PAULUS DRINGT AAN OP EENHEID EN LIEFDE

Paulus dringt er bij de Efeziërs op aan de eenheid en de liefde te bewaren: “Zo bid ik u dan, ik, de gevangene in de Here, dat gij wandelt waardig der roeping met welke gij geroepen zijt; met alle ootmoedigheid en zachtmoedigheid, met lankmoedigheid, verdragende elkander in liefde; u benaarstigende te behouden de eenheid des Geestes door de band des vredes. Eén lichaam is het en één Geest, gelijkerwijs gij ook geroepen zijt tot één hoop uwer roeping; één Here, één geloof, één doop, één God en Vader van allen, Die daar is boven allen en door allen en in u allen.” Efeze 4 : 1—6.USG2 79.2

De apostel vermaant zijn broeders om de kracht der waarheid die hij hun gebracht heeft, in hun leven te openbaren. Door zachtmoedigheid en vriendelijkheid, verdraagzaamheid en liefde, moesten ze hef karakter van Christus en de zegeningen van Zijn zaligmaking aan het licht brengen. Er is maar één lichaam, en één Geest, één Here, één geloof. Als leden van hef lichaam van Christus zijn alle gelovigen bezield met dezelfde geest en dezelfde hoop. Verdeeldheden in de Gemeente werpen voor de wereld een smet op de godsdienst van Christus en bieden de vijanden der waarheid gelegenheid om hun handelingen te rechtvaardigen. Paulus’ raad-gevingen werden niet enkel voor de Gemeente in zijn tijd gegeven. Het was Gods bedoeling dat ze ook onder onze aandacht zouden komen. Wat doen wij om de eenheid te behouden in de banden des vredes?USG2 79.3

Toen de Heilige Geest werd uitgestort over de eerste gemeente, hadden de broeders elkander lief. “.... Zij aten tezamen met verheuging en eenvoudigheid des harten; en prezen God en hadden genade bij het ganse volk. En de Here deed dagelijks tot de Gemeente, die zalig werden.” Handelingen 2 :46, 47. Die primitieve Christenen waren maar weinigen in aantal, zonder welstand of aanzien, nochtans oefenden zij een machtige invloed uit. Het licht der wereld straalde van hen uit. Zij waren een schrik voor de kwaaddoeners, waar hun karakter en hun leerstellingen ook maar openbaar werden. Uit dien hoofde werden ze gehaat door de goddelozen en vervolgd, ja zelfs ter dood gebracht.USG2 80.1