Le choix de nos lectures

L'éducation est d'abord une préparation des forces physiques, intellectuelles et spirituelles pour l'accomplissement de tous les devoirs de la vie. Les capacités d'endurance, la force et l'activité du cerveau sont réduites ou fortifiées selon la manière dont elles sont employées. La pensée devrait être disciplinée au point que toute sa force soit systématiquement développée.PFC 230.5

Bien des jeunes aspirent à lire des livres. Ils veulent lire tout ce qui leur tombe sous la main. Qu'ils prennent gardent à ce qu'ils lisent comme à ce qu'ils entendent. J'ai reçu instruction d'avertir qu'ils sont en grand danger d'être corrompus par des lectures inappropriées. Satan a de multiples manières d'ébranler l'esprit des jeunes. Ils ne peuvent être en sécurité sans se tenir sur leurs gardes à tout moment. Ils doivent maintenir leur esprit en alerte pour ne pas se faire piéger par les tentations de l'ennemi.PFC 231.1

L'influence de lectures malsaines

Satan sait que la pensée est affectée en grande partie par ce dont elle se nourrit. Il cherche à amener les jeunes et les plus mûrs à lire des histoires, des romans et autres ouvrages. Les lecteurs de tels ouvrages deviennent inaptes aux tâches qui sont devant eux. Ils vivent une vie irréelle, et n'éprouvent aucun désir d'approfondir les Écritures, de se nourrir de la manne divine. L'esprit qui a besoin d'être fortifié est affaibli, il perd sa capacité d'étudier les grandes vérités en rapport avec la mission et l'œuvre du Christ — vérités qui fortifieraient l'esprit, éveilleraient l'imagination, enflammeraient un désir puissant et sérieux de vaincre comme le Christ a vaincu.PFC 231.2

Si une bonne partie des livres publiés était brûlée, une plaie serait endiguée dont les effets sur les esprits et les cœurs sont terrifiants. Les romans d'amour, les récits frivoles et excitants, et même ce genre de livres que l'on appelle romans à caractère religieux — des livres dans lesquels l'auteur attache une leçon de morale à son histoire — sont une malédiction pour les lecteurs. Des sentiments religieux peuvent être éveillés au travers d'une histoire, mais dans la plupart des cas, Satan est ainsi vêtu d'une robe angélique, pour tromper et séduire de façon plus profonde. Nul n'est plus confirmé dans de justes principes, plus préservé de la tentation, que celui qui se garde de lire ces histoires.PFC 231.3

Les lecteurs de fictions cèdent à un mal qui détruit la spiritualité, éclipsant la beauté des pages sacrées. Ces lectures créent une excitation malsaine, enfièvrent l'imagination, empêchent la pensée de se rendre utile, éloignent l'âme de la prière, et disqualifient pour tout exercice spirituel.PFC 231.4

Dieu a revêtu nombre de nos jeunes de capacités supérieures; mais trop souvent ils ont perdu de leur force, affaibli et rendu confuse leur pensée, si bien que, pendant des années, ils n'ont pas grandi en grâce ou dans la connaissance des raisons de notre foi. Tout cela parce qu'ils ont fait des choix irréfléchis de lectures. Ceux qui se préparent pour le retour proche de notre Seigneur, attendant que “le corruptible revête l'incorruptibilité”, devraient faire des choix d'un niveau plus élevé en ce temps de probation.PFC 232.1

Mes chers jeunes amis, interrogez votre propre expérience par rapport à l'influence de ces histoires excitantes. Pouvez-vous, après de telles lectures, ouvrir votre Bible et lire avec intérêt les paroles de vie? Ne trouvez-vous pas le livre de Dieu inintéressant? Le charme de ces histoires d'amour s'empare de la pensée, détruisant la santé, et vous rendant incapables de fixer votre attention sur la vérité importante et solennelle qui touche à votre bien-être éternel.PFC 232.2

Écartez résolument toute lecture de quatre sous. Elle ne fortifiera pas votre spiritualité, mais introduira des sentiments qui pervertissent l'imagination, vous conduisant à moins penser à Jésus et à moins vous tenir à ses précieuses leçons. Préservez votre esprit de tout ce qui pourrait le conduire dans une mauvaise direction. Ne l'encombrez pas d'histoires-poubelles, qui ne fortifient pas les capacités mentales. Les pensées sont une nourriture pour le cerveau. — Messages to Young People, 271-273.PFC 232.3

La lecture qui détruit l'âme

Devant la marée des publications qui sortent constamment des presses, vieux et jeunes prennent l'habitude de lire hâtivement et superficiellement. Le cerveau perd sa capacité de produire des pensées vigoureuses. Plus encore, une grande partie des périodiques et des livres qui, comme les grenouilles d'Égypte, recouvrent le pays, n'est pas seulement médiocre, sans but et débilitante, mais malsaine et dégradante. Leur effet n'est pas seulement d'intoxiquer et de ruiner la pensée, mais encore de corrompre et de détruire l'âme. — Education, 189, 190.PFC 232.4

Dans l'éducation des enfants et des jeunes relativement grands, les histoires imaginaires ont maintenant beaucoup de place. Des livres de ce type se trouvent dans beaucoup d'écoles et dans bien des maisons. Comment les parents peuvent-ils permettre à leurs enfants d'employer des livres pleins de mensonges? Quand les enfants demandent le sens de ces histoires, si contraires à l'enseignement de leurs parents, on répond que les histoires ne sont pas vraies; mais cela n'enlève pas les mauvais résultats de leur lecture. Les idées présentées dans ces livres détournent les enfants. Elles leur donnent une fausse idée de la vie et favorisent le désir pour l'irréel.PFC 232.5

Des livres présentant une perversion de la vérité ne devraient jamais être mis entre les mains des enfants ou de la jeunesse. Que nos enfants, dans leur acquisition même d'une éducation, ne reçoivent pas des idées qui s'avéreront être semence de péché. — Counsels to Parents, Teachers, and Students, 84, 385.PFC 233.1

Une autre source de danger contre laquelle nous devrions être constamment en garde est la lecture d'auteurs infidèles. De telles œuvres sont inspirées par l'ennemi de la vérité, et nul ne peut les lire sans mettre son âme en péril. Il est vrai que certains qui sont touchés par eux peuvent finalement guérir; mais tous ceux qui touchent à leur mauvaise influence se placent sur le terrain de Satan, et il en tire le plus grand avantage. En se prêtant à la tentation, ils n'ont pas la sagesse ou la force de lui résister. L'incroyance et l'infidélité emplissent la pensée de façon étrange. — Counsels to Parents, Teachers, and Students, 135, 136.PFC 233.2

Le danger de la lecture d'histoires excitantes

Que devraient lire nos enfants? C'est une question sérieuse qui demande une réponse sérieuse. Je suis troublée de voir dans des familles d'observateurs du sabbat des périodiques et des journaux qui contiennent des histoires qui n'impriment pas ce qui est bon dans l'esprit de nos enfants et de nos jeunes. J'ai observé ceux dont le goût pour la fiction a été ainsi cultivé. Ils ont eu le privilège d'entendre la vérité et de prendre connaissance des raisons de notre foi; mais leurs lectures leur ont fait perdre la vraie piété.PFC 233.3

Les lecteurs de récits frivoles et excitants deviennent inaptes aux devoirs de la vie pratique. Ils vivent dans un monde irréel. J'ai observé des enfants à qui l'on a permis la pratique de telles lectures. Que ce soit à la maison ou au loin, ils sont agités, rêveurs, incapables d'une conversation si ce n'est sur des sujets communs. Les pensées ou les concepts religieux leur sont parfaitement étrangers. Leur goût intellectuel est totalement perverti par leur appétit pour des histoires sensationnelles. Leur esprit n'est pas satisfait à moins d'être nourri par cette nourriture malsaine. Je ne puis trouver de mots plus adéquats pour désigner ceux qui s'adonnent à de telles lectures que ceux de l'ivresse mentale. Des habitudes d'intempérance dans la lecture ont un effet sur le cerveau, similaire à celui de l'intempérance dans le manger ou le boire sur le corps. — Counsels to Parents, Teachers, and Students, 132-135.PFC 233.4

Avant d'accepter la vérité présente, certains ont acquis l'habitude de lire des romans. En s'unissant à l'Église, ils font des efforts pour surmonter cette habitude. Offrir à cette catégorie de personnes des lectures similaires à celles qu'elles ont abandonnées, c'est comme offrir de l'alcool à un homme ivre. En plaçant devant eux en permanence de telles tentations, ils perdent rapidement le goût pour de solides lectures. Ils perdent tout intérêt à l'étude de la Bible. Leur puissance morale s'affaiblit. Le péché apparaît de moins en moins répulsif. Il se manifeste une infidélité croissante, un dégoût croissant pour les devoirs pratiques de la vie. L'esprit se pervertit, il est prêt à s'attacher à n'importe quelle lecture au caractère excitant. Ainsi la voie est ouverte à Satan pour amener l'âme pleinement sous sa domination. — Testimonies for the Church 7:203.PFC 234.1

Le livre des livres

La nature de l'expérience religieuse de quelqu'un se révèle au contenu des livres qu'il choisit de lire dans ses moments de détente. Pour avoir un esprit sain et de solides principes religieux, le jeune doit vivre en communion avec Dieu au travers de sa parole. Montrant le chemin du salut par le Christ, la Bible est notre guide pour parvenir à une vie meilleure et plus élevée. Elle contient les histoires et les biographies les plus intéressantes et les plus instructives qui aient jamais été écrites. Ceux dont l'imagination n'a pas été pervertie par la lecture de romans trouveront que la Bible est le livre le plus intéressant.PFC 234.2

La Bible est le livre des livres. Si vous aimez la Parole de Dieu, l'approfondissant en toute occasion, vous entrerez en possession des plus riches trésors et serez équipé pour toute bonne œuvre. Vous serez alors assuré que Jésus vous attire à lui. Mais lire les Écritures de façon occasionnelle sans chercher à saisir les leçons du Christ pour vous conformer à leurs exigences, n'est pas suffisant. Il y a des trésors dans les Écritures qui ne peuvent être découverts qu'en creusant profondément dans la mine de la vérité.PFC 234.3

L'esprit charnel rejette la vérité; mais l'âme qui est convertie connaît un changement merveilleux. Le livre qui n'intéressait pas précédemment parce qu'il contient des vérités qui témoignent contre le pécheur, devient l'aliment de l'âme, la joie et la consolation de la vie. Le soleil de justice illumine les pages sacrées, et le Saint-Esprit parle à l'âme par son moyen.PFC 235.1

Que tous ceux qui ont cultivé l'amour de lectures légères tournent maintenant leur attention sur la solide parole de la prophétie. Prenez votre Bible, et commencez à étudier avec un intérêt renouvelé les récits sacrés de l'Ancien et du Nouveau Testament. Plus souvent et plus diligemment vous étudierez la Bible, plus belle elle vous paraîtra, et moins vous éprouverez de besoin pour des lectures légères. Liez votre cœur à ces précieux volumes. Ils deviendront pour vous un ami et un guide. — Messages to Young People, 273, 274.PFC 235.2

La musique

L'art des mélodies sacrées a été diligemment cultivé [dans les écoles de prophètes]. On n'y entendait pas des valses frivoles, aucun chant irrévérencieux qui pouvait exalter l'homme et détourner l'attention de Dieu; mais des chants sacrés, des psaumes solennels de louange au Créateur, exaltant son nom et rapportant ses œuvres merveilleuses. Ainsi la musique servait à un but sacré, élevant les pensées vers ce qui est pur, noble et supérieur, et éveillant dans l'âme dévotion et gratitude envers Dieu. — Fundamentals of Christian Education, 97, 98.PFC 235.3

La musique fait partie du culte divin dans les cours célestes, et nous devrions rechercher, dans nos chants de louange, à nous approcher autant que possible, de l'harmonie des chœurs célestes. Un bon entraînement de la voix est un élément important de l'éducation, et ne devrait pas être négligé. Chanter, en tant qu'élément du service religieux, est autant un acte d'adoration que la prière. Le cœur doit sentir l'esprit du chant pour lui donner sa juste expression. — Patriarches et prophètes, 594.PFC 235.4

Il m'a été montré l'ordre parfait du ciel, et j'ai été emportée par la musique parfaite que j'y ai entendue. En sortant de la vision, les chants d'ici-bas me paraissaient durs et discordants. J'ai vu des compagnies d'anges qui se tenaient en rang, tenant chacun une harpe d'or. Au bout de la harpe il y avait un instrument pour l'accorder ou changer le ton. Leurs doigts ne glissaient pas distraitement sur les cordes, mais ils touchaient différentes cordes pour produire des sons divers. Il y avait toujours un ange qui dirigeait, qui touchait la harpe le premier et donnait le ton, et tous alors s'unissaient dans la musique riche et parfaite du ciel. C'est indescriptible. C'est une mélodie céleste, divine, qui émane de l'image de Jésus brillant d'une gloire indicible. — Testimonies for the Church 1:146.PFC 235.5

Il me fut montré que la jeunesse doit se positionner de façon plus ferme et faire de la Parole de Dieu son guide. Une responsabilité solennelle repose sur la jeunesse. L'introduction de la musique dans les foyers, au lieu de l'inciter à la sainteté et à la spiritualité, a été un moyen de détourner sa pensée de la vérité. Des chants frivoles et la musique populaire à la mode semblent agréables à l'oreille. Les instruments de musique ont pris du temps qui aurait pu être consacré à la prière. La musique, quand on n'en abuse pas, est une grande bénédiction; mais quand on en fait un mauvais usage, elle constitue une terrible malédiction. Elle excite, mais elle ne communique pas cette force et ce courage que le chrétien ne peut trouver qu'auprès du trône de grâce quand il y fait connaître humblement ses besoins, associant cris et larmes pour être rendu capable d'affronter les puissantes tentations du malin. Satan rend la jeunesse captive. Oh, que puis-je dire qui puisse l'amener à briser sa puissance de séduction? Il est un habile charmeur attirant la jeunesse vers la perdition. — Testimonies for the Church 1:497.PFC 236.1

Counsels for the Church, 214-217.