Kvardröjande missuppfattning

Vid ett annat tillfälle framställer Jakob och Johannes genom sin mor en begäran om att få de högsta ämbetena i Kristi rike. Trots att Jesus vid flera tillfällen hade undervisat dem om sitt rikes natur hoppades dessa unga apostlar alltjämt att en Messias skulle komma, som skulle inta sin tron och äga konungslig makt i överensstämmelse med judafolkets önsketänkande. Deras mor som hade samma ärelystnad för sina söner bad därför för dem: “Säg att i ditt rike den ene av dessa mina två söner skall få sitta på din högra sida, och den andre på din vänstra.”LFT 507.1

Men Frälsaren svarade: “I veten icke vad I begären. Kunnen I dricka den kalk som jag skall dricka? De svarade honom: ‘Det kunna vi.’” De menade att de skulle räkna det för den högsta ära att få bevisa sin trohet genom att ta del av allt som skulle drabba deras Herre.LFT 507.2

“Ja, väl skolen I få dricka min kalk”, förklarade Jesus — framför honom reste sig ett kors i stället för en tron och på hans högra och vänstra sida skulle hänga två rånare. Johannes och Jakob skulle få dela sin Mästares lidande — den ene av den snabba döden genom ett svärd, den andre skulle längre än någon annan av apostlarna följa sin Mästare i arbete, vanära och förföljelse. “Men platsen på min högra sida och platsen på min vänstra”, fortsatte han, “tillkommer det icke mig att bortgiva, utan de skola tillfalla dem för vilka så är bestämt av min Fader.” — Matt. 20:21-23.LFT 507.3

Jesus förstod de motiv som hade inspirerat till denna begäran. Han bestraffade de två apostlarna för deras stolthet och äregirighet. “I veten att furstarna uppträda mot sina folk som herrar, och att de mäktige låta folken känna sin myndighet. Så är det icke bland eder; utan den som vill vara störst bland eder, han vare de andras tjänare, och den som vill vara främst bland eder, han vare de andras dräng, likasom Människosonen har kommit icke. . . för att låta tjäna sig, utan för att tjäna och giva sitt liv till lösen för många.” — Matt. 20:25-28.LFT 508.1

I Guds rike får ingen någon position på grund av ynnest. Man kan inte förtjäna den, inte heller får man den på ett godtyckligt sätt. Den är ett resultat av karaktärsutvecklingen. Kronan och tronen är tecken på ett tillstånd som uppnåtts, tecken på de segrar som man vunnit över sig själv genom Jesu Kristi nåd.LFT 508.2

Långt senare, när Johannes hade kommit i en mer nära gemenskap med Kristus genom delaktighet i hans lidanden, uppenbarade Jesus för honom hur man kommer i ett närmare förhållande till hans rike. “Den som vinner seger”, sade Jesus, “honom skall jag låta sitta med mig på min tron, likasom jag själv har vunnit seger och satt mig med min Fader på hans tron.” — Upp. 3:21. Den skall stå Kristus närmast som har blivit mest delaktig av hans anda, hans självuppoffrande kärlek, en kärlek om vilken man kan säga att den “förhäver sig icke, den uppblåses icke, . . . söker icke sitt, den förtörnas icke, den hyser icke agg för en oförrätts skull”. Detta är den kärlek som driver Kristi efterföljare, såsom den påverkade Mästaren själv att uppoffra allt, att leva, arbeta och försaka ända in i döden för att frälsa människor.LFT 508.3

Vid ett annat tillfälle under sin tidiga verksamhet mötte Jakob och Johannes en person som, fastän han inte var någon erkänd Kristi efterföljare, drev ut onda andar i hans namn. Apostlarna förbjöd honom att fortsätta att göra så. De trodde att de handlade rätt. Men när de senare talade om detta för Jesus, tillrättavisade han dem och sade: “Hindren honom icke; ty ingen som genom mitt namn har gjort en kraftgärning kan strax därefter tala illa om mig.” — Mark. 9:39. Ingen som på något sätt visade sig vänligt stämd mot Jesus, skulle drivas bort. Apostlarna fick inte vara inskränkta eller fördomsfulla, utan de skulle visa samma vittfamnande sympati som de sett hos sin Mästare. Jakob och Johannes hade trott att det var i deras Herres intresse att de stoppade mannen, men de började förstå att de hade varit avundsjuka för egen del. De erkände sitt misstag och tog emot tillrättavisningen.LFT 509.1

Den undervisning som Jesus gav om mildhet, ödmjukhet och kärlek som väsentliga för tillväxt i nåden och för att man skulle bli lämplig att utföra hans uppdrag, blev av det största värde för Johannes. Han uppskattade all undervisning han fick och försökte ständigt anpassa sitt liv i överensstämmelse med den gudomliga förebilden. Johannes hade börjat se en skymt av Kristi härlighet — inte den världsliga prakt och makt som han hade lärts att vänta på utan “en enfödd Sons härlighet från sin Fader. . . full av nåd och sanning”. (Joh. 1:14.)LFT 509.2

Den djupa och brinnande kärlek som Johannes kände för sin Mästare var inte orsaken till Kristi kärlek till honom, utan snarare ett resultat av denna kärlek. Johannes ville bli lik Jesus. Under Jesu omskapande kärlek blev han också mild och ödmjuk. Hans eget jag doldes i Jesus. Mer än någon av sina medarbetare överlämnade han sig åt detta beundransvärda liv. Han sade: “Vi förkunna för eder livet, det eviga, som var hos Fadern och uppenbarades för oss.” “Av hans fullhet hava vi ju alla fått, ja, nåd utöver nåd.” — 1 Joh. 1:2; Joh. 1:16. Johannes kände Frälsaren av egen erfarenhet. Hans Mästares undervisning hade inpräglats i hans själ. När han vittnade om Frälsarens nåd, var hans enkla språk vältaligt på grund av den kärlek som genomströmmade hela hans varelse.LFT 509.3

Det var Johannes’ djupa kärlek till Kristus som gjorde att han alltid ville hålla sig tätt till honom. Frälsaren älskade alla de tolv apostlarna, men Johannes var mest mottaglig för hans kärlek. Han var yngre än de andra, och med mer barnslig förtröstan öppnade han sitt sinne för Jesus. Därigenom kom han i en mycket nära gemenskap med Kristus och genom honom blev Frälsarens mest andefyllda undervisning förmedlad till folket.LFT 510.1

Jesus älskar dem som representerar Fadern. Johannes kunde tala om Faderns kärlek såsom ingen annan av apostlarna. Han uppenbarade för sina medmänniskor det som han kände i sitt eget innersta. Han uppenbarade Kristi egenskaper i sitt liv. Från hans ansikte strålade Guds härlighet. Den helgelsens skönhet som förvandlat honom, lyste med en Kristus-lik klarhet från hans ansikte. Med beundran och kärlek betraktade han Frälsaren, till dess hans enda önskan blev att likna honom och att umgås med honom. Med hela sitt väsen återspeglade han Mästarens egenskaper.LFT 510.2

“Sen”, sade han, “vilken kärlek Fadern har bevisat oss därmed att vi få kallas Guds barn. . . . Mina älskade, vi äro nu Guds barn, och vad vi skola bliva, det är ännu icke uppenbart. Men det veta vi, att när han en gång uppenbaras, skola vi bliva honom lika; ty då skola vi få se honom sådan han är.” — 1 Joh. 3:1, 2.LFT 510.3