Nu riktade Nehemja sin uppmärksamhet mot den fara som på nytt hotade Israel genom blandäktenskap och umgänge med avgudadyrkare. ”På den tiden”, skriver han, ”såg jag också judiska män som hade tagit till sig ashdoditiska, ammonitiska och moabitiska kvinnor. Hälften av deras barn talade ashdoditiska eller de andra folkens språk, och de kunde inte tala judarnas språk” (Neh. 13:23, 24). FMM 455.5
Dessa olagliga förbindelser orsakade stor förvirring i Israel. En del av dem som ingick dessa förbindelser var nämligen män i höga ställningar. De var ledare som folket hade rätt att se upp till för att få råd och finna ett tillförlitligt exempel. Nehemja förutsåg att folket skulle gå under om detta missförhållande tilläts fortsätta. FMM 455.6
Därför argumenterade han allvarligt med dem som handlade fel. Han hänvisade till Salomo och påminde dem om att bland alla folk hade det inte uppstått någon kung som liknade denne man som Gud gett så stor visdom. Ändå hade avgudadyrkande kvinnor vänt hans hjärta från Gud, och hans exempel hade fördärvat Israel. ”Nu hör vi om er”, sa Nehemja hårt, ”att ni gjort detta stora onda”. ”Ni ska inte ge era döttrar åt deras söner, och inte ta deras döttrar till hustrur åt era söner eller åt er själva” (Neh.13:27, 25). FMM 456.1
Han framställde Guds bud och hotelser för dem och de fruktansvärda domar som hade drabbat Israel i det förflutna på grund av just denna synd. Detta väckte deras samveten, och ett reformationsarbete påbörjades. Guds hotande vrede avvändes, och de fick uppleva att han godkände och välsignade dem. FMM 456.2
Det fanns några i helig tjänst som vädjade för sina hedniska hustrur och förklarade att de inte kunde förmå sig att skiljas från dem. Men det gjordes ingen skillnad. Man tog ingen hänsyn till rang och ställning. Var och en bland prästerna och ledarna som vägrade avbryta sin förbindelse med avgudadyrkare blev omedelbart skild från sin tjänst åt Herren. FMM 456.3
En son till översteprästen hade gift sig med en dotter till den ökände Sanballat. Han förflyttades inte bara från sin tjänst utan blev omedelbart bannlyst från Israel. ”Tänk på dem, min Gud”, bad Nehemja, ”för de har fläckat ner prästämbetet och prästämbetets och leviternas förbund!” (Neh. 13:29). FMM 456.4
Hur mycket vånda denna nödvändiga stränghet kostade Guds trogne arbetare kommer endast domen att avslöja. Det pågick en ständig kamp mot motspänstiga element. Det var bara genom fasta, ödmjukhet och bön som framsteg kunde göras. FMM 456.5