Opptre i Kristi sted

Denne uttalelsen står ved makt gjennom alle tider. Makten til å opptre i Kristi sted er blitt overdratt menigheten. Den er Guds redskap som skal opprettholde orden og disiplin blant hans folk. Til den har Herren betrodd makten til å avgjøre alle spørsmål som har med dens velvære, renhet og orden å gjøre. På den hviler det ansvar å utelukke fra menighetens fellesskap slike som er uverdige og som ved sin ukristelige ferd ville bringe vanære over sannheten. Alt det menigheten gjør i over- ensstemmelse med de anvisninger som er gitt i Guds Ord, vil bli stadfestet i himmelen.VFM3 161.5

Saker av alvorlig betydning vil bli lagt fram forat menigheten skal avgjøre dem. Når Guds tjenere som er ansatt av ham som veiledere for hans folk, har utført sin del, skal de overlate hele saken til menigheten forat det kan være enighet om den beslutning som blir tatt.VFM3 162.1

Herren ønsker at hans etterfølgere skal vise stor omhu i sin behandling av hverandre. De skal oppløfte, gjenoppreise og lege. Men i menigheten må det ikke forekomme noen forsømmelse av den rette slags disiplin. Medlemmene skal betrakte hverandre som elever i en skole og lære å danne en karakter som er deres høye kall verdig. I menigheten her nede skal Guds barn bli beredt for den store gjenforeningen i menigheten hisset. De som lever i harmoni med Kristus her nede, kan se fram til et uendelig liv i de gjenløstes familie.VFM3 162.2

* * * * *

Guds kjærlighet til den falne slekt er en eiendommelig åpenbaring av kjærlighet — en kjærlighet som har sin opprinnelse i nåde. For alle mennesker er uverdige. Nåde forutsetter uverdighet hos den som er gjenstand for utøvelsen av den. Det er på grunn av synden nåden kom til aktiv anvendelse.VFM3 162.3

* * * * *

Kan hende at det trengs meget arbeid for å danne din karakter, kan hende du er en ru sten som må hugges til og poleres før den kan fylle en plass i Guds tempel. Du må ikke bli forundret om Gud med hammer og meisel hugger av de skarpe kantene i din karakter, inntil du er skikket til å fylle den plassen han har for deg. Ikke noe menneske kan gjøre dette arbeid. Gud alene kan utføre det. Og vær forvisset om at han ikke vil slå et unyttig slag. Hvert slag skjer i kjærlighet og med din evige lykke for øye. Han kjenner dine svakheter, og han arbeider for å gjenopprette, ikke for å ødelegge.VFM3 162.4