ISRAEL’S ERVARING EEN WAARSCHUWING

Het gemor van het oude Israël en hun opstandige on-tevredenheid, zowel als de machtige wonderen te hunnen gunste gewrocht, alsmede de straf voor hun afgoderij en ondankbaarheid, zijn vermeld voor onze bestwil. Het voorbeeld van hef oude Israël is gegeven als een waarschuwing voor het volk van God, opdat ze zich verre houden van het ongeloof en Zijn gramschap ontgaan. Zouden de ongerechtigheden der Hebreën uit de Heilige Schrift zijn weggelaten en enkel hun deugden vermeld zijn, dan zou hun geschiedenis ons niet de les leren, die ze nu geeft.USG1 452.1

Ongelovigen en die de zonde liefhebben verontschuldigen hun misdaden door te wijzen op de boosheid van mannen, die God in de verleden tijden autoriteit verleende. Ze voeren aan dat wanneer deze heilige mannen op de verleiding ingingen en zondigden, hef dan niet. te verwonderen is dat ook zij zich schuldig maken aan verkeerde daden; en beweren dat ze per slot van rekening toch niet zo slecht zijn, gezien de sprekende voorbeelden der ongerechtigheid in het verleden.USG1 452.2

De beginselen der gerechtigheid eisen een getrouw verslag van de feiten tot welzijn van allen, die ooit de Heilige Schrift zouden lezen. Hier ontdekken we de bewijzen van goddelijke, wijsheid. Van ons wordt.. geëist de wet van God te gehoorzamen, en we worden niet alleen onderricht ten aanzien van de straf der ongehoorzaamheid, maar tot welzijn en waarschuwing van. ons hebben we de fe boek gestelde geschiedenis van Adam en Eva in het Paradijs en de bedroevende resultaten van hun ongehoorzaamheid tegenover Gods geboden. Het verslag is volledig en helder.USG1 452.3

De wet, aan de mens in de Hof van Eden gegeven, staat vermeld, evenals de straf die volgt op de ongehoorzaamheid. Dan volgt het verhaal van de verleiding, de val en de bestraffing, die onze dwalende ouders ten deel viel. Hun voorbeeld is ons gegeven als een waarschuwing tegen ongehoorzaamheid, opdat we ervan verzekerd zijn dat de bezoldiging der zonde de dood is, dat Gods vergeldende gerechtigheid nooit faalt, en dat Hij van Zijn schepselen een strikte inachtneming van Zijn geboden vordert. Toen de wet op Sinaï werd verkondigd, hoe scherp omlijnd was ook de daarmede verband houdende straf, hoe vast en zeker zou de bestraffing volgen op de overtreding van die wet, en hoe duidelijk staan de gevallen vermeld ten bewijze van dat feit!USG1 452.4

De pen der inspiratie, gehoorzaam aan haar taak, vertelt ons van de zonden, waaraan Noach, Lot, Mozes, Abraham, David en Salomo zich schuldig maakten, en dat zelfs Elia’s sterke geest zich boog onder de verzoeking gedurende zijn zware beproeving. De ongehoorzaamheid van Jona en de afgodendienst van Israël zijn trouw vermeld. Petrus’ verloochening van Christus, de scherpe twist tussen Paulus en Barnabas, de fouten en zwakheden van de profeten en apostelen — dat alles wordt bloot gelegd door de Heilige Geest, Die; de sluier van het menselijke hart oplicht. Daar voor ons liggen de levens der gelovigen, met al hun fouten en dwaasheden, die als een les bedoeld zijn voor al de geslachten na hen. Zouden ze zonder enige zwakheid geweest zijn, dan zouden ze boven het menselijke zijn verheven, en onze zondige natuur zou altijd wanhopen die verhevenheid te bereiken. Maar nu we zien waar zij worstelden en vielen, waar zij opnieuw moed schepten en overwonnen door de genade Gods, nu worden we bemoedigd en aangezet de obstakels weg te ruimen, die de ontaarde natuur ons in de weg plaatst.USG1 453.1

God heeft Zich altijd trouw betoond om de misdaad te straffen. Hij zendt Zijn profeten om de schuldigen te waarschuwen, hun zonden te berispen, en hun het oordeel aan te kondigen. Zij, die zich afvragen waarom het Woord van God de zonden van Zijn volk zo klaar en duidelijk bloot legt, dat spotters daarover lachen en heiligen dat bejammeren, moeten bedenken, dat dit alles geschreven werd tot hun betering, dat ze zich zouden wachten voor die vermelde boosheden en enkel zouden navolgen de gerechtigheid van hen, die de Here dienden.USG1 453.2

We hebben juist die lessen, zoals de Bijbel ze geeft, zo nodig, want met de openbaring der zonde staat ook vermeld de vergelding, die daarop volgt. De smart en het berouw van de schuldige en hef zuchten van de zonde-zieke ziel, komen tot ons uit het verleden, en vertellen ons dat de mens toen, evenals nu, behoefte had aan de vergevende genade Gods. Dit alles leert ons, dat, terwijl Hij een bestraffer is van de misdaad, Hij medelijden heeft met de berouwvolle zondaar en hem vergeeft.USG1 454.1

In Zijn voorzienigheid heeft de Here het zuiver aangevoeld hoe Hij Zijn volk op tal van manieren moest onderrichten en waarschuwen. Door een direct gebod, door de heilige schriften, en door de geest der profetie heeft Hij hun Zijn wil bekend gemaakt. Mijn taak is geweest om duidelijk te spreken over de fouten en dwalingen van Gods volk. Omdat de zonden van bepaalde personen aan het licht zijn gebracht, is dat geen bewijs, dat ze in de ogen des Heren slechter zijn dan velen, wier fouten niet vermeld staan. Maar mij is getoond dat het niet aan mij staat om mijn werk te kiezen, maar dat ik in alle ootmoed de wil Gods heb te gehoorzamen. De dwalingen en verkeerdheden in het leven van belijdende Christenen staan vermeld ter onderwijzing van hen, die eveneens in de zelfde verleidingen kunnen vallen. De ervaring van de een dient als een vuurtorenlicht om anderen te waarschuwen voor de rotsen des gevaars.USG1 454.2

Aldus worden geopenbaard de listen en lagen van Satan, de belangrijkheid van de vervolmaking van een christelijk karakter, en de middelen waardoor dit resultaat kan verkregen worden. Zo laat God zien wat nodig is om Zijn zegen te verkrijgen. Velen zijn geneigd om zich opstandig te gaan gevoelen wanneer van hen in het bijzonder de zonden worden berispt. De geest van dit geslacht is: “Spreekt tot ons zachte dingen”. Jesaja 30 : 10. Maar de Geest der profetie spreekt enkel de waarheid. De ongerechtigheid neemt toe, en de liefde van velen, die belijden Christus te volgen, verkilt. Ze zijn blind voor de boosheid van hun eigen hart en hun zwak ke, hulpeloze toestand voelen ze niet. In Zijn genade trekt God de sluier weg en toont hun, dat er achter alles wat zich afspeelt een oog is, dat hun verborgen schuld en de motieven van hun daden ontdekt.USG1 454.3

De zonden van de populaire kerken worden vergoelijkt. Velen van de leden geven zich over aan de grofste ondeugden en zijn boordevol ongerechtigheid. Babylon is gevallen en is de kooi geworden van onrein en hatelijk gevogelte! De walgelijkste zonden der eeuw vinden een schuilplaats onder de dekmantel der Christenheid. Velen verkondigen dat de wet van God is teniet gedaan, en inderdaad, hun leven is in overeenstemming met hun geloof. Indien er geen wet is, dan is er ook geen over-treding, en derhalve ook geen zonde; want zonde is overtreding van de wet.USG1 455.1

De vleselijke geest is Gode vijandig en hij rebelleert tegen Zijn wil. Laat hij het juk der gehoorzaamheid afwerpen, en onbewust vervalt hij in de wetteloosheid der misdaad. De ongerechtigheid is overvloedig onder hen, die de mond vol hebben over de ware en volmaakte godsdienstvrijheid. Van hun gedrag heeft de Here een afschuw en ze zijn medearbeiders van de vijand der zielen. Het licht der geopenbaarde waarheid is verborgen voor hun ogen en de schoonheid der heiligheid is voor hen slechts een schaduw.USG1 455.2

Het is verbazingwekkend te zien op wat zwakke fundamenten velen hun hemelse verwachtingen bouwen! Ze smalen op de wet van de Oneindige, als willen ze Hem tarten en Zijn Woord van nul en gener waarde maken. Zelfs Satan met zijn kennis van de goddelijke wet zou niet de woorden durven spreken, die sommige predikanten, die de wet haten, van de kansel verkondigen, nochtans is hij opgetogen over hun godslastering.USG1 455.3

Mij is getoond wat de mens is zonder een kennis van de wil van God. Zijn leven is een leven vol misdaad en ongerechtigheid. Maar wanneer de Geest van God hem de volle betekenis van de wet iaat zien, welk een verandering vindt dan plaats in zijn hart ! Evenals Belsazar leest hij met zijn volle verstand het handschrift van de Almachtige en zijn ziel wordt overtuigd. De donder van Gods Woord wekt hem uit zijn matheid en in de naam van Jezus roept hij om genade. En naar dat nederige smeken luistert God altijd met een gewillig oor. Nooit zendt Hij één berouwvolle zonder troost weg.USG1 455.4

Hef heeft de Here behaagd mij een inzicht te geven in de noden en dwalingen van Zijn volk. Hoe pijnlijk dat ook voor mij was, heb ik toch trouw de overtreders hun fouten getoond als ook de middelen tot hun verbetering, in harmonie met hetgeen de Geest van God dicteerde. Dit heeft in vele instanties het gevolg gehad dat ik belasterd en gehaat werd door hen, voor wie ik gewerkt en geleden heb. Maar dat alles heeft mij niet van mijn weg afgebracht. God heeft mij mijn werk gegeven en, ondersteund door Zijn helpende kracht, heb ik de moeilijke plichten volbracht, die Hij op mijn schouders heeft gelegd. Aldus heeft de Geest van God waarschuwingen en oordelen kenbaar gemaakt, zonder echter de zoete belofte der genade daaraan te onthouden.USG1 456.1

Indien Gods volk Zijn doen en laten met hen zou erkennen en Zijn beleringen aannemen, dan zouden ze een gebaande weg voor hun voeten en een licht hebben om hen te leiden door duisternis en ontmoediging. David leerde wijsheid uit Gods handelwijzen met hem en boog zich in alle ootmoed onder de kastijding van de Allerhoogste. De trouwe schildering van zijn ware toestand door de profeet Nathan maakte David bekend met zijn eigen zonden en dat hielp hem om ze weg te doen. Zachtzinnig nam hij de raad aan en verdeemoedigde zich voor God. “De wet van God”, roept hij uit, “is volmaakt, bekerende de ziel.” Psalm 19:8.USG1 456.2