HOOFDSTUK 1—VOORBEREIDING OP DE LAATSTE CRISIS

1900, Vol. 6, blz. 404—408USG3 7.1

De grote crisis zullen wij weldra beleven. Er zal een volhardend geloof nodig zijn om tegen haar beproevingen en verleidingen stelling te nemen, en te doen wat wij moeten doen. Maar wij kunnen een glorievolle overwinning behalen; niet één wakende, biddende, gelovige ziel zal het slachtoffer van de vijand worden.USG3 7.2

In de tijd der beproeving die ons te wachten staat, zal Gods belofte ten aanzien der veiligheid geplaatst worden op hen die het woord Zijner lijdzaamheid hebben bewaard. Christus zal tot Zijn getrouwen zeggen: “Ca henen, Mijn volk, ga in uw binnenste kamers, en sluit uw deuren achter u toe; verberg u als voor een kort ogenblik, totdat de gramschap overga.” Jesaja 26 : 20. De Leeuw van Juda, zo verschrikkelijk voor hen die Zijn genade verwerpen, zal voor de gehoorzamen en getrouwen het Lam Gods zijn. De wolkkolom die tot gramschap en schrik zal zijn voor, de overtreders van Gods wet, betekent licht en genade en verlossing voor hen die Zijn geboden hebben bewaard. De arm die de opstandige zal neervellen, zal sterk zijn om de getrouwe te verlossen. Een ieder die trouw gebleven is, zal zeker worden gered. “Hij zal Zijn engelen uitzenden met een bazuin van groot geluid, en zij zullen Zijn uitverkorenen bijeenvergaderen uit de vier winden, van het ene uiterste der hemelen tot het andere uiterste daarvan.’‘ Mattheus 24:31.USG3 7.3

Broeders en zusters, aan wie de waarheden van Gods Woord zijn geopenbaard, welke rol zult u spelen in de slottonelen van de geschiedenis dezer wereld?USG3 7.4

Bent u zich deze plechtige werkelijkheden bewust geworden? Is het grote voorbereidingswerk dat in de hemel en op de aarde gaande is, tot u doorgedrongen? Laten allen die het licht ontvangen hebben, die de gelegenheid gehad hebben om de profetie te lezen en te horen, acht slaan op de daarin beschreven dingen, “want de tijd is nabij”. Laat niemand zich nu inlaten met de zonde, de bron van alle ellende in onze wereld.USG3 8.1

Blijft niet langer in uw traagheid en domme onverschilligheid. Laat het lot van uw ziel niet afhangen van het onzekere. Weest u bewust dat u helemaal staat aan ‘s Heren kant. Laat vanuit oprechte harten en van bewuste lippen de vraag opkomen: “Wie zal kunnen bestaan?” Hebt u in deze laatste kostbare uren van de genadetijd het beste materiaal voor uw karaktervorming gebruikt? Hebt u uw ziel van elke bezoedeling gereinigd? Hebt u het licht gevolgd? Zijn uw werken in overeenstemming met uw belijdenis des geloofs?USG3 8.2

Doet de verzachtende, onderwerpende werking van de genade Gods haar invloed gelden? Hebt u een hart dat kan voelen, ogen die kunnen zien, oren die kunnen horen? Is het tevergeefs dat de boodschap der eeuwige waarheid ten aanzien van de volken der aarde is verkondigd? Zij staan onder de verdoeming en zullen straks vallen onder de oordelen Gods; en in deze tijd die vol is van resultaten met een eeuwige strekking, moet het volk dat verkoren is de waarheid voor deze tijd uit te dragen, geborgen zijn in Christus. Laat u uw licht schijnen om de volken die op het punt staan in hun zonden te vergaan, te verlichten? Beseft u dat u de geboden Gods moet verdedigen tegenover hen die ze onder de voet lopen?USG3 8.3

De mogelijkheid bestaat, ten dele en uiterlijk een gelovige te zijn, terwijl men toch te licht bevonden zal worden, met als gevolg verlies van het eeuwige leven. De mogelijkheid bestaat enkele van de Bijbelse voorschriften na te volgen en voor een Christen aangezien te worden en nochtans om te komen wegens het ont breken van eigenschappen die nodig zijn voor een Christelijk karakter. Wanneer u de waarschuwingen die u door God gegeven zijn, verwaarloost of daar onverschillig tegenover staat, wanneer u zonde koestert of verontschuldigt, bezegelt u het lot uwer ziel. U zult in de weegschaal gewogen en te licht bevonden worden. Genade, vrede en vergiffenis zullen u voor eeuwig worden ontzegd; Jezus zal voorbijgegaan zijn om nooit weer binnen het bereik van uw gebeden en smekingen te komen. Laten we ons veel meer instellen op de eeuwigheid, zolang de deur der genade nog open is, zolang de Heiland nog bemiddelend voor ons optreedt.USG3 8.4

De wederkomst van Christus naar onze wereld zal niet lang meer op zich laten wachten. Laat dit de kerngedachte zijn van elke boodschap.USG3 9.1

De zalige hoop van de wederkomst van Christus met al de plechtige gebeurtenissen daarmede gepaard gaande, moet de mensen vaak worden voorgehouden. Het uitzien naar de spoedige verschijning van onze Here zal ons er toe brengen, aardse dingen te beschouwen als ijdel en nutteloos.USG3 9.2

De slag van Armageddon zal weldra plaats vinden. Hij op Wiens kleed de naam Koning der koningen en Here der heren geschreven staat, zal weldra verschijnen aan het hoofd van de hemelse heirlegers.USG3 9.3

Nu kan door ‘s Heren dienstknechten niet gezegd worden wat de profeet Daniël verkondigde: “een gezette grote tijd.” Daniël 10:1. Het duurt nu niet lang meer of de getuigen Gods hebben hun werk wat betreft de bereiding van de weg des Heren, gedaan.USG3 9.4

Wij moeten ophouden met onze bekrompen, zelfzuchtige plannen, en bedenken dat wij een werk van de hoogste verhevenheid en het grootste belang te doen hebben. Door dit werk te doen, verkondigen we de boodschap van de eerste, tweede en derde engel en worden aldus voorbereid op de komst van die andere engel van de hemel die de aarde met zijn heerlijkheid zal verlichten.USG3 9.5

De dag des Heren komt ongemerkt naderbij; maar de zogenaamde grote en wijze mannen kennen de tekenen van Christus’ komst of het einde van de wereld niet. Ongerechtigheid heerst alom en de liefde van velen is verkoeld.USG3 10.1

Er zijn duizenden en duizenden, miljoenen en miljoenen die nu een besluit nemen ten aanzien van eeuwig leven of eeuwige dood. De man die geheel opgaaf in zijn werk op kantoor, de man die zijn genoegen vindt aan de speeltafel, de man die toegeeft aan verdorven eetlust, de liefhebbers van vermaak, de liefhebbers van de schouwburg en danszaal, hebben de eeuwigheid uit hun gedachten geschrapt. Hun gehele leven is slechts ingesteld op vragen als: “Wat zullen wij eten? Wat zullen wij drinken? en waarmede zullen wij ons kleden?” Zij zijn niet in de pelgrimsstoet die hemelwaarts gaat. Zij worden geleid door de grote afvallige en zullen met hem vernietigd worden.USG3 10.2

Wanneer we de belangrijkheid van de ogenblikken die heel spoedig zullen overgaan in de eeuwigheid, niet begrijpen en ons niet voorbereiden om te staan in de dag van God, zullen we ontrouwe rentmeesters zijn. De wachter moet de tijd van de nacht kennen. Alles is nu verweven met een plechtigheid welke allen die de waarheid voor deze tijd geloven, zich bewust moeten zijn. Hun werken moeten in overeenstemming zijn met de dag van God. De oordelen Gods zullen weldra over de wereld komen en wij moeten ons hoognodig voorbereiden op de grote dag.USG3 10.3

Onze tijd is kostbaar. Als tijd van genade resten ons nog maar weinige, zeer weinige dagen, waarin wij ons moeten voorbereiden op het toekomstige, onsterfelijke leven. Wij moeten onze tijd niet besteden aan ongewisse dingen. Wij moeten er ons voor wachten, luchtig over Gods Woord heen te gaan.USG3 10.4

Het is nu even waar als toen Christus op aarde was, dat elke inval van het Evangelie op het grondgebied van de vijand, op heftige tegenstand van zijn heerlegers zal stuiten. De strijd waarvoor wij staan, zal de hevigste zijn die men ooit heeft aanschouwd. Maar al wordt Satan ook geschilderd als even sterk als de sterkste gewapende man, toch zal hij een volkomen nederlaag lijden, en ieder die zich met hem verbindt door afvalligheid boven trouw te verkiezen, zal met hem ten onder gaan.USG3 10.5

De weerhoudende Geest van God wordt nu van de wereld weggetrokken. Orkanen, stormen, typhonen, branden en overstromingen, rampen te land en ter zee, volgen elkaar in snelle rij op. De wetenschap probeert dit alles te verklaren. De tekenen die steeds veelvuldiger om ons heen opdoemen en vertellen dat de komst van de Zoon des mensen nabij is, worden aan alle mogelijke oorzaken toegeschreven, maar niet aan de ware oorzaak. Mensen kunnen de wachthoudende engelen die de vier winden tegenhouden opdat ze niet zullen waaien totdat de dienstknechten Gods verzegeld zijn, niet zien, maar wanneer God Zijn engelen zal bevelen de winden los te laten, zal er zó’n geweldige’ strijd losbarsten, als geen pen kan beschrijven.USG3 11.1

Tof degenen die ten opzichte van deze tijd onverschillig staan, luidt de waarschuwing van Christus: “Zo dan omdat gij lauw zijt, en noch koud, noch heet, Ik zal u uit Mijn mond spuwen”. Openbaring 3 : 16. Het beeld van hef uitspuwen uit Zijn mond houdt in dat Hij uw gebeden en uw betuigingen van liefde tot God niet kan doorgeven. Hij kan uw verkondiging van Zijn Woord of uw geestelijk werk in een of ander opzicht niet aanvaarden. Hij kan uw godsdienstig beleven niet ondersteunen met het verzoek u genade te verlenen.USG3 11.2

Als het gordijn kon worden weggeschoven, als u de be-doelingen Gods en de oordelen die weldra over een gedoemde wereld zullen vallen, zoudt kunnen zien, als u uw eigen houding zoudt kunnen zien, dan zoudt u vrezen en beven voor uw eigen ziel en voor de ziel van uw medemensen. Ernstige gebeden gepaard met een hartverscheurende angst zouden ten hemel oprijzen. U zoudt wenen tussen het voorhuis en het altaar en uw geestelijke blindheid en verslapping belijden.USG3 11.3