মানবজাতির যেরূপ খাদ্য ভোজন করা উচিত, আমাদের আদি মাতাপিতাকে ঈশ্বর তাহাই দিয়াছিলেন। কোন প্রাণীর প্রাণ বধ করা হইবে, ইহা ঈশ্বরের অভিপ্রায় বিরুদ্ধ ছিল। এদনে কোন মৃত্যু ছিল না। উদ্যানস্থ বৃক্ষসমূহের ফল মানবের অভিষ্ট খাদ্য ছিল। জলপ্লাবনের পর ভিন্ন ইহার পূর্ব্বে ঈশ্বর মানবকে জান্তব খাদ্যের অনুমতি দেন নাই। CCh 546.1
মানবগণ যে খাদ্যে বাঁচিয়া থাকিতে পারিত, জলপ্লাবনে তাহার সকলই বিনষ্ট হইয়াছিল, এই নিমিত্ত আবশ্যক বিধায়ে ঈশ্বর নোহকে অনুমতি দিয়াছিলেন, যেন তাঁহারা জাহাজে-নীত শুচি প্রাণিগণের মাংস ভক্ষণ করিয়া জীবন ধারণ করেন। কিন্তু মানবের খাদ্যের নিমিত্ত জান্তব খাদ্য সর্ব্বাংশে স্বাস্থ্যকর ছিল না। CCh 546.2
জলপ্লাবনের পরে লোকেরা বেশীর ভাগই জান্তব খাদ্য খাইত। ঈশ্বর দেখিতে পাইলেন যে, মানবের পথ সমূহ ভ্রষ্ট হইয়া পড়িয়াছে; আর মানব অহঙ্কারে স্ফীত হইয়া তাহার সৃষ্টিকর্ত্তার বিরুদ্ধে নিজেকে উন্নত করিয়াছে, এবং নিজের অন্তঃকরণের অভিলাষানুযায়ী জীবন যাপন করিতেছে। তাহাতে সেই দীর্ঘজীবী মানব-জাতির পাপ-জীবন খর্ব্ব করিবার জন্য তিনি তাহাদিগকে জান্তব খাদ্য ভক্ষণ করিতে অনুমতি দিলেন। ফলে জলপ্লাবনের অব্যবহিত পর হইতেই মানবজাতি আকারে ও বয়সে অতিদ্রুত হ্রাস পাইতে লাগিল। 1CD 373; CCh 546.3
সর্ব্বোত্তম খাদ্য কী, এদনে মানবের জন্য খাদ্য নির্ব্বাচন করিয়া সদাপ্রভু তাহা দেখাইয়া দিয়াছিলেন ; ইস্রায়েলের জন্য খাদ্য নির্ব্বাচন করিয়া তিনি ঐ একই শিক্ষা দান করিয়াছিলেন। তাহাদের মধ্যে তিনি জগৎকে আশীর্ব্বাদ করিতে অ শিক্ষা দিতে চাহিয়াছিলেন। আর এই উদ্দেশ্যেই তিনি তাহাদিগকে সর্ব্বোত্তম খাদ্য দান করিয়াছিলেন ; মাংস নহে, কিন্তু মান্না- “স্বর্গের খাদ্য” দান করিয়াছিলেন। মিসরের মাংসের হাঁড়ির জন্য তাহারা অসন্তুষ্ট হইয়া বচসা করিয়াছিল, আর কেবল এই জন্য তিনি তাহাদিগকে জান্তব খাদ্য দিয়াছিলেন ; এবং তাহাও মাত্র অল্প সময়ের জন্য। অধিকন্তু ইহা ব্যবহারে সহস্র সহস্র লোক ব্যাধিগ্রস্ত হইয়া মৃত্যুমুখে পতিত হইয়াছিল। তথাপি নিরামিষ আহার নিয়ন্ত্রণ কখনও অন্তরের সহিত গৃহীত হয় নাই। প্রকাশ্যে হউক কিংবা গোপনে হউক, ইহা ক্রমাগত অসন্তোষের ও বচসার কারণ হইয়া দাঁড়াইল, তাহাতে নিরামিষ আহারের বিধিটী স্থায়ী হইতে পারিল না। CCh 546.4
কনানে উপনিবেশ স্থাপনের পর ইস্রায়েল সন্তানগণকে আমিষ খাদ্য ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হইয়াছিল ; কিন্তু কোন্গুলি খাদ্য ও কোন্গুলি অখাদ্য বিশেষ সতর্কতা সহকারে তাহা নির্দ্দেশ করিয়া দেওয়া হইয়াছিল, এই জন্য আমিষ ভক্ষণের কুফলতা অনেকটা প্রশমিত হইয়াছিল। অশুচি বলিয়া ঘোষিত পক্ষী, মৎস্য ও অন্যান্য প্রাণীর যেমন, তেমনি শূকরের মাংসও ব্যবহার করিতে নিষেধ করা হইয়াছে। মাংসের মধ্যে যাহা যাহা ভোজন করিতে অনুমতি দেওয়া হইয়াছে, সেগুলি চর্ব্বি ও রক্ত সমেত ভোজন করিতে দৃঢ়রূপে নিষেধ করা হইয়াছে। CCh 547.1
যে সকল প্রাণী ভাল অবস্থায় পাওয়া যায় ও যাহারা শুচি, কেবল সেইগুলিকেই খাদ্যরূপে ব্যবহার করা যাইতে পারে। কোন ক্ষতবিক্ষত প্রাণী, বা যে সকল স্বয়ং মৃত, অথবা যে সকল প্রাণীর রক্ত নিঃশেষে বাহির হয় নাই, সেগুলি খাদ্যরূপে ব্যবহার করা যায় না। CCh 547.2
খাদ্য সম্পর্কে ঈশ্বর-নিরূপিত পরিকল্পনা পরিত্যাগ করায় ইস্রায়েল সন্তানগণ মহা ক্ষতিগ্রস্ত হইয়াছিলেন। তাঁহারা আমিষ আহারের জন্য লালায়িত হইয়া ইহার ফল ভোগ করিয়াছিলেন। চরিত্র সম্বন্ধে ঈশ্বর যেরূপ আদর্শ চাহিয়াছিলেন, তাঁহারা সেরূপ আদর্শে উপনীত হন নাই ; অথবা তাঁহার উদ্দেশ্য সিদ্ধ করেন নাই। সদাপ্রভু “তাহাদের প্রার্থিত তাহাদিগকে দিলেন, কিন্তু তাহাদের প্রাণে ক্ষীণতা পাঠাইলেন, (গীত ১০৬:১৫)। পারমার্থিত অপেক্ষা জাগতিক বিষয়কে তাঁহারা অধিকতর মুল্যবান মনে করিলেন, এবং প্রভু তাঁহাদিগকে যে পবিত্র প্রাধান্য দান করিতে সঙ্কল্প করিয়াছিলেন, তাঁহারা তাহা হইতে বঞ্চিত হইলেন। CCh 547.3
যাঁহারা মাংসাহার করেন, তাঁহারা পূর্বব-ভক্ষিত শস্য ও শাক্সবজী ভিন্ন অন্য কিছুই আহার করেন না, কারণ প্রাণীগণ এই সকল দ্রব্য হইতেই বৃদ্ধিজনক পুষ্টিলাভ করিয়া থাকে। শস্যে ও শাক্সব্জীতে যে জীবন থাকে, ভক্ষকের মধ্যে তাহাই প্রবিষ্ট হয় । আর আমারা জান্তব মাংস ভক্ষণ করিয়া এই জীবন প্রাপ্ত হই। আহা ! ঈশ্বর আমাদের ব্যবহারের নিমিত্ত যে খাদ্যসামগ্রী দিয়াছেন, তাহা ভক্ষণ করিয়া সোজাই এই জীবন প্রাপ্ত হওয়া আমাদের পক্ষে কতই না উত্তম। 2MH 311-313; CCh 548.1