Comment atteindre les catholiques

Parler et agir avec circonspection — Lorsque nous commençons à travailler dans une localité, nous ne devrions pas dresser d'inutiles barrières entre nous et les autres confessions chrétiennes, notamment les catholiques, ce qui leur donnerait le sentiment que nous sommes leurs ennemis jurés. Nous ne devrions pas créer sans nécessité des préjugés dans leur esprit en partant en guerre contre eux. ... D'après ce que Dieu m'a montré, de nombreux catholiques seront sauvés. — Manuscrit 14, 1887.Év 515.1

Faites preuve de prudence dans vos efforts, frères; n'éveillez pas trop vite les préjugés du public. Nous ne devons pas nous écarter de notre chemin pour attaquer les autres dénominations; cela ne ferait que créer un esprit d'agressivité et fermer les oreilles et les cœurs à l'acceptation de la vérité. Nous avons à accomplir notre tâche; or celle-ci ne consiste pas à démolir mais à construire. Nous devons réparer la brèche qui a été faite dans la loi de Dieu. Il n'est pas d'œuvre plus noble que de bâtir, de présenter la vérité dans toute sa force et de la laisser se frayer un chemin en dépit des préjugés et de révéler l'erreur en contraste avec la vérité.Év 515.2

Nos prédicateurs courent le risque de se montrer trop sévères à l'égard des catholiques et de créer ainsi contre nous de gros préjugés de la part de leur Église. Il y a, dans l'Église catholique romaine, de nombreuses personnes qui considèrent notre mouvement avec intérêt; mais le pouvoir du prêtre sur les fidèles est grand; si donc celui-ci peut les mettre en garde en leur disant de nous éviter, de manière qu'ils n'entendent pas la vérité concernant les Églises déchues, il le fera sûrement. Mais en tant qu'ouvriers avec Dieu, nous disposons d'armes assez puissantes pour renverser les forteresses de l'ennemi. — Lettre 39, 1887.Év 515.3

Éviter les critiques malveillantes — Que ceux qui écrivent pour nos périodiques s'abstiennent de faire des critiques et des allusions malveillantes qui seront forcément néfastes, qui dresseront des barrières et nous empêcheront d'accomplir la tâche qui nous incombe et qui a pour objet d'atteindre tout le monde, y compris les catholiques. Votre rôle consiste à parler de la vérité avec amour, sans y mêler les éléments non sanctifiés du cœur naturel, en vous abstenant d'employer un langage inspiré de l'esprit dont nos ennemis sont animés. Toute attaque violente se retournera contre nous deux fois plus fort quand le pouvoir sera entre les mains de ceux qui peuvent l'employer contre nous. A réitérées fois, il m'a été dit que nous ne devrions pas prononcer un seul mot ni publier une seule phrase, particulièrement en mettant quelqu'un personnellement en cause (à moins que ce ne soit vraiment indispensable pour la défense de la vérité), qui soient de nature à exciter nos ennemis et à déchaîner leur colère contre nous. ...Év 516.1

Il est vrai que nous avons reçu l'ordre suivant: “Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce au peuple ses iniquités, et à la maison de Jacob ses péchés.” Ésaïe 58:1. Ce message doit être proclamé, mais nous devrions veiller à ne pas attaquer, à ne pas harceler ni condamner ceux qui n'ont pas la lumière que nous possédons. Nous ne devrions pas nous écarter de notre route pour condamner sévèrement les catholiques. Parmi eux, il y a beaucoup de chrétiens vraiment consciencieux, qui marchent selon la lumière qu'ils ont reçue, et Dieu agira en leur faveur. Ceux qui ont bénéficié de grands privilèges et d'occasions favorables, et qui ont négligé de développer leurs énergies physiques, mentales et morales, mais qui ont vécu en égoïstes et refusé d'assumer leurs responsabilités, risquent beaucoup plus d'être sévèrement condamnés par Dieu que ceux qui, tout en étant dans l'erreur au point de vue doctrinal, s'efforcent de vivre de manière à faire du bien à leurs semblables. Ne censurez pas les autres, ne les condamnez pas. — Testimonies for the Church 9:241-244 (1909).Év 516.2

Ne pas rebuter avec brusquerie — Prêchez la vérité, mais abstenez-vous de prononcer des mots empreints de dureté; car de telles paroles ne sauraient éclairer personne. Le journal Echo devrait être largement diffusé. Ne faites donc rien qui compromettrait sa diffusion. Il n'y a aucune raison pour qu'il n'agisse pas comme une lumière qui brille dans l'obscurité. Mais pour l'amour du Christ, tenez compte des mises en garde qui vous ont été adressées concernant les propos acerbes proférés contre les catholiques. Nombre d'entre eux lisent l'Echo, et parmi eux, des gens sincères qui accepteront la vérité. Mais il y a une manière de faire qui équivaut à leur fermer la porte au nez quand ils sont sur le point d'entrer. Introduisez davantage de témoignages encourageants et d'actions de grâces dans l'Echo. Ne dressez pas d'obstacles sur son chemin, et n'empêchez pas sa diffusion dans toutes les parties du monde en en faisant le véhicule de paroles acerbes. Satan se réjouit lorsqu'il renferme un seul mot d'amertume. — Counsels to Writers and Editors, 45 (1896).Év 516.3

Démasquer l'erreur en présentant la vérité — Des déclarations sans équivoque doivent être faites. Mais pour ce qui concerne cette branche de notre œuvre, j'ai reçu instruction pour dire à nos membres: Faites attention! En présentant ce message, ne lancez pas d'attaques personnelles contre les autres Églises, même pas contre l'Église catholique romaine. Les anges de Dieu voient dans les différentes dénominations beaucoup de personnes qui ne pourront être atteintes qu'avec les plus grandes précautions. Prenez donc garde à vos paroles. Que nos prédicateurs ne donnent pas libre cours à leurs impulsions en dénonçant et en exposant “le mystère de l'iniquité”. 2 Thessaloniciens 2:7. Sur de telles questions, le silence est d'or. Nombreux sont ceux qui ont été induits en erreur. Expliquez la vérité sur un ton bienveillant et avec des paroles d'amour. Que le Christ Jésus soit exalté. Contentez-vous d'affirmer la vérité. Ne quittez pas le sentier que Dieu vous a tracé pour attaquer quelqu'un. Cela risquerait de faire beaucoup de mal en étouffant la conviction dans les cœurs sincères. Laissez donc la Parole de Dieu, qui est la vérité, révéler l'inconséquence de ceux qui sont dans l'erreur.Év 517.1

On ne peut pas s'attendre à ce que les gens voient d'emblée la supériorité de la vérité sur l'erreur à laquelle ils étaient sentimentalement attachés. Le meilleur moyen de démasquer l'erreur est de mettre en relief les évidences de la vérité. C'est la meilleure manière de réfuter l'erreur. Dissipez les sombres nuages qui demeurent dans les esprits en faisant luire l'éclatante lumière du Soleil de justice. — Manuscrit 6, 1902.Év 517.2

L'instrument humain devrait s'effacer — Il nous faut étudier de plus près la Parole de Dieu; Daniel et l'Apocalypse notamment devraient être l'objet de notre attention comme jamais auparavant dans l'histoire de notre œuvre. Nous pourrions parler moins, sur certains points, au sujet du pouvoir [catholique] romain et de la papauté, mais nous devrions attirer l'attention des gens sur ce que les prophètes et les apôtres ont écrit sous l'inspiration de l'Esprit de Dieu. En donnant les prophéties et en décrivant les événements, le Saint-Esprit a fait en sorte que l'on comprenne que l'instrument doit s'effacer, être caché en Christ, et que le Seigneur, le Dieu du ciel, et sa loi doivent être exaltés. — Counsels to Writers and Editors, 45, 46 (1896).Év 518.1

Les catholiques sont sensibles à la vérité imagée — Frère S... suscite un intérêt appréciable par ses réunions. Des gens de toutes les classes sociales viennent pour l'écouter et pour voir les images grandeur nature qu'il présente pour illustrer les bêtes de l'Apocalypse. Beaucoup de catholiques viennent l'entendre. Une grande partie de ses causeries est constituée des paroles mêmes de la Bible. Il fait le moins possible usage de ses propres paroles. De cette façon, si ses auditeurs s'opposent à ce qu'il dit, ils se trouvent en opposition avec la Parole de Dieu. — Lettre 352, 1906.Év 518.2

Nul ne doit avoir le sentiment que les catholiques leur sont inaccessibles. — Manuscrit 14, 1887.Év 518.3