Der Zweck Des Gerichts: Umkehr

Der Abfall Israels war schlimmer als all die mannigfachen Schrecken der Hungersnot. Gott wollte die Israeliten von ihrer Verblendung befreien und ihnen ihre Verantwortlichkeit vor dem Einen vor Augen führen, dem sie ihr Leben und alle Dinge verdankten. Er wollte ihnen helfen, ihren verlorenen Glauben zurückzuerlangen. Deshalb musste er großes Elend über sie kommen lassen.MUO 87.1

»>Meint ihr, ich hätte Freude daran, wenn ein Mensch wegen seiner Vergehen sterben muss?‹, sagt Gott, der Herr. ›Nein, ich freue mich, wenn er von seinem falschen Weg umkehrt und am Leben bleibt!‹« (Hesekiel 18,23 GNB) »Trennt euch von allen Verfehlungen! Schafft euch ein neues Herz und eine neue Gesinnung! Warum wollt ihr unbedingt sterben, ihr Leute von Israel? Ich habe keine Freude daran, wenn ein Mensch wegen seiner Vergehen sterben muss. Das sage ich, der Herr, der mächtige Gott. Also kehrt um, damit ihr am Leben bleibt!« (Hesekiel 18,31.32 GNB) »Darum kehrt um, kehrt schleunigst um! Warum wollt ihr in euer Verderben laufen, ihr Leute von Israel?« (Hesekiel 33,11 GNB)MUO 87.2

Gott hatte Boten zu den Israeliten gesandt, die sie aufforderten, zum früheren Gehorsam zurückzukehren. Hätten sie diese Aufrufe befolgt und sich von Baal zum lebendigen Gott gewandt, wäre Elia niemals mit einer Gerichtsbotschaft beauftragt worden. Nun aber hatten sich die Warnungen, die ihnen ein »Geruch des Lebens zum Leben« hätten sein können, als ein »Geruch des Todes zum Tode« erwiesen (2. Korinther 2,16). Ihr Stolz war verletzt und ihr Zorn gegen die Boten Gottes erregt worden. Nun richtete sich ihr ganzer Hass gegen den Propheten Elia. Sollte er ihnen in die Hände fallen, wollten sie ihn gern Isebel ausliefern - als ob die Erfüllung seiner Worte hätte aufgehalten werden können, indem sie seine Stimme zum Schweigen brachten! Trotz allem Unglück hielten sie weiter an ihrer Götzenanbetung fest. Auf diese Weise vergrößerten sie noch die Schuld, die zum landesweiten himmlischen Strafgericht geführt hatte.MUO 87.3

Für das geplagte Israel gab es nur ein Heilmittel: Abkehr von den Sünden, um deretwillen die Hand Gottes es strafte, und eine Hinwendung zum Herrn von ganzem Herzen. Ihm war von Gott die Zusicherung gegeben worden: »Wenn ich den Himmel verschließe, dass es nicht regnet, oder die Heuschrecken das Land fressen oder ich eine Pest unter mein Volk kommen lasse und sich dann mein Volk, über das mein Name genannt ist, demütigt, dass sie beten und mein Angesicht suchen und sich von ihren bösen Wegen bekehren, so will ich vom Himmel her hören und ihre Sünde vergeben und ihr Land heilen.« (2. Chronik 7,13.14) Um dieses segensreiche Ergebnis hervorzubringen, verweigerte ihnen Gott weiterhin Tau und Regen, bis eine entschiedene Reformation stattfinden würde.MUO 87.4