___ menighedens vækst i åndelige sager er ikke i målestok med det lys som har skinnet på dens stivej. Gud har betroet enhver talenter til udnyttelse og lægger dem ud til vekselererne, så når Mesteren kommer kan han få sit med renter. Menigheden i ___ har mange gode ting, men dens medlemmer rækker ikke efter den høje standard som det er deres privilegium at nå.VM3 53.4

Arbejdskraften i menigheden ydes mest af tre familier som er tilknyttet i ægteskab. Der er flere talenter i den menighed og flere gode arbejdsfolk at få, end der skal bruges til det områdes arbejdsbehov. De er ikke stillet gunstigt til at udvikle den styrke ved brug af de gudsgivne talenter. Der er ikke plads til at alle kan arbejde. Den ene går i vejen for den anden. Der er en mangel på åndelig styrke. Hvis denne menighed ikke var så meget en familie menighed ville hver føle et personligt ansvar.VM3 54.1

Hvis adskillige af dens medlemmers talenter og indflydelse kunne bruges i andre menigheder, hvor de ville drages frem til hjælp hvor hjælp virkelig behøvedes, ville de opnå en erfaring af højeste værdi i åndelige ting og ved at bære Guds arbejdes ansvar og byrder ville være de til velsignelse for andre. Når de er i gang med at hjælpe andre vil de følge Kristi eksempel. Han kom ikke for at blive betjent, men for at tjene andre. Han behagede ikke sig selv. Han gjorde ikke sig selv anseelig, men påtog sig selv en tjeners skikkelse og brugte sit liv på at gøre godt. Han kunne have brugt sine dage på jorden til magelighed og overflod og indvie sig selv til dette livs nydelser. Men han levede ikke for fornøjelsers skyld, han levede for at gøre godt og for at frelse andre fra lidelse og hans eksempel er for os til efterfølgelse.VM3 54.2

Hvis brødrene I og J var helliget til Gud kunne de bære større ansvar end de har båret. De har troet at de var hurtige til at besvare ethvert kald der skulle gøres for midler og at dette var den største byrde som de skulle bære i Guds sag. Men Gud forlanger mere af dem end dette. Hvis de havde oplært deres tanker til et mere kritisk studie af Guds ord, så de kunne vare blevet arbejdere i hans sag og havde arbejdet for synderes frelse så alvorligt som de har opnået dette livs ting, ville de have udviklet styrke og visdom til at involvere sig i Guds arbejde hvor der er stor mangel på medarbejdere.VM3 54.3

Disse brødre bliver, ved at forblive i et familiefællesskab, dværge i mental og åndelig styrke. [Det er ikke det bedste for børnene, når én, to eller tre familier, som er knyttet til hinanden gennem ægteskab, bosætter sig nogle få kilometer fra hverandre. Indflydelsen er ikke god for nogen af parterne. Den enes affære bliver alles affære. De indviklede problemer og vanskeligheder, som alle familier i større eller mindre grad oplever og som så vidt muligt burde holdes inden for familiens rammer, bliver udvidet til familiens slægtninge og får indflydelse på de religiøse møder. Der er ting, som tredje person ikke bør vide, uanset hvor god en ven eller hvor nær en slægtning det end er. Den enkelte og familien bør selv bære dem. Men den nære forbindelse mellem familien i stadigt samkvem har en tendens til at nedbryde den værdighed, der bør fastholdes i enhver familie. Under udførelsen af det ømtålelige hverv at irettesætte og formane vil der være fare for at såre følelserne, medmindre dette gøres med største nænsomhed og omhu. Selv den mest mønsterværdige karakter er tilbøjelig til at begå fejl og der bør udvises stor omhu, for at der ikke skal blive gjort for meget ud af småting.VM3 55.1

Et sådant familie- og menighedsforhold] som er i ___ [er meget tiltalende for de naturlige følelser; men alt taget i betragtning er det ikke det bedste for udviklingen af en harmonisk karakter.] Det tætte slægtsforhold og familierelationer med hinanden, når man er i en menighedsforsamling, gør påvirkningen svag. Den værdighed der betragtes så højt, tillid og kærlighed der danner en lykkelig menighed holdes der ikke fast ved. [Alle parter ville være lykkelige, hvis de blev adskilt og besøgte hinanden lejlighedsvis og deres indflydelse på hinanden ville blive ti gange større.VM3 55.2

Da de er forenet gennem ægteskab og blander sig i hinandens daglige liv, er enhver opmærksom på den andens fejl og føler sig forplitet til at rette på dem; og da disse slægtninge virkelig holder af hinanden, bliver de bedrøvet over småting, som de ikke ville lægge mærke til hos dem, de ikke er så nær forbundet med. Nogle af dem gennemgår bitre sjælekvaler, fordi den følelse opstår, at de ikke er blevet behandlet så upartisk og med al den hensynsfuldhed, som de fortjente. Somme tider opstår der smålig skinsyge og myg bliver til elefanter. Disse små misforståelser er ubetydelige og uoverensstemmelser forårsager flere alvorlige sjælekvaler end de prøvelser, som har deres udspring andetsteds. Barnet i hjemmet side 281-282]VM3 55.3

Disse ting gør disse oprigtig samvittighedsfulde ædelsindede mænd og kvinder svære at udholde og de udvikler ikke den karakter som de skulle have i forskellige situationer. De er dværge i mental og åndelig vækst, hvilket truer med at ødelægge deres brugbarhed. Deres arbejde og interesser er for det meste begrænset til dem selv. Deres indflydelse er indsnævret skønt den burde brede sig og blive mere almindelig, så de, ved at komme under forskellige forhold, kan bruge de kræfter Gud har givet dem, på en sådan måde at der bidrages mest til hans herlighed. Alle sindets evner er i stand til at gøre fremskridt. Sjælens kræfter behøver at vækkes og bringes i aktion til Guds ære.VM3 56.1

Sagen I New York

Arbejdende for Gud