সুসমাচার সব সময় এর মহা সফলতা নম্র শ্রেণীর মধ্যে সম্পনড়ব হয়েছে। “কারণ হে ভ্রাতৃগণ তোমার আহবান দেখ, কেননা মাংস অনুসারে জ্ঞানবান অনেকে নাই, উচ্চ পদস্থ অনেকে নাই।” ১ করিন্থীয় ১:২৬। এমন প্রত্যাশা করা যাবে না যে, পৌল একজন হতভাগ্য বন্ধু বান্ধববিহীন বন্দি হয়ে রোমীয় নাগরিকদের ধনবান এবং উচ্চ পদস্থ শ্রেণীর লোকদের মনোযোগ আকর্ষন করতে সক্ষম হবেন। পাপ তার সমস্ত উজ্জলতা প্রকাশ করে তাদের প্রলুব্ধ করে এবং স্বইচ্ছায় তারা নিজেদের বন্দী করে। কিন্তু কঠোর পরিশ্রমে শ্রান্ত ক্লান্তদের মধ্য থেকে, তাদের ভারাক্রান্ত করা অভাবের তাড়নার মধ্য থেকে এমন কি হতভাগ্য ক্রীতদের মধ্য থেকে অনেকেই পৌলের কথা শুনে আনন্দ লাভ করেছিল এবং খ্রীষ্টকে বিশ্বাস করে আশা এবং শান্তি খুঁজে পেয়েছিল যা তাদের ভাগ্যের দুর্দশার মাঝেও তাদের সান্ত¦না দান করেছিল। AABen 385.1
তথাপি প্রেরিত যখন নম্র এবং বিনয়ের সঙ্গে কাজ আরম্ভ করেন তখন একেবারে সম্রাটের প্রাসাদ পৌঁছানো পর্যন্ত এর প্রভাব বিস্তৃত হতে থাকে। AABen 385.2
রোম ঐ সময় জগতের মহানগরী ছিল। উদ্ধিত কৈসর পৃথিবীর উপর বসবাসকারী কাছাকাছি সকল জাতির কাছে তার আইন জারি করেছিলেন। সম্রাট এবং সভাসদ হয় নম্র নাসরতীয় সম্পর্কে অনবহিত ছিলেন অথবা তাকে ঘৃণার পাত্র রূপে বিবেচনা করেছিলেন এবং তাকে উপহাসের পাত্র রূপে গন্য করেছিলেন। কিন্তু তবুও দুই বছরের কম সময়ের মধ্যে সুসমাচার বন্দীর বিনয়ের গৃহ থেকে রাজা প্রাসাদে প্রবেশের জন্য উপায় খুঁজে পেয়েছিল। মন্দলোকের মত পৌল বন্দী ছিলেন, কিন্তু “কিন্তু ঈশ্বরের বাক্য বদ্ধ হয় নাই।” ২ তীমথিয় ২:৯। AABen 385.3
বিগত বছরগুলোতে পৌল জয়কারী শক্তি দিয়ে প্রকাশ্যে খ্রীষ্টিয় বিশ্বাস সম্পর্কে প্রচার করেছিলেন এবং চিহ্নকার্য ও আশ্চর্য কাজ দ্বারা তিনি এর ঐশ্বরিক চরিত্রের অকাট্য ও অভ্রান্ত প্রমান দিয়েছিলেন। অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে অনুগ্রহের মঞ্চের সামনে তিনি উত্থিত হয়েছিলেন এবং তার জ্ঞান ও বাগ্মিতা দ্বারা গর্বিত দর্শনবিদ্যার যুক্তিকে খন্ডন করে শান্ত করেছিলেন। অকুতোভয় মনোবল নিয়ে তিনি রাজা এবং শাসনকর্তাদের সামনে দাড়িয়েছিলেন এবং ধার্মিকতা সংযমের কারণে বিচার আসা পর্যন্ত উদ্ধত শাসনকর্তারা ত্রাসে কাঁপছিল যেন ইতিমধ্যে ঈশ্বরের দিনের ভয়ঙ্করতা দেখতে পাচ্ছি। AABen 385.4
এখন মেনে নেওয়ার মত এমন কোন সুযোগ নেই যে প্রেরিত নিজ বাসস্থানে থেকে নিজেকে সীমাবদ্ধ করে রেখেছিলেন এবং কেবল তাদের কাছে সত্যকে প্রকাশ করতে পেরেছিলেন যারা সেখানে তার খোঁজ করেছিলেন। তিনি মোশি কিংবা হারোনের মত দূরাচার রাজার সামনে যাওয়ার জন্য এবং সেই মহান “আমি আছি”এর নামে রাজার নিষ্ঠুরতা এবং অত্যাচারের জন্য তিরস্কার করতে আদেশ প্রাপ্ত হন নি। তথাপি এটি একেবারে সেই সময় ছিল, যখন আপাতদৃষ্টিতে মনে হয়েছে যে এর প্রধান প্রবক্তা প্রকাশ্যে কাজ থেকে বিরত রয়েছেন যেন সুসমাচারের জন্য একটি মহা বিজয় অর্জন করা হয়েছে; কারণ একেবারে ঠিক রাজার পরিবার থেকেই সদস্যরা মন্ডলীতে যুক্ত হয়েছিল। AABen 386.1
মনে হয় নীরো ঐশ্বরিক চিহ্ন, এমনকি মানবীয় চিহ্ন মন থেকে মুছে ফেলেছিলেন এবং শয়তানের ছাপ বহন করেছিলেন। তার পরিষদবর্গ এবং সভাসদবর্গের চরিত্র ছিল সাধারণত তার হিংস্র, অধ:পতিত এবং নীতিভ্রষ্ট চারিত্রের মত। যা কিছু দৃষ্টি গোচর হয়েছে তার সব কিছুতে খ্রীষ্টধর্মের পক্ষে আদালতে এবং নিরোর প্রাসাদে পা রাখার স্থান লাভ করা অসম্ভব ছিল। AABen 386.2
তথাপি এই অবস্থায় অন্যদের মধ্যে অনেকে পৌলের জোরালো ভক্তিকে প্রমাণিত করেছিলেন যে তার যুদ্ধের অস্ত্র ছিল, “দূর্গ সমূহ ভাঙ্গিয়া ফেলিবার জন্য ঈশ্বরের সাক্ষাতে পরাক্রমী” ২ করিন্থীয় ১০:৪। এমন এক নিরোর পরিবারের সদস্যরাও ক্রুশের পুরস্কার অর্জন করেছিলেন। ঘৃণিত রাজার ঘৃণিত সভাসদের মধ্য থেকেও খ্রীষ্টধর্মে দিক্ষীত হয়ে তারা ঈশ্বরের সন্তান হয়েছিলেন। এরা গুপ্ত খ্রীষ্টিয়ান ছিলেন না, কিন্তু এরা ছিলেন প্রকাশ্যে খ্রীষ্টিয়ান। তাদের বিশ্বাসের জন্য তারা লজ্জিত ছিলেন না। AABen 386.3
যেখানে খ্রীষ্ট ধর্ম প্রবেশ করা একেবারে অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল, সেখানে কিভাবে সফলতা অর্জিত হয়েছিল এবং দৃঢ় অবস্থান লাভ করতে পেরেছিল? ফিলিপীয়দের কাছে পৌল লিখিত পত্রে উল্লেখ করেছেন যে, তার নিজের কারাবন্ধনের সফলতা হল, নিরোর পরিবার থেকে খ্রীষ্ট ধর্মে দিক্ষীত করার তাদের জয় করা। পাছে এই ভীতিকর চিন্তা আসে যে, তার এই কষ্টভোগের ফলে সুসমাচারে অগ্রগতী বাধাগ্রস্থ হতে পারে, তাই তিনি তাদের আস্বস্ত করেছিলেন “এখন হে ভ্রাতৃগণ আমার বাসনা এই যে, তোমরা জান, আমার সম্বন্ধে যাহা যাহা ঘটিয়াছে, এদ্বারা বরং সুসমাচারের পথ পরিস্কার হইয়াছে।” ফিলিপীয় ১:১২। AABen 386.4
যখন খ্রীষ্টিয় মন্ডলীসমূহ প্রথম জানতে পেরেছিল যে পৌল রোমে আসছেন তারা সেই নগরীতে সুসমাচারের বিজয় সংকেত প্রত্যাশা করেছিলেন। পৌল অনেক দেশে সত্য বহন করে নিয়ে গিয়েছিলেন; তিনি এই সত্য মহানগরীগুলোতে ঘোষনা করেছিলেন। এই বিশ্বাসের রক্ষাকারী কি জগতের মহানগরীতে খ্রীষ্টের জন্য আত্মা জয় করে সফল হতে পারবে না? কিন্তু এই সংবাদ শুনে তাদের আশা ভেঙ্গে চুরমার হয়ে গেল যে, পৌল রোমে একজন বন্দী হিসাবে গমন করছেন। তারা দৃঢ় বিশ্বাসে দেখার প্রত্যাশা করেছিল যে এই মহা গুরুত্বপূর্ণ স্থানে একবার সুসমাচার প্রতিষ্ঠিত হলে তা অতি দ্রুত সমস্ত জাতির কাছে ছড়িয়ে পড়বে এবং জগতে জয়কারী শক্তিতে পরিণত হবে। কি ভীষন তাদের হতাশা! মনবীয় প্রত্যাশা ব্যর্থ হল, কিন্তু ঈশ্বরের উদ্দেশ্য নয়। AABen 387.1
পৌলের ধর্মপ্রচারের ফলে নয় কিন্তু তার বন্দীত্বের ফলে আদালতের মনোযোগ খ্রীষ্টধর্মের প্রতি আকর্ষিত হয়েছিল। এটি এমন একজন বন্দীর মত ছিল যে তিনি অনেক আত্মার বন্ধন ভেঙ্গে ফেলেছেন, যা পাপের দাসত্বের মধ্যে তাদের ধরে রেখেছিল। আর এটিই সব নয়। তিনি উল্লেখ করেছেন, “প্রভুতে স্থিত অধিকাংশ ভ্রাতা আমার বন্ধন হেতু প্রত্যয়ী হইয়া নির্ভরে ঈশ্বরের বাক্য কহিতে অধিক সাহসী হইয়াছে।” ফিলিপীয় ১:১৪। পৌল যখন কারাবাসে ছিলেন তখন তার ধৈর্য এবং প্রফুল্লতা, তার সাহস এবং বিশ্বাস ছিল অব্যহত ধর্মপোদেশ। তার উৎসাহ জগৎের উৎসাহের সঙ্গে বৈসম্য ছিল, এই উৎসাহের পুরা তিনি সাক্ষ্য বহন করেছিলেন, যা একটি শক্তি যেটি জগতে তার মধ্যে বাস করেছিল তার চেয়েও উচ্চতর। আর পৌল তার আদর্শ দ্বারা যা জনতার মধ্যে কাজ করা থেকে বিরত হয়েছিলেন খ্রীষ্টিয়ানরা সেই কাজ করার জন্য অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। এই সব উপায়ের মধ্য দিয়ে প্রেরিতের বন্দীদশা প্রভাবশালী হয়েছিল। এই কারণে যখন মনে ছিল তার ক্ষমতা এবং আবশ্যকতার পরিসমাপ্তি ঘটেছে এবং সমস্ত অবস্থার প্রেক্ষিতে মনে হয়েছে যে তিনি খুব সামান্য কিছু করতে পারবেন তখন এটি ছিল এই রকম যে যা তিনি সম্পূর্ণভাবে বাদ দিয়েছিলেন বলে মনে করেছিলেন তিনি খ্রীষ্টের জন্য জাগিয়ে থেকে এটি সংগ্রহ করেছিলেন। AABen 387.2
এই দুই বছর শেষ হবার পূর্বে, কারারুদ্ধ পৌল এই কথা বলতে সক্ষম হয়েছিলেন, “বিশেষত সমস্ত স্কন্ধবারে এবং অন্যান্য সকলের নিকটে আমার বন্ধন খ্রীষ্ট সম্বন্ধীয় বলিয়া প্রকাশ পাইয়াছে” এবং ফিলিপীয়দের মধ্যে যাদের কাছে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন তাদের মধ্যে প্রধানত তাদের উল্লেখ করেছিলেন, যাহারা কৈসরের বাটির লোক।” ১৩ পদ এবং ৪:২২ পদ। AABen 388.1
ধৈর্য এবং সাহস একে বিজয়ী করেছিল। কষ্টভোগের সময় নম্রতার দ্বারা, কঠিন কাজের সময় অসীম সাহসিকতার দ্বারা খ্রীষ্টের জন্য আত্মা জয় করা যেতে পারে। যে খ্রীষ্টিয়ান প্রিয়জনের বিয়োগের সময় এবং দুঃখ ভোগের সময় ধৈর্য প্রকাশ করে এবং উৎফুল্লতা প্রকাশ করে; এমন কি মৃত্যুর সময়ও যে অবিচল বিশ্বাসের শান্তি এবং শান্ত অবস্থার মধ্য দিয়ে এর সম্মুখিন হয়, তাহলে বিশ্বস্ত কাজের একটি দীর্ঘ জীবনের দ্বারা তিনি যে ফল লাভ করতে পারতেন তার চেয়ে আরো বেশি ফল সুসমাচারের জন্য লাভ করতে সক্ষম হতে পারবেন। প্রায়্ই যখন ঈশ্বরের দাস স্বকৃয় কার্য থেকে সরে আসে, রহস্যময় দুরদর্শিতা যা আমাদের ক্ষীন দৃষ্টির দর্শনকে দুঃখময় করে তখন ঈশ্বরের পরিকল্পনা দ্বারা এমন একটি কাজ সম্পনড়ব হয় যে অন্য কোন ভাবে এমন কাজ করা যেত না। AABen 388.2
খ্রীষ্টের অনুসারী যখন ঈশ্বরের এবং তার সত্যের পক্ষে প্রকাশ্যে এবং স্বকৃয় ভাবে আরো বেশি কাজ করতে সক্ষম না হন তখন যেন তিনি এই চিন্তা না করেন যে, সম্পনড়ব করা যেতে পারে এমন কোন কাজ তার নেই রক্ষা করার মত তার কোন পুরস্কার নেই। খ্রীষ্টে বিশ্বস্ত সাক্ষী কখনো দূরে সরিয়ে রাখবে না। স্বাস্থ্য এবং পিড়ায় জীবনে ও মরনে ঈশ্বর তাদের তখনো ব্যবহার করতে পারেন। যখন খ্রীষ্টের দাস শয়তাদের অশুভ কামনার ফলে নির্জাতিত হন, তাদের স্বকৃয় কাজ বাধাগ্রস্থ হয়, যখন তাদের কারাগারে নিক্ষেপ করা হয়, অথবা যখন মঞ্চের দিকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হয়, কিংবা মারাত্মক বিপদের কাছে নিয়ে যাওয়া হয়, তাহলে বুঝতে হবে সত্য মহা বিজয় লাভ করেছে। এই ভাবে যারা বিশ্বস্ত তারা তাদের রক্ত দিয়ে তাদের সাক্ষ্য মুদ্রাঙ্কিত করলে, যারা তখন পর্যন্ত সন্দেহ এবং অনিশ্চয়তার মধ্যে আছে তাদের খ্রীষ্টের বিশ্¦ানকে নিশ্চিত করবে এবং নির্ভীকভাবে তার পক্ষে তাদের দাড়াতে সাহায্য করবে। সাক্ষ্যমরের ভস্ম থেকে ঈশ্বরের জন্য প্রচুর শষ্য সংগ্রহ: AABen 388.3
পৌলের এবং তার সহকর্মীদের আগ্রহ এবং বিশ্বস্ততা খ্রীষ্ট ধর্মে দিক্ষীত সেই সমস্ত বিশ্বাসীদের বিশ্বাস এবং বাধ্যতাপূর্ণ অংশে কম ছিল না। এ রকম অবস্থায় খ্রীষ্টের সুসমাচার প্রচারকের মধ্যে অত্যন্ত বিরক্ত, আলস্যতার তিরস্কার এবং বিশ্বাসের ঘাটতি দেখা দেয়। প্রেরিত এবং তার সহকর্মীরা এই যুক্তি দেখাতে পারেন যে, যারা নিরোর দাস তাদের অনুতাপ করা এবং খ্রীষ্টে বিশ্বাস করার জন্য আহব্বান করা নিরর্থক, কারণ হল তারা ছিল ভয়ঙ্কর মেজাজী, ভয়ানক বিঘড়ব স্বরুপ বেষ্টিত থাকত এবং বিরোধীদের প্রতি উগ্রতা প্রকাশ করত। যদি তারা সত্যের প্রতি বিশ্বসী হয়ে থাকে, তাহলে কিভাবে তারা বাধ্যতা প্রকাশ করবে? কিন্তু পৌল এই রকম যুক্তি দেখান নি; তিনি এই সব প্রানের কাছে সুসমাচার তুলে ধরেছেন, এবং তাদের মধ্যে যারা তা শুনেছিল তাদের মধ্যে অল্প কয়েকজন যে কোন মূল্যে তা মান্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। বাধা এবং বিপদ থাকলেও তারা আলো গ্রহণ করেছিলেন এবং তারা ঈশ্বরের উপর বিশ্বাস রেখেছিলেন। যেন, তাদের যে আলো রয়েছে তারা যেন সেই আলোর জ্যোতি অন্যদের সামনে রাখতে পারেন। AABen 389.1
কেবল মাত্র কৈশরের পরিবারের লোকেরা সত্যকে গ্রহণ করে দিক্ষীত হয় নি কিন্তু তাদের খ্রীষ্টধর্মের দিক্ষীত হবার পর সেই পরিজনেরা সেখানেই বাস করতে থাকেন। তাদের উপর যে দায়িত্ব ন্যস্ত ছিল তা অবাধে পালন করার জন্য তারা স্বচ্ছল অনুভব করেন নি। কারণ তাদির চারিপাশে যারা ছিলেন তারা একবারেই সমনোভাবাপনড়ব ছিলেন না। সেখানে তাদের মধ্যে সত্যকে দেখতে পাওয়া কাল এবং সেখানে তারা অবস্থান করেছিলেন, তাদের পরবর্তী জীবন এবং চরিত্রের দ্বারা নববিশ্বাসের রূপান্তরকারী শক্তিকে প্রমান করেছিল। AABen 389.2
তাদের পরিস্থিতির জন্য যদি তারা খ্রীষ্টের পক্ষে সাক্ষ্য বহন করতে ব্যর্থ হন তাহলে কি তা অজুহাত হবে? কৈশরের পরিবারের ঐ শিষ্যদের পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করতে হবে কৈশরের নীতিভ্রষ্ঠতা, রাজপ্রাসাদের লোকদের লাম্পট্য। একটি ধর্মীয় জীবনের মহা প্রতিক’ল অবস্থার কথা আমরা কচিৎ কল্পনা করে থাকি, এবং অনিবার্য ফলস্বরূপ ঘটা মহা ক্ষতি কিংবা বিপক্ষতা, তাহলে এগুলোর মধ্যে কোনটি এই নব দিক্ষীতদের মধ্যে দেখা যাবে। তবুও কঠিন পরিস্থিতি এবং বিপদের মধ্যে বাস করলেও তারা তাদের বিশ্বস্ততা প্রকাশ করেছিলেন। প্রতিবন্ধকতার কারনে, এটি অনতিক্রম্য বলে মনে হয়, খ্রীষ্টের মধ্যে যেমন ছিল তেমনই খ্রীষ্টিয়ানদের সত্যের প্রতি বাধ্য থেকে ক্ষমা লাভের জন্য চেষ্টা করতে হবে। কিন্তু যা তদন্ত করা হতে পারে এমন বিষয়ের জন্য তিনি ক্ষমার প্রস্তাব দিতে পারেন না। ঈশ্বর তার সন্তানদের পরিত্রানের জন্য যে শর্ত দিয়েছেন তা মান্য না করার ফলে তারা কি এটি প্রমান করতে পারবে ঈশ্বর অন্যায়কারী। AABen 389.3
যারা হৃদয় ঈশ্বরের পক্ষে পরিচর্যা করার জন্য দৃঢ় করেছেন তিনি তার পক্ষে সাক্ষ্য দেবার জন্য সুযোগ লাভ করবেন। যারা প্রথমে তার রাজ্য ও তার ধার্মিকতার বিষয়ে চেষ্টা করার জন্য স্থির সংকল্পবদ্ধ, যে সব জটিল অবস্থাগুলো তাকে বাধাগ্রস্থ করে তা শক্তিহীন হবে। প্রার্থনা এবং বাক্য অধ্যায়নের দ্বারা শক্তি লাভ করে তিনি নৈতিক উৎকন্ঠতা লাভ করতে পারবেন এবং পাপ ত্যাগ করতে পারবেন। বিশ্বাসের সৃষ্টিকর্তা এবং রক্ষাকর্তা যীশুর প্রতি দৃষ্টি দিয়ে যিনি নিজের বিরুদ্ধে পাপীর প্রতিবাদ সহ্য করেন, তাহলে বিশ্বাসী স্ব ইচ্ছায় প্রণোদিত হয়ে ঘৃণা এবং বিদ্রæপের সম্মুখিন হবেন। যার বাক্য সত্য তার প্রতিজ্ঞার দ্বারা সব অবস্থার জন্য প্রচুর পরিমানে সাহায্য এবং অনুগ্রহ প্রদান করা হবে। তার চিরস্থায়ী বাহু প্রানকে আবৃত করে রেখেছে যাতে সাহায্যের জন্য তিনি তাদের তার কাছে টেনে আনতে পারেন। তার যত্নশীলতায় আমরা নিরাপদে অবস্থান করতে পারি, এই উক্তি করা হয়েছে, “যে সময়ে আমার ভয় লাগে, আমি তোমাতে নির্ভর করিব।” গীতসংগিতা ৫৬:৩ পদ। যারা তার উপর সমস্ত ভার অর্পন করেছে, তাদের সকলের প্রতি ঈশ্বর তার প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করবেন। AABen 390.1
মুক্তিদাতা তার নিজের আদর্শ দ্বারা দেখিয়েছেন যে, তার অনুসারীরা জগতের মদ্যে হতে পারে তবুও তারা জগতের হবে না তিনি জগতের অলীক সুখের অংশী হওয়ার জন্য, এ প্রথা দ্বারা প্রভাবিত হতে, এবং এই কার্যকলাপগুলো অনুসরন করতে আসেন নি, কিন্তু তার পিতার ইচ্ছা পালন করার জন্য এসেছেন, হারিয়ে যাওয়া লোকদের খোঁজ করতে এবং তাদের রক্ষা করতে এসেছেন। এই লক্ষ্যে নিয়ে খ্রীষ্টিয়ানরা যে কোন পরিস্থিতিতে তার সামনে দাড়াতে পারবে। তার অবস্থান এবং পারিপার্শ্বিক অবস্থা যাই হোক না মর্যাদা সম্পন্ন কিংবা নতনম্র হওয়ার মাধ্যমে তার দায়িত্বের বিশ্বস্ত কার্যের মধ্যে সত্য ধর্মের ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারবেন। পরীক্ষা থেকে মুক্ত হয়ে না, কিন্তু পরীক্ষার মধ্যে থেকে খ্রীষ্টিয় চরিত্র উন্নত হয়। রূঢ় ভাবে প্রত্যাখ্যান এবং বিরোধীতাকে প্রদর্শন, খ্রীষ্টের অনুসারীদের শক্তিমান সাহায্যকারীর কাছে জাগ্রতভাবে এবং আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করার জন্য চালিত করে। কঠিন পরীক্ষায় ঈশ্বরের অনুগ্রহের দ্বারা সহ্য করার মধ্য দিয়ে ধৈর্য, সতর্কতা, আত্ম সংযমকে উন্নত করে এবং ঈশ্বরের উপর গভীর ও চিরস্থায়ী বিশ্বাসকেও উন্নত করে। এটি হল খ্রীষ্টিয় বিশ্বাসের বিজয় যা এর অনুসারীদের দুঃখভোগ করতে এবং শক্তিশালী হতে; বশ্যতা স্বীকার করতে এবং এইভাবে বিজয়ী হতে; সমস্তদিন মৃত্যুবরণ করতে তথাপি জীবিত থাকতে; ক্রুশ বহন করতে সক্ষমতা দান করে এবং এই ভাবে গৌরবের মুকুট জয় করতে সক্ষম হয়। AABen 390.2