13 ноября. Наш долг перед бедными

“Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и бы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне” (Матфея 25:35, 36).ВНО 324.1

В то время как мир нуждается в сострадании, в то время как он нуждается в молитвах и помощи народа Божьего, в то время как ему нужно увидеть Христа в жизни Его последователей, народ Божий в равной степени нуждается в возможностях, которые пробудят в них сочувствие, придадут силу их молитвам и сформируют в них характер по Божественному образцу.ВНО 324.2

Именно для того, чтобы предоставить нам такие возможности, Бог поместил среди нас бедных, несчастных, больных и страдающих. Они — наследие Христа, оставленное Его Церкви, и мы обязаны заботиться о них так, как позаботился бы о них Он Сам. Именно так Бог удаляет шлаки и очищает золото, наделяя нас столь необходимым нам благородством сердца и характера.ВНО 324.3

Господь мог бы осуществлять Свою работу и без нашего участия. Он никак от нас не зависит — ни от наших денег, ни от нашего времени и ни от нашего труда. Но Церковь весьма дорога в Его глазах. Это ларец, в котором содержатся Его драгоценности, загон, где находится Его стадо, и Он страстно желает видеть ее без пятна и порока. Он томится по ней с невыразимой любовью. Вот почему Он дает нам возможность потрудиться для Него и принимает наши труды как знак нашей любви и верности.ВНО 324.4

Помещая в нашу среду бедняков и страдальцев, Господь испытывает нас, желая открыть нам, что у нас на сердце… Благородство ума и сердца приобретается быстрее, когда мы испытываем к ближним столь нежное сострадание, что посвящаем имеющиеся у нас блага и способности, чтобы облегчить их участь…ВНО 324.5

Добрые дела требуют от нас жертвы, но именно такими жертвами и воспитывается характер. Наш долг перед этими людьми вступает в конфликт с нашими естественными наклонностями, и, исполняя его, мы одерживаем победу за победой над неприглядными чертами нашего характера.ВНО 324.6

Мир будет обращен не столько проповедями, сколько практической жизнью Церкви. Проповедник излагает теорию Евангелия, но лишь практическое благочестие Церкви демонстрирует его силу.^{23Свидетельства для церкви, т. 6, c. [261—263].}ВНО 324.7