九月二十二日　大艰难时期的成因

上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。诗46:lMarZ 273.1

虽然上帝的子民被那些决心要毁灭他们的仇敌所围困，但他们所感到的愁苦，还不是因怕为真理受逼迫，乃是怕自己还没有悔改一切的罪，或因自己的某一些过失而使救主的应许不能实现在他们身上：“我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼。”(启3:10)他们若能得到赦免的保证，就不怕受苦刑或死亡了；但如果他们不配作祂的子民，并因自己品格上的缺点而丧命，那么上帝的圣名就必受到羞辱。MarZ 273.2

他们从各处所听到的尽是背信的阴谋，所看到的尽是叛逆的积极活动；这使他们从心中发出一种迫切的渴望，希望这种大叛道早日结束，恶人的罪恶立即终止。但当他们祈求上帝制止这叛逆的工作时，他们也深深自责，因为他们没有更大的力量去抗拒并阻止这罪恶的洪流。他们感到如果他们过去用尽一切的才能来侍奉基督，并再接再历地向前迈进，撒但的势力就不至于这么猖撅地攻击他们了。MarZ 273.3

他们在上帝面前刻苦己心，指出自己过去怎样为许多罪恶悔改，并提出救主的应许说：“让他持住我的能力，使他与我和好，愿他与我和好。”(赛27:5)他们并不因自己的祷告未能立时蒙允而失去信心。他们虽能感到深切的焦虑、恐惧和窘迫，但他们仍不停止祈祷。他们持住上帝的能力，正如雅各持住天使一样；他们心灵的呼声，乃是：“祢不给我祝福，我就不容祢去。”(创32:26)《善恶之争》第641、642面MarZ 273.4

大艰难时期乃是炼成基督化品格的坩锅。它是用来导使上帝的子民与撒但及其试探断绝关系的。《评论与通讯》1884年8月12日号原文MarZ 273.5