죄로 여기시는 것이 될 수도 있다. 교만과 이기심과 탐욕은 책망을 받지 않고 지나쳐 버리는 한 편, 술주정뱅이는 멸시를 받고 그의 죄 때문에 하늘 나라에서 제외될 것이라는 말을 듣는다. 그러나, 교만과 이기심과 탐욕은 특별히 하나님께서 불쾌히 여기시는 죄악이다. 하나님께서는 교만한 자를 대적하신다. 바울은 탐심을 우상 숭배라고 말하고 있다. 하나님의 말씀에 나타난 우상 숭배에 대한 위협적인 선고를 잘 아는 자들은 이 죄가 얼마나 무서운 죄임을 즉시 깨닫게 될 것이다.―1885년, vol.5, P.337. 2TT 256.2