Salomo hade längtat efter att förbereda Rehabeams, hans valde efterföljares, sinnelag till att med vishet möta den kris som hade förutsagts av Guds profet. Men han hade inte klarat av att forma sonens karaktär på ett kraftfullt sätt. Han hade inte haft ett gott inflytande över sonen, vars tidiga träning hade blivit försummad i så hög grad. Från sin mor, en ammonitiska, hade Rehabeam påverkats så att han hade en vacklande karaktär. Av och till försökte han tjäna Gud och gavs ett visst mått av framgång Men han var inte ståndaktig, och till sist gav han efter för de inflytanden för det onda som hade omgett honom från barndomen. Misstagen i Rehabeams liv och i hans slutliga avfall avslöjar det fruktansvärda resultatet av Salomos äktenskap med avgudadyrkande kvinnor. FMM 60.1
Stammarna hade länge lidit av svåra orättvisor under sin förre härskares förtryckande åtgärder. Överdådet i Salomos regering under hans avfall hade lett till att han beskattade folket tungt och begärde många dagsverken av dem. Innan man tog steget att kröna en ny härskare, beslöt de ledande männen från de enskilda stammarna att ta reda på om Salomos son tänkte lätta dessa bördor. ”Då kom Jerobeam tillsammans med hela Israel och sade till Rehabeam: ’Din far gjorde vårt ok tungt. Men lätta nu det svåra arbete och det tunga ok som din far lade på oss, så vill vi tjäna dig.’ ” Rehabeam var angelägen om att inhämta råd från sina rådgivare innan han drog upp riktlinjerna för sin politik och svarade: ” ’Vänta tre dagar, och kom sedan tillbaka till mig.’ Och folket gick. FMM 60.2
Då rådgjorde kung Rehabeam med de gamla som hade varit i tjänst hos hans far Salomo medan han ännu levde, och han sade: FMM 60.3
’Vilket svar råder ni mig att ge detta folk?’ De svarade honom: ’Om du visar dig god mot detta folk, är vänlig mot dem och talar goda ord till dem, kommer de att bli dina tjänare för alltid’ ” (2 Krön. 10:3-7). FMM 60.4
Rehabeam blev missnöjd och vände sig till de yngre män som han hade umgåtts med under sin ungdom och som ung man, och frågade dem: ”Vilket svar råder ni oss att ge detta folk som har sagt till mig: Lätta det ok som din far har lagt på oss?” (1 Kung. 12:9). De unga männen föreslog att han skulle vara sträng mot undersåtarna i sitt rike och göra klart för dem att han från första början inte skulle tåla någon inblandning i sina personliga önskemål. FMM 60.5