Elisée, le serviteur fidèle dans les petites choses

Les années de jeunesse du prophète Elisée se déroulèrent dans le calme de la campagne, sous la direction de Dieu et de la nature, dans la discipline d'un travail utile. Dans un temps d'apostasie presque universelle, la maison de son père était de celles qui n'avaient pas fléchi le genou devant Baal. Dans cette maison, Dieu était honoré, et la fidélité au devoir était une règle de vie quotidienne.Éd 68.4

Fils d'un riche fermier, Elisée prit part aux activités de son père. Il avait des aptitudes de meneur d'hommes, mais il apprit cependant à s'acquitter des tâches les plus ordinaires. Pour diriger avec sagesse, il devait d'abord savoir obéir. C'est en étant fidèle dans les petites choses qu'il se préparait à des responsabilités plus grandes.Éd 69.1

Aimable et doux, Elisée n'en était pas moins énergique et ferme. Il aimait et respectait Dieu, et dans l'humble routine du labeur quotidien, il aiguisait sa volonté, affinait la noblesse de son caractère, en grandissant dans la grâce et la connaissance divines. En travaillant avec son père aux tâches domestiques, il apprenait à travailler avec Dieu.Éd 69.2

L'appel prophétique lui fut adressé alors qu'il labourait un champ avec les serviteurs de son père. Lorsque Elie, cherchant, sous l'inspiration divine, un successeur, jeta son manteau sur les épaules d'Elisée, le jeune homme comprit cet appel et y répondit. Il “suivit Elie, et fut à son service”. 1 Rois 19:21. Au début, le travail requis n'était pas exaltant: des tâches toutes banales encore attendaient Elisée. Il nous est dit qu'il versait de l'eau sur les mains d'Elie, son maître. Serviteur attaché à la personne du prophète, il continuait à être fidèle dans les petites choses et, avec une résolution chaque jour plus grande, se consacrait à la mission que Dieu lui avait confiée.Éd 69.3

Dès le début de son appel, sa décision avait été mise à l'épreuve. Comme il s'apprêtait à suivre Elie, le prophète lui avait ordonné de retourner chez lui. Elisée devait calculer la dépense — accepterait-il ou repousserait-il l'appel? Mais il comprit combien cette occasion était précieuse. Pour rien au monde il n'aurait renoncé à devenir un messager de Dieu, ni n'aurait négligé ce qu'il considérait comme un privilège: travailler avec un serviteur du Seigneur.Éd 69.4

Le temps passa; l'enlèvement d'Elie était proche; Elisée, lui, était prêt à succéder au prophète. Et à nouveau, sa foi et sa détermination furent éprouvées. Il accompagnait Elie dans ses visites, tout en sachant ce qui devait bientôt se produire; à chaque instant, son maître l'invitait à le quitter: “Tu vas rester ici, car l'Eternel m'envoie jusqu'à Béthel”. Mais en guidant la charrue, Elisée avait appris à ne pas abandonner, à ne pas se décourager, et maintenant qu'il s'était engagé dans d'autres responsabilités, il ne s'en détournerait pas. Chaque fois qu'Elie lui proposait de le quitter, il répondait: “L'Eternel est vivant et ton âme est vivante! je ne t'abandonnerai pas.” 2 Rois 2:2.Éd 70.1

“Ils poursuivirent tous deux leur chemin. [...] eux deux s'arrêtèrent au bord du Jourdain. Alors Elie prit son manteau, le roula et en frappa les eaux, qui se partagèrent çà et là, et ils passèrent tous deux à sec. Lorsqu'ils eurent passé, Elie dit à Elisée: Demande ce que tu veux que je fasse pour toi, avant que je sois enlevé d'avec toi. Elisée répondit: Qu'il y ait sur moi, je te prie, une double part de ton esprit! Elie dit: Tu me demandes une chose difficile. Mais si tu me vois pendant que je serai enlevé d'auprès de toi, cela t'arrivera ainsi; sinon, cela n'arrivera pas.Éd 70.2

” Comme ils continuaient à marcher en parlant, voici qu'un char de feu et que des chevaux de feu les séparèrent l'un de l'autre. Alors Elie monta au ciel dans un tourbillon. Elisée regardait et criait: Mon père! Mon père! Char d'Israël et sa cavalerie! Puis il ne le vit plus. Saisissant alors ses vêtements, il les déchira en deux morceaux et ramassa le manteau qu'Elie avait laissé tomber. Puis il retourna et s'arrêta au bord du Jourdain; il prit le manteau qu'Elie avait laissé tomber, il en frappa les eaux et dit: Où est l'Eternel, le Dieu d'Elie? Lui aussi, il frappa les eaux qui se partagèrent çà et là. Elisée passa.Éd 70.3

” Les fils des prophètes qui étaient vis-à-vis à Jéricho le virent et dirent: L'esprit d'Elie repose sur Elisée! Ils allèrent à sa rencontre et se prosternèrent contre terre devant lui.” 2 Rois 2:6-15.Éd 71.1

Désormais Elisée remplaçait Elie. Celui qui avait été fidèle dans les moindres choses se montra fidèle aussi dans les grandes.Éd 71.2

Elie, l'homme puissant, avait été entre les mains de Dieu un instrument pour abattre des maux immenses. L'idolâtrie à laquelle le peuple avait succombé, entraîné par Achab et la reine païenne Jézabel, avait été renversée. Les prophètes de Baal avaient été tués.Le peuple d'Israël tout entier avait été bouleversé et beaucoup recommençaient à adorer Dieu. Il fallait que le successeur d'Elie soit un homme patient et prudent, pour mener Israël dans des chemins sûrs. C'est à cela que s'était préparé Elisée, en confiant à Dieu sa propre éducation.Éd 71.3

Cette leçon est pour chacun de nous. Personne ne peut savoir quel est le dessein de Dieu lorsqu'il nous propose une discipline; mais tous nous pouvons être sûrs que la fidélité dans les petites choses démontre l'aptitude à assumer de plus grandes responsabilités. Chaque action de notre vie révèle notre caractère et seul celui qui se montre dans les petites tâches “un ouvrier qui n'a pas à rougir” (2 Timothée 2:15) se verra confier par Dieu l'honneur de plus hautes charges.Éd 71.4