L'ideal de saintete est toujours le meme

L'idéal de la sainteté est le meme aujourd'hui qu'au temps des apôtres. Les promesses et les exigences de Dieu n'ont rien perdu de leur force. Mais quel est l'état de ceux qui prétendent etre le peuple de Dieu comparativement a la primitive Eglise? Ou sont l'Esprit et la puissance de Dieu qui accompagnaient alors la prédication de l'Evangile? Hélas! “l'or a perdu son éclat! L'or pur est altéré!” Lamentations 4:1.TE2 92.2

Le Seigneur a placé son Eglise comme une vigne dans un champ fertile. Il l'a nourrie et entourée des soins les plus tendres, afin qu'elle porte des fruits de justice. Il dit: “Qu'y avait-il encore a faire a ma vigne que je n'aie pas fait pour elle?” Ésaïe 5:4. Mais cette vigne plantée par Dieu s'est inclinée vers la terre et a enlacé de ses vrilles des supports humains. Ses branches se sont étendues en long et en large, mais elle porte les fruits d'une vigne dégénérée. Le Maître de la vigne déclare: “Pourquoi, quand j'ai espéré qu'elle produirait de bons raisins, en a-t-elle produit de mauvais?” Ésaïe 5:4.TE2 92.3

Le Seigneur a répandu de grandes bénédictions sur son Eglise. La justice demande qu'elle rende ces talents avec intérets. Ses obligations ont augmenté a mesure qu'augmentaient les trésors de vérité confiés a sa garde. Mais plutôt que de développer ces dons et de marcher vers la perfection, elle a perdu ce qu'elle avait gagné dans sa premiere expérience. Le changement dans son état spirituel est survenu graduellement et presque imperceptiblement. Quand elle s'est mise a rechercher la louange et l'amitié du monde, sa foi a diminué, son zele est devenu languissant, et sa piété fervente a cédé la place a un froid formalisme. Chaque pas vers le monde était un pas loin du Seigneur. L'Esprit de Dieu a disparu dans la mesure ou on a cultivé l'orgueil, l'ambition mondaine et l'émulation; puis les dissensions et les luttes sont venues troubler et affaiblir l'Eglise.TE2 93.1

Paul écrit a ses freres de Corinthe: “Vous etes encore charnels. En effet, puisqu'il y a parmi vous de la jalousie et des disputes, n'etes-vous pas charnels et ne marchez-vous pas selon l'homme?” Il est impossible a des esprits troublés par la dispute et l'envie de comprendre les vérités profondément spirituelles de la Parole de Dieu. “L'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge.” 1 Corinthiens 2:14. Nous ne pouvons comprendre exactement ni apprécier la révélation divine sans l'aide de l'Esprit par qui la Parole a été donnée.TE2 93.2

Ceux qui sont chargés de sauvegarder les intérets spirituels de l'Eglise devraient veiller a donner un bon exemple, ne fournissant aucune occasion de jalousie, d'envie ou de suspicion, manifestant toujours le meme désir d'amour, de respect et de courtoisie qu'ils désirent encourager chez leurs freres. On devrait accorder aux instructions de la Parole une soigneuse attention. Que toute manifestation d'animosité ou de malveillance soit réprimée, toute racine d'amertume enlevée. Quand des difficultés s'élevent entre des freres, que l'on suive scrupuleusement la regle du Sauveur. On devrait faire tous les efforts possibles pour arriver a une réconciliation, mais si les parties s'entetent a rester désunies, on devrait les mettre sous la censure jusqu'a ce qu'elles puissent se mettre d'accord.TE2 93.3