Coroa para os fiéis, 23 de Dezembro

Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a Sua vinda. 2 Timóteo 4:8.AV 361.4

Fez o grande apóstolo aos gentios qualquer sacrifício real, quando trocou o farisaísmo pelo evangelho de Cristo? Respondemos: Não! Com firme propósito, volveu costas às riquezas, aos amigos e à distinção social, às honrarias públicas e à parentela que ele amava sincera e fervorosamente. Preferiu unir seu nome e seu destino aos de um povo que antes considerava vil, qual escória de todas as coisas; mas por amor de Cristo sofreu a perda de todas as coisas.AV 361.5

Seus trabalhos foram mais abundantes do que de qualquer dos discípulos, seus açoites acima da medida. Foi espancado com varas, apedrejado, sofreu naufrágios, esteve à morte muitas vezes. Esteve em perigo por terra e mar, na cidade e no deserto, em perigos de ladrões, em perigos dos de sua nação. Prosseguiu em sua missão sob contínuas enfermidades, em trabalhos e fadiga, em vigílias muitas vezes, em frio e nudez. ... Quando interrogado pelo sanguinário Nero, ninguém estava a seu lado. ...AV 362.1

Mas porventura dedicou Paulo seu precioso tempo a relatar os ofensivos abusos que sofrera? Não, ele desviou a atenção, de si mesmo para Jesus. Não vivia para sua própria felicidade, entretanto era feliz. ... “Transbordante de gozo em todas as nossas tribulações.” 2 Coríntios 7:4. E nos últimos dias de vida, diante da morte como mártir, exclama com satisfação: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.” 2 Timóteo 4:7. E fitando o futuro imortal, que fora o grandioso, inspirador motivo de toda a sua carreira, ele acrescenta, em plena certeza de fé: “Desde agora, a coroa da .justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia”; e então aquele homem, que vivera pelos outros, esquece-se a si mesmo: — “e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a Sua vinda.” 2 Timóteo 4:8. Oh, nobre homem de fé! — Carta 1, 1883.AV 362.2

Paulo era vivo exemplo do que deve ser todo cristão verdadeiro. Vivia para glória de Deus. ... “Para mim o viver é Cristo.” Filipenses 1:21. — The Review and Herald, 29 de Maio de 1900.AV 362.3