Personlig uafhængighed

PERSONLIG UAFHÆNGIGHED
VM3 414.1

Kære bror A: Mine tanker er optaget af din sag. Jeg har skrevet nogle ting til dig som er blevet vist mig om din tidligere, nutidige og fremtidige fremgangsmåde. Jeg er bekymret for dig fordi jeg har set dine farer. Din tidligere erfaring for spiritualisme udsatte dig for fristelser og hårde kampe. Når sindet engang er blevet overgivet til direkte kontrol af fjenden gennem onde engle, burde den person være meget mistroisk for indtryk og følelser som ville forlede ham til uafhængighed, væk fra Kristi kirke. Det første skridt som en sådan person ville tage uafhængig af menigheden bør betragtes som en forlokkelse af fjenden til at bedrage og ødelægge. Gud har gjort hans menighed til en lysets kanal og gennem den formidler han sine hensigter og vilje. Han giver ikke en person en erfaring uden for menigheden. Han giver ikke noget menneske et kundskab til hans vilje for hele menigheden, medens menigheden, Kristi legeme, er overladt i mørke.VM3 414.2

Bror A, du behøver at være på vagt med den største omhu for hvorpå du bygger. Der kommer en storm som vil prøve dit håb til det yderste. Du bør grave dybt og lægge dit grundlag sikkert. “Derfor: enhver, der hører de ord, jeg her har sagt og handler efter dem, han ligner en klog mand, som byggede sit hus på klippegrund. Og regnen styrtede ned og vandstrømmende kom og vindende blæste og kastedes mod det hus, men det faldt ikke; thi dets grundvold var lagt på klippen.” Bygherren sætter til stadighed sten på sten indtil strukturen viser sig sten på sten. Evangeliebyggeren fører ofte sit arbejde under tårer og i prøvelser, i forfølgelsens storme, under bitter modstand og uretfærdig bebrejdelse; men han føler for arbejdet i dyb alvor, for han bygger for evigheden. Vær forsigtig, Bror A, at din grund er en solid klippe, så du er naglet til den, Kristus er den Klippe.VM3 414.3

Du har en stærk, fastlåst vilje, en meget stor selvstændighed, som du føler at du må bevare under alle omstændigheder. Og du har videreført dette i din religiøse erfaring og i dit liv. Du har ikke altid været i harmoni med Guds arbejde som det er fremført af dine amerikanske brødre. Du har ikke set som de ser heller ikke været enig med deres måde at arbejde på. Du har haft meget lidt kendskab til arbejdet på dets forskellige afdelinger. Du har ikke været ivrig efter at blive bekendt med værkets forskellige grene. Du tager let på arbejdet med mistænksomhed og på Guds udvalgte ledere der skal føre det frem. Du har været hurtig til at drage dem i tvivl og været skinsyg på dem som Gud har pålagt sit værks tungere ansvar, end du har ransaget det og forbundet dig selv med Guds sag for at få kendskab til dens gerninger og fremmarch.VM3 414.4

Gud så at du ikke har været egnet til at være hyrde, en retfærdighedens tjener der proklamerer sandheden til andre, før du er et helt forvandlet menneske. Han lod dig gå gennem reelle prøvelser og føle afsavn og mangler, så du kan vide hvordan du viser medynk og forståelse og øm kærlighed for den ulykkelige og undertrykte og for dem have mangler og gennemgå prøvelser og pinsler.VM3 415.1

Da du bad i dine pinsler for fred i Kristus, synes en mørk sky at sværte dit sind til. Hvilen og freden kom ikke som du forventede det. Til tider synes din tro at blive prøvet til det yderste. I det du så tilbage på dit tidligere liv, så du sorg og skuffelse; når du så på din fremtid, var alt usikkert. Den guddommelige Hånd ledte dig vidunderligt til at bringe dig til korset og lære dig at Gud i virkeligheden belønnede dem som ihærdigt søgte ham. Dem som beder om ret vil få det. Han som søger skal finde. Erfaringen som man fik i prøvelsernes og pinslernes ildovn er mere værd end alt hvad den besværlige og smertelige erfaring koster.VM3 415.2

De bønner du sendte op i din ensomhed, i din nedtrykthed og prøvelser, besvarede Gud, ikke altid efter dine forventninger, men for dit gode. Du har ikke et klart og korrekt syn på dine brødre, du ser heller ikke dig selv i et rigtigt lys. Men, i Guds forsyn, har han arbejdet på at svare de bønner du har sendt op i din nød, på en måde så du frelses og hans eget navn forherliges. I din uvidenhed om dig selv bad du om ting som ikke var bedst for dig. Gud hørte dine oprigtige bønner, men den tilståede velsignelse var meget forskellig fra dine forventninger. Gud planlagde, i sit forsyn, at sætte dig mere direkte i forbindelse med hans menighed, så din tillid kunne være mindre til dig selv og mere til andre som han leder for hans værks fremme.VM3 415.3

Gud hører enhver oprigtig bøn. Han vil sætte dig i forbindelse med sit arbejde så han kan bringe dig i mere direkte til lyset. Og medmindre du udelukker dig fra beviser og lys, vil du blive overbevist om at du var mere tillidsfuld for dig selv og mindre mistroisk for dine brødre, vil du stå bedre over for Gud. Det er Gud som har ledt dig igennem snævre steder. Han har en hensigt med dette, så trængslerne må arbejde med din tålmodighed og tålmodighed med erfaring og erfaring med håb. Han tillod at prøvelser kom over dig, så du, ved dem, kunne erfare retfærdighedens fredelige frugter.VM3 416.1

Peter fornægtede Sorgernes Mand i sit kendskab til sorger i sin ydmygelsens stund. Men han angrede derefter og blev omvendt igen. Han havde sand sjæleanger og gav sig selv på ny til sin frelser. Med blændende tårer gik han sin vej til Getsemane haves ensomhed og styrtede sig der til jorden hvor han så sin frelsers udmattethed da hans blodige sved blev presset fra hans porer i sin store pine. Peter husker med samvittighedsnag at han sov da Jesus bad under disse frygtelige timer. Hans stolte hjerte brød sammen og bodstårer vædede græstørvet der fornyligt var bestænkt med blodige sveddråber fra Guds dyrebare Søn. Han forlod haven som en omvendt mand. Han var da rede til at ynkes over den fristede. Han var ydmyget og kunne sympatisere med den svage og fejlende. Han kunne advare den overmodige og var helt i stand til at styrke sine brødre.VM3 416.2

Gud ledte dig gennem pine og trængsler så du kan have større tillid til ham og så du kan tænke mindre ud fra din egen bedømmelse. Du kan bedre bære modgang end fremgang. Jehovas alt-seende øje opdagede meget skrammel i dig som du betragtede som guld og for dyrebart til at kaste bort. Fjendens magt over dig var til tider meget direkte og stærk. Spiritualismens bedrag har bragt din tro i urede, fordrejet din dømmekraft og forvirret din erfaring. Ved sit forsyn vil Gud prøve dig og rense dig, som Levis sønner, så du kan give et retfærdighedens offer til ham.VM3 416.3

Synd blandes for meget med alt dit arbejde. Din vilje må formes af Guds vilje, ellers vil du falde i forfærdelige fristelser. Jeg så at selv om du arbejder i Gud, tager selvet ud af øjne, vil du erkende en styrke fra ham, som vil give dig adgang til hjerter. Guds engle vil arbejde sammen med dine anstrengelser når du er ydmyg og er lille i egne øjne. Men selvom du tror at du er mere end dem som Gud har ledt i årevis og som han har belært i sandheden og gjort egnet for hans arbejdes udbredelse, er du selvoptaget og vil falde i fristelser.VM3 417.1

Du behøver at opelske venlighed og ømhed. Du behøver at være medynkende og venlig. Dit arbejde smager for meget af strenghed og en nøjeregnende, diktatorisk, overlegenhed. Du er ikke altid venlig betænksom over for andre og du skaber unødige prøvelser og utilfredshed. Mere kærlighed i dit arbejde og mere venlig forståelse, vil give dig adgang til hjerter og vil vinde sjæle til Kristus og sandheden.VM3 417.2

Du har hele tiden tendens til at være egenrådig. Du indser ikke at egenrådighed er en dårlig ting skønt den leder dig til at have for meget tillid til dig selv og til snarere at stole på din egen dømmekraft end at respektere dine brødres råd og værdsætte deres bedømmelse højt, især deres som er i embeder som Gud har udpeget til at frelse sit folk. Gud har omgivet sin menighed med en særlig myndighed og kraft som ingen kan retfærdiggøres fra at se bort fra og foragte, for derved foragter han Guds røst.VM3 417.3

Det er ikke sikkert for dig at stole på indtryk og følelser. Det har været din ulykke at komme under dette sataniske bedrags magt, spiritualismen. Dette dødens ligklæde har dækket dig og din indbildning og nerver har været under dæmoners kontrol; og når du bliver selvsikker og ikke klamrer dig med fast tillid til Gud er du i virkelig fare. Du har ofte og lader ofte døre lukke og byder fjenden ind og han styrer dine tanker og handlinger, medens du virkelig er bedraget og bilder dig selv ind at du er under Guds gunst.VM3 418.1

Satan har prøvet at fordreje dig fra at have tillid til dine amerikanske brødre. Du har betragtet dem og deres handlinger og erfaring, med mistanke, selvom det netop er dem som kunne hjælpe dig og ville være en velsignelse for dig. Det vil være Satans omhyggelige anstrengelser at adskille dig fra dem, som er lysets kanaler, gennem hvem Gud har meddelt sin vilje og gennem hvem han har arbejdet for at bygge sit værk op og brede det ud. Dine synspunkter og din fornemmelse og erfaring er alt i alt for snævre og dit arbejde er af den samme karakter.VM3 418.2

For at du kan være til velsignelse for dit folk, behøver du at forbedre dig i mange ting, Du bør opelske høflighed og værne om en øm medlidenhed for alle. Du bør have Guds omkransende nåde, som er kærlighed. Du kritiserer for meget og er ikke så overbærende som du bør være hvis du vil vinde sjæle. Du kunne have meget mere indflydelse hvis du var mindre formel og streng og var tilskyndet af Helligånden. Du er for bange for at blive styret af mennesker. Gud bruger mennesker som sine redskaber og vil bruge dem så længe som verden vil stå.VM3 418.3

De faldne engle var ivrige efter at blive uafhængige af Gud. De var meget skønne, meget herlige, men afhængige af Gud for deres lykke og for det lys og den forstand de nød. De faldt fra deres høje rang ved deres lydighedsnægtelse. Kristus og hans menighed er uadskellige. At ignorere og foragte dem som Gud har udpeget til at lede frem og bære ansvar i forbindelse med hans arbejde og med sandhedens fremmarch og udbredelse svækker de midler som Gud har givet til hjælp, opmuntring og styrke for hans folk. At gå uden om disse og tro at dit lys kommer ingen andre kanaler end direkte fra Gud sætter dig en position hvor du er udsat for bedrag og til at overvindes.VM3 418.4

Gud har sat dig i forbindelse med sine udpegede hjælpere og i hans menighed så de kan hjælpe dig. Din tidligere forbindelse med spiritualismen gør din fare større end den ellers skulle være, fordi din dømmekraft, visdom og skarpsindighed er blevet fordrejet. Du kan ikke af dig selv altid fortælle eller se ånderne; for Satan er meget listig. Gud har sat dig i forbindelse med sin menighed så de kan hjælpe dig.VM3 419.1

Du er nogen gange for formel, kold og usympatisk. du må møde folk hvor de er og ikke sætte dig selv for højt over dem og forlange for meget af dem. Du behøver at være helt blødgjort og underlagt Guds Ånd når du prædiker til folk. Du bør uddanne dig i den bedste arbejdsmåde så det ønskede resultat opnåes. Dit arbejde må karakteriseres ved Jesu kærlighed bundet i dit hjerte, blødgøre dine ord, forme dit temperament og ophøje din sjæl.VM3 419.2

Du taler ofte for længe skønt du ikke har himlens Ånds livgivende indflydelse. Du belaster dem som hører på dig. Mange gør en fejltagelse i deres forkyndelse, ved at de ikke stopper når interessen er der. De bliver ved indtil den interesse de har opvakt i deres tilhørere dør ud og folk trættes virkelig af ord med ingen særlig vægt eller interesse. Stop før du kommer dertil. Stop når du ikke har noget af særlige betydning at sige. Fortsæt ikke med dine tørre ord som kun vækker fordomme og ikke blødgør hjertet. Du mangler at forenes med Kristus så dine ord vil smelte og brænde deres vej til sjælen. Blot langtrukken tale er ikke tilstrækkeligt i denne tid. Argumenter er gode, men der kan være for meget af det argumenterende og for lidt af Guds Ånd og liv.VM3 419.3

Uden at Guds særlige kraft arbejder sammen med dine anstrengelser, at din ånd er underlagt og ydmyget til Gud, dit hjerte er blødgjort, dine ord flyder fra et kærlighedens hjerte, vil dit arbejde være tungt for dig selv og ikke være frugtbart. Der er et punkt som en Kristi prædikant når, udover hvor menneskelig forstand og dygtighed er magtesløs. Vi kæmper mod kæmpemæssige vildfarelser og de onder som er vigtige at afhjælpe eller at vække folket til at se og forstå, for vi kan ikke ændre hjertet. Vi kan ikke opildne sjælen til at se syndens syndighed og føle behov for en Frelser. Men hvis vort arbejde bærer præg af Guds Ånd, hvis en højere, en guddommelig kraft ledsager vore anstrengelser for at så evangeliets sæd, skal vi se frugterne af vort arbejde og se Guds herlighed. Han alene kan vande de såede frø.VM3 419.4

Således er det med dig Bror A. Du må ikke gå hurtigt frem og forvente for meget af formørkede sjæle. Du må værne om det ydmyge håb så Gud allernådigst vil tildele sin Ånds opildende indflydelse, hvorved alene dit arbejde ikke vil findes forgæves i Herren. Du behøver at klynge dig til Gud i levende tro og hvert øjeblik indse dine farer og din svaghed og hele tiden søge den styrke og kraft som Gud alene kan give. Prøv så godt du kan, i dig selv kan du intet.VM3 420.1

Du behøver at uddanne dig selv, så du har visdom til at have med sjæle at gøre. Du bør have medlidenhed med nogle og behandle folk forskelligt, medens du i ængstelse må redde andre, hive dem ud af ilden. Vor himmelske far efterlader os ofte usikke over for vore anstrengelsers nytte. Men vi må så ved alle vande, uden at vide hvad vil vokse op. Vi må stimulere vor tro og energi fra vor styrkes Kilde og lære fuld og hel afhængighed af ham.VM3 420.2

Bror A, du behøver at arbejde med største ihærdighed med at styre selvet og udvikle en karakter i harmoni med Guds ords grundsætninger. Du behøver at uddanne selvet og oplære dig så du kan blive en god hyrde. Du behøver at opelske et godt temperament — venlige, glade, optimistiske, ædelmodige, medynkende, venlige, medlidende karaktertræk. Du bør overvinde gnavenhed, fanatisme, snæversynethed, kværulanteri og hovenhed. Hvis du er i forbindelse med Guds arbejde behøver du at kæmpe energisk med selvet og danne din karakter efter den guddommelige Model.VM3 420.3

Uden stadige anstrengelser fra din side, kan en udvikling hos dig, under indflydelse af fordærvede sjæle, vise sig og blokere for din vej. Denne hindring vil få dig til at skifte til noget andet end sandhedens sag. Du behøver selvdisciplin. Vor fromhed bør ikke vise sig som surhed, kulde og gnavenhed; men den må være elskværdig og lærvillig. En kritisk ånd vil omhegne din vej og lukke andres hjerter for dig. Hvis du ikke er ydmyg, afhængig af Gud, vil du ofte lukke din egen sti med hindringer og ændre det samme for andres opførsel.VM3 421.1

Du behøver at stå vagt over dig selv, så du ikke lærer sandheden eller udfører opgaver i en snæversynethed som vil vække fordomme. Du må finde ud af hvordan du kan vise dig selv som anerkendt over for Gud, en arbejdsmand der ikke behøver at stå til skamme. Spørg dig selv hvad din naturlige tilbøjelighed er, hvilken karakter du har udviklet. Det bør være din bestræbelse, ligeså vel som for andre Kristi forkyndere, at udøve din største årvågenhed så du ikke værner om handlingsvaner, eller mentale og moralske tilbøjeligheder, som du ikke ønsker skal være synlig for dem du bringer sandheden til.VM3 421.2

Kristi tjenere er indskærpet at være eksempler for Guds hjort. En prædikants indflydelse kan gøre meget for at forme sit folks karakter. Hvis prædikanter er lade, hvis han ikke er renset i hjerte og liv og hvis han er, kantet, kritisk og kværulantisk, selvisk, går sine egne veje og mangler selv-kontrol, vil han møde disse ubehagelige elementer og få med dem at gøre iblandt hans folk og det er hårdt arbejde at bringe tingene i orden igen når en forkert indflydelse har skabt forvirring. Hvad der ses hos deres prædikant vil gøre stor forskel med hensyn til en kristen dydig udvikling i folket. Hvis hans liv er en kombination af udmærkede egenskaber, vil dem som han bringer til sandhedens kundskab gennem hans arbejde, i høj grad, hvis de virkelig elsker Gud, genspejle hans eksempel og indflydelse, for han er en Kristi repræsentant. Således bør prædikanten føle sit ansvar for at besmykke Gud, vor Frelsers lære, i alle ting.VM3 421.3

Evangelieprædikantens største bestræbelse bør være at hellige alle sine talenter til det sjælevindende arbejde, så vil han få resultater. Klog og påpasselig disciplin er nødvendig for enhver som nævner Kristi navn, men er i en meget højere forstand væsentlig for en evangelieprædikant, som er en Kristi repræsentant. Vor Frelser imponerede mennesker ved sin renhed og ophøjede moral, medens hans kærlighed og venlige mildhed inspirerede dem med begejstring. Den fattigste og ydmygeste var ikke bange for at nærme sig ham; selv små børn blev draget af ham. De elskede at klatre op på hans skød og kysse det tankefulde ansigt, der var mildt af kærlighed. Denne elskende ømhed behøver du. Du bør opelske kærlighed. Udtryk af forståelse og opmærksomhedens og respektens handlinger for andre vil ikke forringe din værdighed en smugle, men vil åbne mange hjerter, som nu er lukket over for dig.VM3 422.1

Kristus var netop hvad enhver prædikant burde bestræbe sig på at blive. Vi bør lære at efterligne hans karakter og forene nøje retfærdighed, renhed, ufordærvethed, kærlighed og ædelmodighed. Et tiltalende ansigt hvori kærlighed genspejles, med venlige og høflige manerer, vil gøre mere, end et arbejde kun bag prædikestolen uden disse egenskaber. Det tilkommer os at opelske en respekt for andre folks dømmekraft, skønt vi, i mere eller mindre omfang, er fuldstændig afhægige af dem. Vi bør opelske sand kristen belevenhed og øm forståelse, selv for den hårdeste og mest rå del af menneskeheden. Jesus kom fra himlens rene sale netop for at frelse sådanne. Du lukker dit hjerte for hurtigt for mange som tilsyneladende ikke har interesse for det budskab du fremfører, men som i Herrens øjne er dyrebare og stadig er genstand for nåde. “Vismand indfanger sjæle.” Paulus blev alt for alle mennesker hvis han ved alle midler kunne frelse nogen. Du må komme i en lignende situation. Du må bøje dig fra din selvstændighed. Du mangler ydmyghed i sindet. Du behøver Guds nådes blødgørende indflydelse i dit hjerte, så du ikke irriteres, men omsmelte din vej til menneskers hjerter, selvom disse hjerter kan være angrebet af fordomme.VM3 422.2

Guds sag er i stor mangel på alvorlige mænd, som er rige på nidkærhed, håb, tro og mod. Det er ikke egenrådige mennesker som kan imødekomme denne tids krav, men alvorlige mennesker. Vi har for mange følsomme prædikanter som er svage i erfaringen, mangelfulde i kristen nåde, mangel på helligelse og er let at gøre modløse; som er ivrige efter at tilfredsstille deres egen vilje og er udholdende efter at udrette deres egne selviske hensigter. Sådanne mennesker vil ikke udfylde denne tids krav. Vi behøver mennesker i disse sidste dage som altid er vågne. Der er mangel på vågne mennesker, som er oprigtige i deres kærlighed for sandheden og villige for at arbejde for et offer, hvis de kan fremme Guds sag og redde dyrebare sjæle. Der mangler mennesker i dette arbejde som ikke vil knurre eller beklage sig over genvordigheder eller prøvelser og vide at dette er en del af den arv som Jesus har efterladt dem. De bør være villige til at gå uden for lejeren og lide skam og bære byrder som gode Kristi soldater. De vil bære Kristi kors uden at beklage sig, uden at knurre eller være irriteret og vil være udholdende i trængsler.VM3 423.1

Den højtidelige, prøvende sandhed for disse sidste dage er betroet til os og vi bør gøre den til en realitet. Bror A, du burde undgå at gøre dig selv til et kriterie. Jeg bønfalder dig: Gå ikke efter din egen forståelse! Alt det vi kan udholde og alt det vi er kaldet til at finde os i, for sandhedens skyld, lader til at være småting i sammenligning med det vor Frelser udholdte for vore synders skyld. Du skal ikke altid regne med at blive bedømt rigtigt eller fremstillet korrekt. Kristus siger at i denne verden skal vi have modgang, men i ham skal vi have fred.VM3 423.2

Du har opelsket en kamplysten ånd. Når din vej krydses, sætter du dig straks i forsvarsstilling; og, selvom du kan være blandt dine brødre som elsker sandheden og har givet deres liv til Guds sag, vil du retfærdiggøre dig selv, endskønt du kritiserer dem og bliver skinsyg af deres ord og deres motivers fordægtighed og således mister du store velsignelser som det var dit privilegium at få gennem dine brødres erfaring.VM3 423.3