Sådana var förhållandena som rådde under den tidigare delen av Darejavesh Hystaspes regering. Andligt såväl som världsligt befann sig israeliterna i ett beklagansvärt tillstånd. De hade klagat och tvivlat så länge, och under lång tid hade de valt att låta personliga intressen komma i första hand. Samtidigt hade de likgiltigt sett Herrens tempel ligga i ruiner. Detta hade lett till att många hade glömt bort Guds plan för att föra dem tillbaka till Juda. De sa: ”Tiden har inte kommit än, tiden att bygga upp HERRENS hus” (Hagg. 1:2). FMM 386.3
Men inte ens denna mörka tid var utan hopp för dem som satte sin tilllit till Gud. Profeterna Haggai och Sakarja kallades till att möta krisen. I omskakande vittnesbörd avslöjade dessa utvalda budbärare orsaken till folkets svårigheter. Bristen på materiell välfärd var resultatet av att de försummade att sätta Guds intressen först, förklarade profeterna. Israeliterna skulle ha ärat Gud och visat honom den hänsyn och aktning som de borde genom att sätta byggandet av Guds hus främst. På så sätt hade de också inbjudit hans närvaro och välsignelse. FMM 386.4
Till dem som hade blivit missmodiga ställde Haggai den genomträngande frågan: ”Är det då tid för er att själva bo i panelklädda hus medan detta hus ligger i ruiner? Så säger nu HERREN Sebaot: Lägg märke till hur det går för er. Ni sår mycket men skördar litet. Ni äter men blir inte mätta. Ni dricker men blir inte glada. Ni klär er men blir inte varma. Den som får lön har hål i börsen” (Hagg. 1:4-6). FMM 386.5
Sedan avslöjade Herren för dem, med ord som de inte kunde missförstå, orsaken till deras fattigdom. ”Ni väntade er mycket, men se, det blev lite. Och när ni förde hem det blåste jag bort det. Varför? säger HERREN Sebaot. För att mitt hus ligger i ruiner, medan ni alla har brått med era egna hus. Därför har himlen över er hållit tillbaka sin dagg och jorden har hållit tillbaka sin gröda. Jag har kallat fram torka över landet och över bergen, över säden, vinet och oljan, över det som jorden ger, över människor och djur och över era händers arbete” (Hagg. 1:9-11). FMM 387.1
”Lägg märke till hur det går för er”, uppmanade Herren. ”Gå upp till bergen, hämta virke och bygg upp mitt hus, så ska jag glädja mig över det och visa min härlighet” (Hagg. 1:7, 8). FMM 387.2