Circunstâncias ligadas à assembléia de Mineápolis, em 1888

Uma das medidas mais eficazes do inimigo consistiu em levar bons homens a tomar posições que acabaram sendo um empecilho para a obra que eles amavam. Isto foi visto no espírito que se desenvolveu no coração de homens que se envolveram em discussões e debates. Foi visto na experiência de homens de negócios ligados à Causa. Foi visto na experiência de missionários que se dirigiram a outros países, e que, tendo conceitos tacanhos da obra, acharam difícil avançar da maneira indicada por Deus. Foi visto na tendência, manifestada por alguns, de recorrer aos líderes em Battle Creek para obter orientação nas mínimas questões da extensa obra missionária. E foi visto também no modo como dirigentes em Battle Creek, sobrecarregados com a obra educacional, procuravam dar minuciosa orientação ao trabalho em regiões distantes, das quais eles tinham bem pouco conhecimento.TM xxi.2

Quando chegou ao fim do ano 1887, a Igreja Adventista do Sétimo Dia tinha um total de 25.841 membros no mundo todo, com vinte e seis associações locais e uma missão na América do Norte, e quatro associações locais e seis missões além-mar. A Comissão da Associação Geral consistia de sete homens, e tinha sido cautelosamente ampliada de três membros para cinco em 1882, e de cinco para sete em 1886. Para cuidar das questões legais da Causa, formara-se uma associação dentro da própria Associação Geral, com uma comissão de cinco depositários. Vários ramos da obra se haviam transformado numa espécie de organizações autônomas, como a “Associação Internacional da Escola Sabatina”, a “Associação de Saúde e Temperança” e a “Associação Internacional de Tratados (Folhetos) e Missionários”.TM xxi.3

Como já mencionamos, por dois anos, de meados de 1885 a 1887, Ellen White permanecera na Europa. Agora ela estava de volta aos Estados Unidos e residia em Healdsburg, Califórnia. Havia duas casas publicadoras em atividade nos Estados Unidos: a Review and Herald, em Battle Creek, Michigan, e a Pacific Press, em Oakland, Califórnia. Cada uma dessas casas publicadoras realizava grande quantidade de atividades comerciais para manter o seu equipamento e pessoal plenamente ocupados, e preservar assim as instalações necessárias à impressão da literatura denominacional. Em cada uma dessas instituições era publicada uma revista principal: The Review and Herald em Battle Creek, e Signs of the Times em Oakland.TM xxii.1

Durante um ou dois anos precedentes, em artigos publicados nessas revistas, tinham sido expressas algumas diferenças de opinião a respeito da lei em Gálatas. Em cada um desses casos, os editores das revistas defenderam pontos de vista opostos. Enquanto ainda estava na Suíça, Ellen White escreveu para os editores da revista Signs of the Times, recomendando que não fossem publicados artigos que continham idéias contraditórias. Esta mensagem se encontra em Counsels to Writers and Editors, 75-82.TM xxii.2