L'amour du plaisir

La passion excessive du gain, l'amour de la parure, le luxe et la prodigalité, voilà ce qui détourne le plus grand nombre du véritable but de la vie. La porte est ainsi ouverte à une foule de maux. Beaucoup d'hommes, absorbés par la recherche de trésors terrestres, deviennent insensibles aux ordres de Dieu et aux besoins de leurs semblables. Ils considèrent leurs richesses comme un moyen de se glorifier, ajoutent maison à maison, terrain à terrain, ornent leurs demeures de meubles luxueux, alors que tout autour d'eux des êtres humains croupissent dans la misère, le crime, la maladie et la mort.TE3 391.3

Grâce à toutes sortes d'extorsions et d'exactions, des hommes accumulent des fortunes colossales, tandis que montent vers le ciel les cris de l'humanité souffrante. Des multitudes luttent contre la pauvreté, contraintes de faire un dur labeur pour un maigre salaire, incapables de s'assurer les choses les plus indispensables. La peine et les privations, sans l'espoir d'une vie meilleure, rendent bien lourd le fardeau de ceux qui les subissent; et si la douleur et la maladie s'y ajoutent, ce fardeau devient presque intolérable. Rongés de soucis et opprimés, ils ne savent où trouver du secours.TE3 391.4

Les Ecritures décrivent les conditions du monde avant le retour de Jésus-Christ. L'apôtre Jacques brosse un tableau lamentable de l'avidité et de l'oppression qui domineront à ce moment-là. “A vous maintenant, riches, dit-il... Vous avez amassé des trésors dans les derniers jours! Voici, le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu'aux oreilles du Seigneur des armées. Vous avez vécu sur la terre dans les voluptés et dans les délices, vous avez rassasié vos cœurs au jour du carnage. Vous avez condamnés, vous avez tué le juste, qui ne vous a pas résisté.” Jacques 5:1-6.TE3 392.1

Tel est l'état actuel de la société. “Le salut se tient éloigné; car la vérité trébuche sur la place publique et la droiture ne peut approcher. La vérité a disparu, et celui qui s'éloigne du mal est dépouillé.” Ésaïe 59:14, 15.TE3 392.2

L'Eglise elle-même, qui devrait être “la colonne et l'appui de la vérité”, encourage l'amour égoïste des plaisirs. A quels moyens, en effet, un grand nombre d'églises ont- elles recours lorsqu'il s'agit de trouver de l'argent pour des œuvres charitables? — A des ventes, des banquets, des loteries et autres expédients de ce genre. Souvent les lieux consacrés aux services divins sont profanés par des festins où l'on boit, vend et achète, où l'on se divertit. C'est ainsi que la jeunesse perd le respect pour la maison de Dieu et pour le culte. La maîtrise de soi-même diminue; l'égoïsme, l'appétit, l'amour de la parure sont excités et fortifiés par l'exercice.TE3 392.3