La Conferenza Generale del 1888

Il Congresso della Conferenza Generale del 1888 ebbe luogo a Minneapolis (Minnesota) nel periodo tra il 17 ottobre e il 4 novembre dello stesso anno. Fu preceduto da una settimana di studio biblico, in cui si fecero delle discussioni sul fatto che gli Unni o gli Alemanni avrebbero dovuto costituire uno dei dieci regni. (Daniele 2 e 7 e Apocalisse 13).TMGI 12.2

Uriah Smith, editore della Review and Herald, prese una certa posizione, e A.T. Jones editore del Signs of the Times prese la posizione contraria. E.J. Waggoner, anche lui della Pacific Press, condusse alcuni studi sull’espiazione e sulla legge di Dio, mentre il pastore Elder Jones presentò “La giustificazione per fede”. Queste discussioni continuarono durante il congresso e di tanto in tanto vi furono accaloranti dibattiti. Alcuni pastori erano arrivati al Congresso per discutere alcune questioni piuttosto che studiare la Verità. Ellen White che era presente alla riunione, richiamò l’attenzione di tutti, affinché considerassero questi argomenti con cuore e mente aperti, e insistette a studiare scrupolosamente e con preghiere i temi che si stavano discutendo. Poi, in qualche modo le posizioni distinte assunte s’identificarono in alcuni partecipanti. Il messaggio della Giustificazione per fede colpì molti partecipanti, che risposero col cuore e l’anima per conseguire un’esperienza vittoriosa nella loro vita cristiana personale. Altri s’identificarono con alcuni leader prudenti e conservatori di Battle Creek, che videro pericoli in alcuni degli insegnamenti esposti. Quando il Congresso terminò, questi uomini non ricevettero la benedizione che Dio aveva in serbo per loro.TMGI 12.3

Non vi è alcuna registrazione dei discorsi che sono stati presentati in questo congresso all’infuori di quelli di Ellen White, perché a quel tempo non era usanza pubblicare questi eventi. In un bollettino della Conferenza Generale è stata citata una breve nota con notizie riguardo agli avvenimenti del congresso relativi maggiormente a eventi amministrativi. Nessuna nota è stata presa in merito alle discussioni sulle questioni bibliche. Durante questa Conferenza Generale, fu eletto presidente O.A. Olsen, che si trovava in Europa. Il “27 novembre 1888, William C. White, membro del Consiglio direttivo della Conferenza Generale, scrisse al pastore Olsen che “...i delegati, alla fine del congresso se ne andarono con opinioni divergenti. Molti pensavano che avevano assistito a uno dei più interessanti incontri che mai ebbero frequentato; altri invece dissero, che era stato il Congresso più sfortunato mai avvenuto fino ad allora”.TMGI 12.4