Підготовка дітей до хрещення

Батькам, діти котрих бажають прийняти хрещення, потрібно здійснити справу як самоаналізу, так і сумлінної настанови своїх дітей. Хрещення — це найсвященніший і найважливіший обряд, тому необхідно повністю зрозуміти його значення. Хрещення означає покаяння в гріхах і початок нового життя в Христі Ісусі. Тут не повинно бути недоречного поспіху в прийнятті обряду. Нехай як батьки, так і діти зважать усі обставини. Погоджуючись на хрещення своїх дітей, батьки дають святу обітницю самим собі бути вірними управителями дітей, наставляти їх у формуванні характеру. Вони обіцяють виявляти особливу зацікавленість у тому, щоб оберігати цих ягнят отари, щоб вони не зганьбили віру, яку сповідують.ПДЦ 440.2

Дітям необхідно давати духовні настанови з раннього дитинства. Це треба робити з духом не засудження, а любові й доброзичливості. Матерям необхідно невпинно пильнувати, аби спокуса не прийшла до дітей у такий спосіб, що вони не зможуть її розпізнати. Батьки повинні оберігати своїх дітей за допомогою мудрих, приємних настанов. Як найкращі друзі цих недосвідчених створінь, вони мають допомагати їм перемагати, адже бути переможцями означає для них усе. Батьки повинні розуміти, що їхні дорогі діти, котрі прагнуть чинити правильно, — молодші члени Господньої сім'ї, і батькам треба бути вкрай зацікавленими в тому, щоб допомагати дітям вирівнювати стежки на царському шляху послуху. З ніжною зацікавленістю батькові й матері необхідно з дня на день навчати синів і дочок, що означає бути Божими дітьми та підкоряти волю на послух Йому. Навчайте їх, що послух Богові передбачає послух батькам. Це має бути щоденною, щогодинної працею.ПДЦ 440.3

Батьки, пильнуйте. Пильнуйте, моліться і робіть ваших дітей своїми товаришами.ПДЦ 441.1

Коли приходить найщасливіший період у житті дітей, коли вони всім серцем люблять Ісуса та бажають прийняти хрещення, поведіться з ними чесно. Перш ніж вони приймуть обряд, запитайте їх, чи буде головною метою їхнього життя праця для Бога. Потім розкажіть їм, з чого треба починати. Саме перші уроки мають велике значення. Простими словами навчайте дітей, як здійснювати своє перше служіння Богові. Зробіть це якомога зрозуміліше. Поясніть, що означає віддати себе Господу й чинити згідно з веліннями Його Слова, приймаючи поради батьків-християн.ПДЦ 441.2

Після сумлінної праці, якщо ви задоволені тим, як ваші діти розуміють значення навернення та хрещення і що вони воістину навернені, нехай вони будуть охрещені. Однак я повторюю: насамперед приготуйтеся стати вірними пастирями, котрі провадять їхні недосвідчені ніжки вузьким шляхом послуху. Господь має діяти через батьків, щоб вони подавали своїм дітям правильний приклад у любові, ввічливості, християнській покорі та повній віддачі себе Христу. Якщо ви даєте згоду на хрещення ваших дітей, а потім залишаєте їх чинити за їхнім бажанням та не відчуваєте особливого обов'язку зберігати їхні стопи на прямий стежці, тоді самі будете відповідальними, якщо вони втратять віру, мужність й інтерес до істини.ПДЦ 441.3

Кандидатам, які досягли зрілості, треба розуміти свої обов'язки краще, ніж молодшим; але пастор церкви має обов'язок потрудитися для цих душ. Чи є в них гріховні звички та звичаї? Обов'язок пастора полягає в тому, щоб проводити особливі зустрічі з ними. Влаштовуйте для них біблійні читання, розмовляйте й моліться з ними та ясно викладайте Божі вимоги щодо них. Прочитайте їм, чого навчає Біблія про навернення. Покажіть, що є плодом навернення, доказом їхньої любові до Господа. Покажіть їм, що справжнє навернення — це зміна в серці, думках і намірах. Необхідно позбутися поганих звичок, відкинути такі гріхи, як лихослів'я, заздрість, непослух. Треба провадити війну з кожною поганою рисою характеру. І тоді віруючий зможе усвідомлено застосувати до себе обітницю: “Просіть — і дасться вам” (Матв. 7:7).ПДЦ 442.1

(Свідчення для Церкви, т. 6, c. [91-99]).ПДЦ 442.2